天行从小被师父练得极为警觉,眼角早就留意着老九,听到后面有声音,恰好两个人挥着棍棒从另一面打过来,天行及时闪向一边,让那两个人的力道迎上了老九的斧头,几声惨叫之后,一个打手身上见血,老九头破血流。天行利索地收拾了所有人之后,在一片哀号声中从容地背起秀儿,干脆将旁边屋子的门全部踹开,对里面惊恐的女孩子们说:“还不快跑,快跑!“
然后,打开大门,独自拦住敢过来阻拦的打手,等所有姑娘都跑了,才瞪了一眼吓得软倒在地的三仙姑扬长而去。
天行三人悄悄回到了客栈,天行把秀儿放到床上,秀儿有气无力地说:“我饿,饿。“
顺子赶紧拿了桌上的剩饭给秀儿,秀儿如同从前当乞丐时一样,没命地往嘴里塞,来不及嚼就往下咽,噎得直伸脖子瞪眼睛,顺子赶紧端来水,哽咽着说:“喝口水顺顺,慢点,秀儿,别噎着!”
秀儿边吃边流泪,越哭越凶,哭得有点喘不过气。顺子一个劲地安慰秀儿,自己也忍不住流了泪,一边的胡玉凤也跟着啜泣不已。天行忍住了泪,并非不伤心,而是还要赶紧盘算下一步怎么办。
等那哭着的三人渐渐平稳了,天行说:”这里不能呆了!我们要马上出城。否则迟早让他们发现,我一个人保不住大家的周全。“然后,从房梁上取下包袱,对秀儿说:“秀儿,我被你。”
顺子赶紧说:“那我去牵马。”
天行赶紧制止:”城门关了,我们要马干什么?“
胡玉凤接口说:“是啊,城门关了,我们怎么出城啊?“
顺子自然知道天行的意图,刚想说话,天行说:“顺子,帮个忙,把这里的床单、床帐撕成布条,我要做个长长的绳子。
顺子问:“上次我们不是没用绳子吗?”
天行说:“就算她们两个敢跳,肯定要喊出声来,万一惊动那些看城门的,那就麻烦了。我做个绳梯,背你们下去,更安全些。“
顺子很是佩服:“还是大哥想得周到。”赶忙和胡玉凤一起用布条绑了个长长的绳子。天行背了秀儿,几个人悄悄开了门,离开客栈,趁着浓浓的夜色,偷偷上了城墙。
天行把绳子系在墙垛子上,把秀绑在了背上,嘱咐她:“秀儿,闭上眼,别出声。”就顺着绳梯瞪着城墙往下,绳子到头了,离地面还有挺高的距离,天行一跃而下,稳稳落地,背上的秀儿心脏还扑通乱跳。
天行小声说:“秀儿,没事了。你在这儿等一等,我去接他们下来。”说着解开绳子,放下秀儿。
秀儿接着微弱的月色,看到天行飞快向城墙跑去,然后竟然脚蹬着城墙往上跑,抓住了悬着的绳梯,迅速向猴子似的攀上了城楼。不一会儿,又见他背着人,沿着绳梯迅速下滑,然后一下子跳下来,解下背上的人,是胡玉凤。很快,顺子也这样下来了。
胡玉凤还仰着头看那高高的城墙和悬在空中的绳梯,咂舌说:“我的妈呀,这么高呀!恩人就是,就是那戏文里的孙大圣,会驾云呐!”
顺子扑哧乐了,秀儿也笑了,天行重新背起了秀儿,对胡玉凤说:“你就叫我大哥吧,别老是恩人恩人的了。”
顺子问:“大哥,咱去哪儿?”
天行说:“先离开这儿再说,我们别走大路,往人少的地方走。”
几个人摸着黑走了约莫一个时辰,穿过了一片庄稼地,来到一个小树林里,大家找个避风的地方坐下来休息。
天行说:“我们出的是北城门,待会儿天亮了,找人问问这是哪里。玉凤妹子,你的家在哪里?要不我们先送你回家?你看行不?”
胡玉凤说:“我是七里屯的。爹娘死得早,我跟着哥哥嫂嫂过。那天我哥让我去村西头的铁柱家借点粮食,谁知在半道上被人绑了。也不知道他们怎么找我呢。大哥,谢谢你们救了我,我也不知道该怎么报答。“说着就跪下来磕头。
天行赶紧把她扶起来说:“我们还要谢谢你呢,要没有你的提醒,我们还不知道什么时候才能找到秀儿。”
秀儿听了,赶紧又给胡玉凤磕头,谢她的救命之恩。胡玉凤一边搀着秀儿,一边说:“快别,妹子,我哪有这能耐,都是大哥救的咱们,谢也该谢他呀!”
天行抬头看看天色说:“我们歇会儿,天一亮就先去七里屯。“
几个人背靠背互相取暖,眯瞪了不大会儿功夫,就听见附近村庄里的公鸡“喔喔喔”地打鸣。等天大亮了,顺子就去打听路,几个人吃了点干粮,继续赶路。
一路上,秀儿把自己的遭遇告诉了大家。原来那日在包头的街上,几个人各顾各的,秀儿被拐子给绑了,当天就被塞到一辆马车里和几个也是被绑的女孩子一起离开了包头。后来就到了付家大院,开始几天只是让她好吃好喝的,做些洗衣做饭的活儿。后来,妈妈们要教她怎么打扮,怎么去迎合男人,秀儿就是不学,妈妈们就把她跟老鼠关在一起,不给吃喝,还堵着嘴防止她咬舌自尽。等她快晕过去了,那些人就强行灌她汤水,总让她死也死不成,被老鼠吓得不敢睁眼。正在她快要崩溃的时候,大哥找到了自己。
胡玉凤叹了口气说:“要是大哥不来救你,就算是你熬得住这些,也没用。我见过多少性子烈的,不过就是灌一碗汤药,就人事不知了,照样给抬了出去,让人糟践。那些人的心比炭黑,比狼都狠。妹妹你是有福的,有这样一个厉害的大哥来救你出去。我也是沾了妹妹的福气,要不我就是死也回不了家呀!“说着眼泪就吧嗒叭嗒地往下掉。
天行和顺子默默无语,这次是给他们了一个惨痛的教训,原来这个世界到处都是害人的陷阱,一旦陷进去,人的一辈子就完全不一样了。
几个人边走边打听,第三天终于到了七里屯。到了家门口,开门的嫂嫂一见胡玉凤,脸色大变,竟然转身拿起烧火棍就往她头上打来。幸亏天行眼疾手快,一把拉开了胡玉凤。就听嫂子哭骂着:“你个扫帚星,都因为你,你哥哥没了,叫我们孤儿寡母怎么活呀!……”
胡玉凤一下子惊呆了,捂着嘴边哭边说:“我哥,我哥,怎么会没了?怎么会没了?”
为了躲避胡玉凤嫂子的打骂,天行三人拉着胡玉凤离开她哥哥家,村里人闻声而至,看到是胡玉凤回来了也很惊讶,大家七嘴八舌这么一说,终于弄清楚了是怎么回事。让胡玉凤万万想不到的是,竟然是哥哥嫂嫂暗地里把她卖给了人贩子。胡玉凤同村一同长大的小伙子赵水生一直喜欢玉凤,见到玉凤失踪,可她的哥哥嫂嫂竟然草草了事,起了疑心,暗中听到了他们说话,知道他们竟然把自己的亲妹子卖给了人贩子,一时气愤,当面质问她的哥哥。结果两人动起手来,赵永生失手打死了她哥哥,当天就逃出了村子。
胡玉凤简直觉得就是晴天霹雳,如今哥哥没了,嫂嫂把自己当仇人,自己心心念念的赵永生为了自己也下落不明,胡玉凤觉得天塌了一般,悲从中来,放声痛哭。众乡亲也只能摇头叹息,渐渐散去。
顺子看看周围,悄悄对天行说:“大哥,看来这里咱呆不下去了,要不咱找个没人的地方商量商量该怎么办?”
几个人带着痴痴呆呆的胡玉凤往北走,见有一个破旧的小庙,就进去歇歇脚。
天行问道:“妹子,你还有其他的亲戚吗?”
玉凤凄然地说:“有个姑婆在邻村,可她家也穷得很,哪里还能多个嚼头?我亲哥哥都不要我了,谁还能要我?”说着说着又哭了。
天行看了看顺子,顺子会意,说:“玉凤姐姐,别哭了,要不你跟我们走吧?我跟秀儿多了个姐,挺好的。秀儿,你说是不?“
秀儿赶快应着,挽着玉凤的胳膊亲昵地叫着“姐姐,姐姐”的。玉凤心里暖暖的,感激地看着大家,怯怯地说:“就怕拖累你们。”
天行说“今后我们就是一家人了,说什么拖累不拖累的!我们要去关东,从这儿往北往东走,路很远。顺子,咱俩去附近准备些干粮和水,看样子我们要进山了。“
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