虎爸先干咳了两声，清理一下喉咙，他说：今天是家庭聚会，难得聚在一起，大家就尽情的吃、喝。虎爸说完了。小虎说：还是老同志呢？那么吝惜，一句祝福的话，都舍不得说。那好，我来说，祝大家心想事成，万事如意。丽丽说：各人的企求不一样，要单独祝福。虎哥说：行，祝妳万事如意，好吧？一切遂妳的心愿，现在不就是两件事吗？，祝妳项目早日完成立项审批，早日完成工程机械销售公司的收购。来来来，干杯。虎哥拿着白酒就一饮而尽。秋香叫小武把酒瓶夺过来，小武说：我来给大家斟酒她把酒瓶拿过来，就转圈儿地给大家倒酒。虎哥觉得腰上被拧了一把，怪疼的，他看坐在旁边的秋香，她确若无其事的在抿酒呢。虎哥小声地问：妳干什么？秋香把杯子举起来，又抿了一口，她说：这杯茅台是我的，刚才你把它喝了，你说话不算数，你说喝雪碧的，确悄悄偷着喝茅台，是不是？该不该罚？虎哥小声地说：那也要轻点，生疼生疼的。秋香说：不重点，你不长记性。
秋香不再理虎哥，转身叫秋菊一块儿去，给二伯伯，二伯妈去敬酒。白丽丽和老陆起身过来，给虎哥敬酒，刚喝完，丽丽说：好事成双，我是两件事，所以还要再来一杯。虎哥说：妳不能开车了，啊。等斟完了酒，她就一口喝尽。白丽丽没喝几杯？舌头就有点不灵了，虎哥劝她：不行就少喝点她转身要回座位，才走了一步，回过头来对虎哥说：那杨小姐真是个人才，这两件事儿，她都很内行，以后她来掌舵，具体事我去跑。虎哥挥手，让她回去坐。虎爸虎妈和张妈张婶喝了一回，秋香秋菊也去凑热闹，也敬了张妈张婶一回酒，推杯换盏，很是热闹。虎哥对秋香叹了口气说：酒很香，闻得到，喝不着，也是很痛苦的事儿。秋香瞪了他一眼，说：刚才丽丽姐还在说杨小姐呢，杨小姐她们家的悲剧你忘了，那是为你好，可不能遂你的意。虎哥说：妳也管的太宽了秋香也不示弱，她说：我就是要管你她说了后，又觉得这话有点欠妥，加上又喝了点儿酒，只觉得脸发烫，她脸红了，可能红到了耳根。
虎爸喝了不少酒，但他清醒得很，回到家里，就督促秋香秋菊打电话，请他们来北京治病。电话很快接通了，家里人都像商量好似的，一口谢绝，说太仓促了，等明年开春后再说。虎爸想：也在理，起码要有思想准备吧，这里还要疏通一下关系。
秋香秋菊，打完了贵州的电话，再给客户打电话，看明天谁来办购房手续？，客户都说：还要准备一下首付百来万，不是一个小数目。两个人打完电话，也不想看电视，秋香就叫秋菊把虎哥请来，继续讲爷爷他们那辈人的事儿。虎哥也闲得无聊，一叫就过来了，虎哥问秋香：上次讲到哪里了？秋菊说：已经准备好了，准备挑着桐油上路呢。
话说那天启程，天才麻乎乎亮，老何和妹伢子、老黄或小陈，率领一帮挑夫，赶到木匠铺，取了二十一个背架，收拾成一挑，再到榨油坊，每人一挑桐油，就上路了。二十挑桐油，一挑背架，一挑米和咸菜，外加六个押运的人，长长的队伍，浩浩汤汤，趁着天还没有大亮，就从下渡渡过了乌江。六个人押运，三人空手，三人背着背篼。除了草鞋，水，灯笼和绳索等生活用品，还隐藏了两支长枪，两支短枪，一挂手榴弹。老何和妹伢子习惯了，手枪和匕首是别在腰间。
挑桐油都用竹扁担，颤悠悠的很有节奏，悠起来，迈一步，再次悠起时，再迈第二步，踩着点儿走，百把斤的担子，还是轻松。上午走了四十里，中午找到农家做饭，锅小，找了两家，用两个锅煮，一锅十多斤的米，三十个人，一人不到一斤。挑夫能吃，没有吃饱，最后把焖饭的锅巴也分着吃了。这顿饭连做带吃，用了两个小时。上午赶了不少路，吃饭时间算是休息，下午走到天黑，赶到一个小村落，走了五十里，一天走了九十里。晚饭一人按一斤米煮。吃完饭，在农家堂屋里，铺上稻草，就东倒西歪地进了梦乡。
大家睡了，老何和妹讶子还要找老乡买米，本来老何想：晚上他们六个押运的，轮番看守，以防不测。但经过商量，他们认为在这偏僻之地，林多人少，况且二三十人，可谓人多势众，就是来了几个蟊贼，对他们也无可奈何。于是就放弃了这个打算。晚上，天气也很热，老何和妹伢子就在门口外的屋檐下，和衣而睡，好在农村，家家都有看家的狗，有什么情况、只要叫两声，人就醒了，这一天就这么过去。
第二天，天还没亮，听到有猪叫，估计小村里有人杀猪，老何和妹伢子起来熬稀饭，老何就叫妹伢子到村里看看，看哪家杀猪，买点肉带着中午吃。稀饭熬得稠，也没用多少米。吃了早饭，碗还没洗完，杀猪的老乡送来了肉，他说有十五斤，老何叫妹伢子给了三块钱。上午要爬雷打岩，雷打岩是有四五十丈高的悬崖。不能再挑，要改用背架，大家一手扶着崖壁，一手拄着扁担，艰难地攀登着，累了就站在那里休息一会儿。如果不走这条路，就要绕着山走，要多走二三十里呢。上了山顶，往后一看，真是一览众山小。再走、就是缓缓的下坡路，又改成肩挑。到了山下、找到人家做饭，把那肉都炖上，只放了把盐、放些辣椒，其香无比，个个吃得满嘴是油。吃了饭继续走，扁担颤悠着，熬到天黑，走了八十里。到铜仁的距离，已经不到一半。
第三天，刚上路不久，天已大亮，走在前面的老何，看到远处站了十多个衣裳褴褛的人，把前面的路给堵了，他们手里都拿着铳。这二三十人的队伍，躲是躲不了的，只有硬着头皮往前闯。他叫妹伢子、子弹上膛，到后面去叫王家两个伙计，把枪拿出来，把刺刀也安上，拉开点距离，见机行事。走到跟前，看见一个穿着国民党破军服的人，斜跨一把短枪，站在高处大喝一声：唗！站住，此路是我…我…他是个结巴。开…此树是我栽，要想从此过，留…留…下买路钱。他周围的十多个人，就像唱戏那样，吼将起来，齐声大吼，哦有一个人，还朝天放了一枪。老何连忙向后边众人招呼，把油挑子放下。他向后面看了看，妹伢子在后边站着扬手，知道已准备停当，老何满脸堆着笑，手拿烟卷，走到穿着破军服的头头跟前，老黄和小陈紧跟在老何后面。老何递上烟卷，头头瞅了瞅老何，接过烟卷，接上快抽完的姻屁股，深深地吸了一口。老何趁他低头接烟的功夫，回头看了看，妹伢子他们三人，已经向高处一侧迂回。头头向老何吐了一个大烟圈儿，他说：留…留一百大…大洋，不然就留下油篓子，滚蛋。老何很为难的样子，结结巴巴地说：大爷、我们没有带钱，吃饭的米都是自己挑来的，东家说到了铜仁才…才开工钱呢，求大爷放我们……话还没有说完，头头把烟卷往地上一摔，就大骂起来：你他妈的敬酒不吃吃罚酒，不给钱就拿命来，老子杀了你这二三十人，还多赚几十件衣服呢。老何连忙打躬作揖，哀求土匪头头：大爷，我身上只有几块大洋。说着就往腰里摸，头头冷笑着瞅着他。老何掏了半天，终于掏出来了。
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