到了息乐溪，找到栈房，安排好住处，老何就张罗喂马，老赵守着驮架，老何打发轿夫去炖肉。老赵躺在床板上闭目养神，老何看着他面带笑容，心满意足的样子，就说：你是不是觉得，到了靖南就万事大吉了。老赵说：当然，你不知道，开始我有多担心，人家追上来，你还可以跑，我的腿不好，跑不了，只能同归于尽了。老何说：不是还有我吗？老赵睁开眼，看着老何说：昨天我看你累的够呛，如果你来救我，那就大家一块完蛋。我看你心里一点都不急，为什么？老何说：我昨天不是说了吗？第一，保安队不敢来，打仗要知己知彼，他一点情况都不掌握，敢贸然出兵？来送死呀。昨天你也看到了，保安队就那素质，那阵密集的枪声，就是龙大来了，也要吓得尿了裤子。都是兵痞子，平时对老百姓凶，真正遇到了我们，他就熊了。第二，不会来，龙大得到消息，就算马上发兵，到天口，也已经天黑，你来找谁呀？人家早就走得无影无踪。第三，救了人，救了船，他肯定想，这伙亡命之徒，一定跟着船走了，这里没有汽车，你要追人家，谈何容易。不过，我也做了他们追的准备。老赵说：你要是腿不好，你来试试，看你思想紧张不紧张，昨天晚上，一晚上没睡。老何说：那你就躺下好好休息吧，我到外边去看看，看能不能买到月饼，我们吃不吃不要紧，还是要把轿夫招呼好，不要出什么问题。
中秋节，顿顿有肉，晚上还吃了月饼，两个轿夫心满意足，一倒下就进了梦乡，吹了灯，老何又从托架里，抠出一些钱来交给老赵。老赵说：今天虽然你没背东西，也是一步一步走过来的，晚上你就放心的睡，有事儿我会叫你的。
老何昨晚睡了一个踏实觉，没有做梦，一觉醒来，已经天亮，老何关心他的马，就出门去看，见马料都吃完了，忙叫店家添料，多加点苞谷。
吃了早饭，大家就赶路，到了下午，就赶到了靖县城。在城外，老赵就跟轿夫算完账，给了钱，把轿夫打发走了。老赵拄拐杖，老何牵着马，二人捡偏僻小巷，慢慢地走着。这马太招摇了，高大，综红的毛，闪闪光亮，真像是关公的赤兔马显世，跟着的两个马夫，蓬头垢面，胡子拉碴的，活像是两个盗马贼。
二人走到小陈家门口，还没有推门，门就打开了，陈大姐把门打开，她说：我今天，眼睛老跳，我想你们该回来了，怎么，那个叫妹伢子的没回来？老赵只哼了一声，应付着没有回答。陈大姐接过拐杖，把老赵扶到椅子上坐下，老何解开绳子，正要卸东西，陈大姐出来帮忙，要把驮架上的东西拿进屋去。老赵说：大姐，我们还没有吃饭呢陈大姐说：没吃、我马上去做趁着大姐做饭去了，老何说：这马还麻烦呢，这草是好找，哪里去找铡刀呢，你跟小陈说，买它一个，今后干活还要靠这马呢！放二十块钱在小陈那里，他们也不宽裕。老赵说：先把枪拿下来，我和你把托架抬下来。让马也休息休息。抬下了驮架，老何说：里头的东西不拿出来了，放在这里也很危险，都要拿上山去，不能在这里过夜。老赵听了有些生气，他说：现在都几点了？到梯子岩就天黑了，带那么多东西，人家找财神爷还找不到呢，我和你一块走，我骑在马上。老何丶大声说：不行，你伤还没有好呢，吃了饭再说吧。
二人等了一会儿，饭就好了，于是两人就狼吞虎咽吃起来，还没吃完，老黄来了，陈大姐问他吃过没有？他点了点头。这时小陈也回来了，他说：我看门口的马，就知道你们回来了，走了好几天了。吃完了饭，老何说：走得仓促，妹伢子要走，我和老赵去送他，搂草顺便打了只兔子，你们看，还缴了几支枪，把王先生的船和他家的伙计，也救了回来。他拿出烟来，一人散了一支，点着了他继续说：这个事呢，是好事，路见不平，拔刀相助，但也会惹来麻烦，你想，他能不报复？小陈说：他不知道是谁干的，相距几百里呢。老黄怼着小陈说：人家是傻子？是谁得了好处？是谁得了利呢？一个是打劫的，得了钱财，收了枪支，另一个就是王先生，放了他的人，放着他的船，人家把两处放在一处想，一定是王先生雇了人，来收拾他们，他们很可能要找王先生算账呢。老何说：我们都是用帕子遮着嘴的，认是认不出来，不过王家自己要小心一些，路上这些东西死沉死沉的，正好碰到这匹赤兔马，也不贵，只花了二十五块钱，以后可大有用处，我在山上修房子，驮东西，拖木头，都可以用，这里养马的少，养牛的多，我这赤兔马，毛色好，又高大，太招摇了，我想快赶回山上去。
老黄说：我刚才来时，看到这马，吃了一惊，是太显眼了，白天走不行，路上总有人，人家一看这样的骏马，一定吃惊不小，要不了几天，全城的人都知道了，一定会成为茶余饭后的话题，要不、吃了晚饭再走，天在擦黑时，人也少了，虽有月光，也是模模糊糊看不清楚，老赵腿不好，你一个人走也不行，那我和你一起走，连夜赶到山上。小陈说，那我也去吧，人多一点好一些，也许有劫道的，人一多，他就不敢了。老何问：你明天不上课啦？老黄说：我和小陈连夜赶回来吧老赵说：不用等那么晚，晚饭时走，人家都在家里吃晚饭，路上也没什么人，老何牵着马，把头上包着的帕子，弄一圈下来蒙着嘴，谁也认不得，老黄和小陈隔远一点，等天黑了再一起走，刚过中秋，月亮大的很，上山时，还是要点火把。老何说：我这里有根电筒小陈说：电筒只能照一点点老何问：这城里有马灯卖没有大家你看我、我看你，没有人吭气儿，平时也不关心这个。老黄站起来说：我出去看看，有就买一个回来。说完他就出门去了。
老何想起了草料的事，他对小陈说：草料还可以吃一天，我路上找点稻草带着，只是没有铡刀，还要买一点苞谷。老赵笑道：现在到处都是草，有草吃。他不干活，不用喂粮食。老何笑了笑，他说：是谁家的崽，谁家疼，山上的活路不会少，以后修房子，驮东西，拉木头，都要靠牠，这些东西都得准备好。说了一会话，老黄回来了，他喘着气说：到街上一拐弯儿就有一家杂货铺，新到的，油都灌满了，我们点点试试。老何掏出烟卷，给了老黄一支，他没有要，老何用洋火把烟点着，然后拿起玻璃罩，把灯也点着了。马灯，他太熟悉了，他不愿再回想往事，就转过头去问老黄：铡草的刀，在哪里买？老黄想了想，他说：如果杂货铺没有的话，只能到铁匠铺去看看。老何在口袋里掏了十块钱给老黄，老黄推脱说：我身上还有钱呢老何说：大家都不宽裕，拿着吧，不够你先添点。接着，他又掏了二十块钱给小陈，他说：老赵在这里，给你们添了不少麻烦，陈大姐操了不少心。
老黄把钱放在兜里，就风风火火的走了。老何的烟快吸完了，他又接了一根。哎老何叹了一口气，他说：这烟丝捲得太少了，抽不了几口就完了，这大白杆，真会哄人。现在到处用钱，钱就像流水一样，哗啦哗啦就流走了，上次贩桐油，回来挑百货，只给了一百五，刨去单趟挑夫的八十八块钱，单趟开销四十块钱，基本没有落下什么钱老赵插嘴说：不是说桐油还赚了三百块钱吗？老何说：你尽想好事，那开支呢？单趟是一百多，包括挑工，路上吃住，做背架，最后还剩不到二百，我们四个人，一人也就是五十，还不如我们自己只贩十挑油呢？哎！老天爷也不睁睁眼，太不公平了。老赵说：那你这次还来帮他呢！路见不平，你真拔刀相助，如果田河那边的人找来，他家又要倒霉了，我看你救不救。老何说：救还是要救的，他也不是坏人，只是贪心一些。老何见陈秀川在那里专心的听着，就对他说：，小陈，这次田河天口的事儿，你给黄校长说说，不能讲出去。小陈答应着：知道老何叹息着，照说他自言自语，蓑衣，钉鞋，都不能少。老赵接过他的话茬：慢慢来，一个月置几样，一年也就齐了。
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