走走停停小半个月，李青石发现走着的时间越来越少，停着的时间越来越多，因为灰毛土狗经常趴到地上就不肯起来。
李青石搂住土狗脖子道：“老灰，你跟我说实话，是不是怪我把老黄送人了？”
灰毛土狗舔了舔他的脸。
李青石道：“别闹，说正事呢，你这成天无精打采慢悠悠的，咱们什么时候才能走到老君山，后边可还有一万里路呢。”
灰毛土狗瞅着他摇了摇尾巴。
少年松开狗脖子，唉声叹气，然后忽然愣住，老灰不会是想家了吧？
一人一狗又走了五六日，这天在一处荒野露宿。这一路行来，少年从来没住过店，也很少跟人借宿，一般都是寻一处破庙歇脚，或者干脆露宿荒野，幸好天气还不算太冷，倒没什么。
李青石本来想多赶些路，毕竟天还没黑透，可老灰死活不肯走了，只好在这里歇脚。
李青石从包袱里掏出几个路上摘的野果，扔给老灰一个，自己拿起一个用手胡乱擦了擦，啃了一口。
灰毛土狗把鼻子凑过去闻了闻就扭过头去。
李青石嘿了一声，把果子捡回来道：“爱吃不吃，不吃那就是不饿。”
过了一会，少年凑到土狗旁边，先是摸了摸它的鼻子，然后翻开它眼皮瞅了瞅，没看出个所以然，问道：“老灰，你病了？”
灰毛土狗舔了舔他的手。
李青石盯着老灰出了会神，他猛然意识到：老灰老了。
少年心里忽然有些害怕。
他抱住灰毛土狗道：“老灰，以后咱们走慢点，你可一定要走到老君山，到了那里，咱们就不走了，就不用这么累了。”
灰毛土狗往他脸上舔了舔。这次少年没有把它的头推开。
李青石拿过七星宝剑，拔剑出鞘，把野果切成小块喂老灰吃，老灰果然吃了些。少年有些愧疚，他一直以为老灰挑食。
李青石把宝剑插回剑鞘，说是剑鞘，其实就是两块寻常木片拿细绳缠在一起，简单至极，每次看到这剑鞘，李青石都要忍不住腹诽：“老刘还总说这是把绝世宝剑，放屁！要真是宝剑，他能拿这两片破木头应付着做剑鞘？”
李青石把剑包好，吃了几个野果，然后在荒草地上躺下，寻思着明天能不能走到南山郡，合上双眼。
无边旷野里，一人一狗躺在荒草地上，渺小，寂寥。
不知过了多久，细微鼾声响起，灰毛土狗耳朵动了动，慢慢站起身来。
它走到少年身前，盯着他的脸看了很久，然后转过身朝远处走去。
它走出一段距离就会回头看少年一眼，直到视线被野草挡住。
老狗行走缓慢，两个时辰后，它走上一座荒山，然后往密林深处行去。
最后，老狗找了个长草掩映的山洞钻进去，趴到地上。
它望着洞口方向，微弱月光透进来，它的眼睛里映出微弱的光。
那光线越来越弱，越来越弱，直到化作黑暗。
山洞里静悄悄的。
老狗安静死去。
…………
清晨，李青石醒来，揉了揉脸，习惯性喊了句：“老灰！”
没有动静。
李青石爬起身来，老灰不见了。
少年有些慌，赶紧收拾好行李，一面大喊，一面四下里寻找。
他走的越来越远，心里越来越慌。
他走上那座荒山，树枝划破他衣衫，划破他皮肉，他不知道。
山上没有老灰的踪影，少年又跑下山来。
苍茫原野中，少年越跑越快，叫声嘶哑，可老灰还是没出现。
最后，少年被一条滚滚大江拦住去路，他停下来，望着江水发呆。
然后嚎啕大哭。
一个十二岁的孩子，第一次哭得像个孩子。
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