其实，艾米莉也有些顾虑，自己一个大姑娘家家的，夹在一群膀大腰粗的水手们中间，外人不说闲话，自己也不好意思。好在她思维超前，早有考虑。临前之行，她往自己脸上搽了点锅底灰，装扮成了一个男人，只带了一个贴身的小厮。
对外，艾米莉谎称自己姓蒋，叫蒋慈，受女老板艾米莉的派谴，全权负责这次出海寻宝行动。艾米莉点头会意，和契胡、小厮彼此心照不宣。既然是大老板的亲信，水手们都对她既敬且服，言必称蒋头、慈哥。
正是春末夏初，顺风顺水，水手们七手八脚地启了锚，扯满帆，掌稳舵。两艘木船一前一后，轻如一叶，乘着猎猎的东南季风，劈开凝碧如镜的水面，向大海深处进发。颇有几分孤帆远影碧空尽，惟见清江天际流的味道。
木船按照罗盘上的刻度，以四十五度的角度向南进发。这一进，就是七天七夜。然后，木船又以偏西六十度的角度，向西北方向疾驶，足足走了十天十夜，终于在傍晚时分，进入了一片墨绿色的海域。风大了起来，浪头很凶。
契胡拿出羊皮地图，眯缝起眼，戴上望远镜左顾右盼，果断地命令水手满舵，落帆，两艘木船擦过一股看不见的湍流，堪堪地避过了一座暗礁，继续向南进发。正是落日衔山、明月初升的时刻，一群又一群的沙鸥，翅膀染满夕阳，掠着海面逆风飞翔，远远望去，如同满天的黑雨在天空中弥漫。
凭自己多年的经验，契胡知道：沙鸥一多，离陆地就不远了。一般来说，沙鸥都爱在陆地或岛屿附近的海面觅食。
果不其然，两艘木船一前一后，航行了一天一夜，终于在第二天凌晨抵达了一座岛屿。岛屿黑森森的，乱石峋嶙，轮廓分明，在月光和海水的映照下，显得格外的宁静和苍翠。
“到了，到了！”契胡欢呼起来。
艾米莉为了稳妥和安全起见，命令水手驾船绕岛一周，然后，找了个僻静且平缓的滩涂拋锚，靠岸，埋锅造饭，打水洗漱，剩下的人抓紧时间睡一觉。大家既有些兴奋，又有点紧张，也不知道等待他们的将会是什么？
从表面上看，树人国的小岛跟海上的其他岛屿，根本没什么两样，两个小时可以绕一大圈，就像浮在海面上的一只青螺。艾米莉怎么也不敢相信，这么一座平平常常的岛屿，怎么会有树人居住？怎么会长出结金叶子的大树？
好奇心害死人。
天还没有完全亮透，艾米莉就等不及了，吩咐留下两个水手看船，其余的人都结束停当，全副武装，在契胡的引导下，鱼贯向岛上进发。路很窄，很小，隐藏在荆棘丛中，不细心根本就认不出。树木都长得很茂盛，偶尔也传来几声鸟叫。
小路弯弯曲曲，随着山势起伏，在荒草丛中出没。不到两个时辰，艾米莉就爬得气喘嘘嘘，全身都被汗水湿透。太阳一出来，热气蒸腾，大家都有些受不住了。艾米莉粗粗地喘了一口气，摘下头顶上的草帽，轻轻地搧着风。
契胡一马当先，自告奋勇地爬上了山顶，直起腰，擦了把额头上冒出的热汗，侧转脸，冲着后面的人兴奋地大喊：“到了，到了！小主，不蒋头，你快看，好漂亮的金蒲叶树啊！好多好多的树巢！好多好多的树人哪！”
艾米莉深受鼓舞，一鼓作气爬了上去，顺着契胡的手指头，纵目望去。只见一座四面环山的盆地里，密密匝匝地长满了高大且茂盛的金蒲叶树。树叶阔大，肥厚，一律向上，蓬蓬勃勃，在阳光的照耀下，闪烁出金属般的光芒。海风一吹，婆娑起舞，发出哐哐的声响。
密密匝匝的树上，依枝顺杈，或大或小地筑满了树巢。读私塾还很小的时候，艾米莉就听先生讲过：燧人氏钻木取火，有巢氏缘木而居。没想到今天，她居然见到了真真正正筑在树上的巢，见到了真真正正住在巢里的树人。
仔细一看，树人们居住的树巢，有点类似于蜂巢，分成了若干个小格子。每个小格子，就是一个独立的小房间，或居住，或贮物，彼此连通，各有用途，蔚为壮观。树人们个子都比较小巧，袒胸露体，腰束树叶，工蜂一样地在巢中出没。
树人们住在巢中，靠什么东西活命呢？艾米莉子捜肠刮肚，正百思而不得其解。只见一个树人四顾无人，手足并用，嗖嗖几下爬上树顶，伸手摘下了一个拳头大小的果子，用手揩了揩，旁若无人地大吃起来。
天哪！原来金蒲叶树不仅可以结金子，还可以结这么漂亮、这么营养的果子，难得，难得！艾米莉如醍醐灌顶，一下子豁然开朗。大自然真是太神奇了，造物主真是巧夺天工，无奇不有！比起老天爷，人又算什么？
说实话，能够近距离地见到树人，见到树巢，见到结满金子的金蒲叶树，艾米莉已经很满意了。可怎么才能摘得树上的金叶子？怎么才能消除树人们的疑虑？怎么才能跟树人们拉上关系？套上近乎？艾米莉苦苦思索，心如电转。
就在这个时候，天陡地黑了下来，阳光窒了一窒，云层中传来了一阵阵大鸟的聒噪。艾米莉还没完全反应过来，一群怪鸟就挟着雷霆之势，铺天盖地地扑了下来，其势如风，快如矢石。艾米莉听见了翅膀撕裂空气的声音。
契胡心头一凛，本能地举起了火铳，贴身的小厮也拔出腰刀，奋起护卫在艾米莉的身前，艾米莉的心也高度紧张起来。看来，这是一场你死我活的硬仗，金叶子还没摘到手，树人国就召来了天上的援兵，一定是凶多吉少？
怪的是：树人们也惊恐万状，狼奔豕突，顺着树干四散奔逃，乱成了一锅粥。大鸟们也不客气，啄破树巢，用尖厉的嘴从格子里叼出一颗颗血淋淋的人卵来，扑腾着翅膀，大快朵颐，就像一场筹划了很久、也期待了很久的盛宴。
大家都不知不觉地惊呆了。
艾米莉总算已经弄明白：原来，树人跟飞禽一样都是卵生，靠人工和阳光孵化，大鸟则是树人们的天敌。弱肉强食，无处不有，无处不在。锄强扶弱是人类的天性，艾米莉一个奇女子，更见不得弱者被强盗鱼肉、霸凌。
关键时刻，艾米莉果断地一挥手，命令水手们端起火铳，六人一组，分成两队，各就各位。一队装药，一队瞄准击发。彼此轮替，才不会留下空隙，给大鸟以可乘之机。火铳是热兵器，靠药引催动铁砂，爆发性强，杀伤力大，一倒一大片。
其时，天空又猛地暗了下来，黑压压的鸟群又蜂涌而至，乱纷纷地在半空中盘旋，尖叫，遮蔽了天上的那轮红日。俄而，鸟们就像士兵接到了冲锋的号令，争先恐后地扑向一棵大树，扑向树杈上那个黑黑的树巢，弄得空气也十分紧张。
艾米莉不看则已，一看就吓了一跳。
原来，鸟儿们攻击的那棵大树，是整个盆地中最高、最大的那一棵，树巢也最结实，最具规模。再仔细一看，小小的树人们都悍不畏死，挥舞着一支支削尖了的竹剑，与鸟群苦苦缠斗，大呼小叫，没有半个退缩，双方都互有损伤。
鸟群攻击受阻，休整了七、八分钟。随即，天空中传来了一声尖厉的唿哨，一只白色的大鸟，翼展很宽，脚爪锐利，目光炯炯，带着一群黑鸟挟着雷霆之势，从万米高米扑了下来。看得出，白鸟是鸟中之王，混在黑鸟中显得十分醒目。
与此同时，树人们也积极行动起来，斗志昂扬，不知是谁？吹响了一支短短的号角。一时里，逃散了的树人们都陆陆续续地赶了过来，拖枪拽棒，就像岳武穆勤王。而树巢里的人也露了面，手舞足蹈，言辞慷慨，给属下们鼓劲、打气。
树人叽里呱啦，艾米莉一句也听不懂。看样子，那人是树人国的国王，很有威望，所有的人都对他言听计从，恭恭敬敬。艾米莉不由得多看了那人几眼，只见那人身穿大红袍，头戴紫金冠，个子魁梧，面色红润，颇有点王者风范。
说时迟，那时快。只见天空中传来一声锐响，白鸟伸啄攥爪，瞄准国王的双眼猛扑下来。那架势，必欲得之而后快。国王急中生智，举起竹剑挡了挡，身子往下一缩，就像泥鳅一样，哧溜一声躲进了树巢。
可白鸟攻势未减，尖厉的啄狠狠地啄了下去，硬生生地把树巢撕开了一条口子，从巢里啄出了一个白白胖胖的树娃。树人们都大惊失色，一个女子披头散发地追了出来，死死地抱住了树娃的双腿，呼天抢地，怎么也不敢松开。
生死关头，艾米莉来不及细想，手一挥，水手们一崭齐地开始击发，轰，轰，天空中传来了几声巨响，白鸟中枪落地，硝烟还在弥漫，可树娃却毫发无伤，安然无恙。剩下的黑鸟们见势不妙，呼啦一声，一转眼都飞得干干净净。
喧嚣过后是短暂的沉默。
艾米莉看了看表，十几分钟之后，整个盆地都沸腾起来了。树人们络绎不绝，从四面八方赶了过来，燃起篝火，在白鸟的尸体旁载歌载舞。一个红光满面的老者，在一小队树人国士兵的保护下，径直朝艾米莉他们走了过来。
来而不往非礼也。
艾米莉吩咐水手们收起刀具、火铳，大踏步地迎了上去。老者是树人国的大臣，嘴里叽哩哇啦，艾米莉一句也没听懂。还是契胡在这里呆过，跟树人们有交流，半猜半蒙地翻译说：“感谢各位拯救了树人国，拯救了我们的太子，各位请！”
进入林地的时候，国王也率众迎了出来，黑压压地跪倒了一大片。一时里，欢声动地，鼓乐齐鸣，一派热闹祥和的景象。国王虽然个子不高，仅仅齐及艾米莉的膝盖，却十分豪爽、好客，搬出了家里最好的花醪待客。
吃的呢？也很讲究。主食是就地取材，从金蒲叶树上现摘下来的黄金果。黄金果拳头般大小，卵圆形，色微黄，有点类似于傲来国的石榴，可比石榴美味、多汁、耐嚼，回味起来，隐隐有一股哈蜜瓜的味道，令人齿颊留香。
艾米莉吃得口滑、嘴顺，没忍住，一口气吃了三个，把树人国的人都惊得目瞪口呆。树人们个子小，饭量也小，一个黄金果，就是他们一天的伙食。个子小，饭量小，自然力气也不大。不然，他们就不会被一群鸟儿欺负了。
滴水之恩当涌泉相报。
国王感激涕零，千恩万谢，苦苦挽留艾米莉一行在林子里住了七天，举一国之力，天天好酒好菜像侍侯祖宗，弄得大家都有些不好意思。到第八天，艾米莉再也不想白吃白喝了，执意要走，有道是：客走主人安。
国王知道留不住，也不敢强留。下旨命令全国停业一天，全国所有的老百姓都来采集树叶，马拉车载，肩扛手提，把树叶都运到海边，装了满满两船。国王还下令，挖了两棵金蒲叶树的树苗，连土带苗送给了艾米莉。
出于感激，艾米莉也给国王留下了两支火铳和适量的弹药，并让契胡选了两个聪明一点的年轻人，集中精力，全力以赴，突击教会了他们火铳的使用方法。以免鸟儿们上门寻仇，他们可以应付、抵挡一阵子，尽一点人事而已。
去借一帆风，回程就不太顺利了。
因为是逆风，再加上装载了货物，木船走得十分吃力、艰难，水手们个个都累得满头大汗。艾米莉也坐不住了，天天站在船头督阵。一时里，她有些左右为难。卸掉一些货吧，她又有些舍不得不卸吧，船又实在跑不动。
船到西海，海路才走刚刚了一半，离傲来国还有十几天的航程，风却大了起来，滔天的巨浪排山倒海。艾米莉没见过这阵仗，吓得不知所以，手足无措。契胡也手忙脚乱，赶紧命令水手落帆，转舵，找个背风的地方避避风头。
躲过的不是祸，是祸躲不脱。
水手们正要转舵掉头，找个小岛避避风头。就在这个当口，海面上传来了砰地一声巨响，十几只小船密密麻麻，乘风破浪，其势如风地围了上来，就像裹粽子一样，把两艘小船围得水泄不通。艾米莉和契胡一下子傻了眼。
看得出，来的都是海盗。一个个都虎背熊腰，穷凶极恶，挥舞着手中的钢刀，哈哈大笑，得意忘形的样子。水手们一个个都浑身筛糠，面如土色。看来，要想靠他们抵挡一阵子，是不可能的了，艾米莉暗暗叫苦，契胡也吓得魂飞魄散。
众多的小船中，一只小船一马当先，三角形的海盗旗被风吹得猎猎作响。一个三十多岁左右的大汉，紫棠脸，豹子眼，浓须虬髯，迎风卓立，爽爽朗朗地笑着说：“美人和货物留下，其余的统统都给老子滚蛋，一个不留。”
水手们都吓得战战兢兢，两艘木船失去控制，再加上载货多，吃水深，不停地在海面上打着转转，晃晃颠颠。海盗们见状，一声喊，伸出挠钩搭住船舷，一窝蜂似地爬上船来，不由分说，明晃晃的钢刀架上了水手们的脖子。
艾米莉心中忐忑，恐怖之极，眼睁睁看着一个海盗笑了笑，径直朝她走了过来，刀上的寒芒晃得她几乎睁不开眼，契胡也吓得尿了一裤子。欲知艾米莉和契胡性命如何？船上的宝物被没被海盗抢走？且听下回分解。
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