表妹小菊是乡下姨母的女儿，在刘五妹落草之后，有一年姨母家遭了火灾，姨母姨丈不幸双双罹难，正在城里读书的表妹成了寄人篱下的孤儿，刘五妹后来下山去姨母家探亲时才得知，当即将表妹接进了山寨。她原本计划着，送表妹到太原或平津的学校继续念书，但自从前年起，整个华北就战云密布，而去年七月卢沟桥事变后，北平、天津、太原相继沦陷，刘五妹终究没敢冒险让表妹离开自己。表妹也就成了她的跟班，刘五妹让她帮着山寨管理账目，读到高中的表妹倒也颇为胜任。
小菊出落得越来越水灵，这也让刘五妹对她格外紧护，虽说自己是山寨大当家的，可土匪们上来混劲特别是喝了酒后，谁也不敢保证做出什么来。想当年，老匪首刚过世、自己初接任大当家的时候，山寨里曾经有几个色胆包天的家伙，对她蠢蠢欲动有一个甚至借着风高月黑摸进了她的卧房，趁她熟睡之际差点脱光了她，最终那个土匪被执行家法扔进了深涧。刘五妹也靠着不逊于老匪首的统治手段，慢慢地降服了喽啰，树起了威望。可是近半年以来，她发现山寨有人开始围着日渐高挑饱满的小菊转悠，这引起了女匪首的警惕，有事没事，她都将小菊带在身边。这趟下山来文城，也不例外。
此刻，看着表妹斯斯文文地吃着菜，刘五妹内心不禁又泛起了酸楚：都是日本人闹的，要不是炮火连天地打仗，小菊至少能到太原去读书，也不至于一个黄花大姑娘整天在土匪窝里厮混！
在刘五妹的师爷差不多喝干了一小壶汾酒的时候，白宝元又闪身进了包厢，包厢门一开，外面席面的吃喝喧哗声直灌进来，这个钟点，正是一天中酒楼生意最繁忙的时刻。
“当家的，已经拿准了，日本人刚刚占了丰店！”坐到刘五妹身边，白宝元神色紧张地对刘五妹说道。
酒桌上的人不由得都吃了一惊。
“咋知道的？消息可靠吗？”刘五妹压低了嗓音急急地问。
“绝对可靠，”白宝元看了一眼掩住的包厢门：“刚才那几个上来喝酒的晋军军官，带头的就是独12旅570团的团长，姓田。我借着敬酒送菜的由头，跟他们喝了几杯，情况都给我套出来了。”
“570团？”干瘦的师爷一双眼睛精光炯炯：“守丰店的不就是570团吗？”
“没错，他们从丰店撤出来了，眼下就在咱文城的郊外驻防，”白宝元不无鄙夷地说道：“这个姓田的团长够没心没肺的，刚丢了丰店城，还有心思到咱们这来喝大酒。”
“丰店离文城，就隔着一道山，日本人会不会紧跟着就打过来？”
刘五妹的这句话，令包厢内的气氛越发紧张了。很快，他们决定，仅今晚住一宿，明早即刻出城返回黑石崖：一旦日军兵临城下，想走就没那么容易了。
次日上午，刘五妹一行就离开宝元酒楼，向文城的东门走去。
本来，此番进城，刘五妹主要是为了带表妹小菊逛逛正月城里的集市，但没有料到日本人竟然如此神速地攻占了丰店，刘五妹全无了闲心。她得赶紧回黑石崖布置，约束手下的喽啰最近不要出山，以免触到日本人的霉头。早听说日军兵强马壮，火力惊人，凭自己手下那一百多杆枪，绝对占不到任何便宜。
由于独12旅在此驻防，文城的各个城门都有他们的兵把守，对进出城门之人也会加以盘查为了不惹麻烦，刘五妹每次进城，都不要手下带枪，她到达城郊前，总是提前派人到酒楼知会二当家，白宝元就会派马车出城，接他们一行入城。守城的士兵见刘五妹穿着富贵，随从也都是一身光鲜，自然以为他们是大户人家，所以多半问也不问就抬手放行。出城的时候，刘五妹也是照此办理，白宝元的马车直将他们送至郊外，那里有黑石崖的喽啰带枪等候，接上大当家的，再一并进山。
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