秋季来袭，街道各处落叶纷飞，街巷中到处飘荡着浓浓的烈酒醇香。各家各户开始收集食物柴火干树枝为三月之后的冬季做准备，皇宫也自然不例外。正值丰收时节，只见一辆辆装满货物的马车由南门进宫，自行向西缓慢驶行，再到西门御膳房门口停下，搬货卸车。御膳房用新鲜的食材做好美食由宫女们放入密封好的菜盒中纷纷端出，走向承庆殿。
皇宫的秋季夜晚格外耀眼明亮，皇宫内院灯火通明光彩璀璨。承庆殿内，众人齐坐欢聚一堂举杯共饮。每个人的身旁均有一个烧得正旺的暖炉，用来温酒或取暖。
这时宫女们已到殿中，候在一旁，等候着检查人的来临。检查人，顾名思义就是负责检查御膳房送来的食物，有无不妥之处。检查人带着一名小太监来到宫女面前，小太监恭敬的打开最上面的盖子，递给检查人一枚银针。银针发黑菜肴有毒，御膳房与所传宫女皆要处死。检查人每检查一道菜肴都要用酒消毒在火上烧上一阵，已保银针能够正常使用。随着检查人的小步移动，宫女们的心也逐渐平稳下来。
待到检查人一声令下，宫女们分成两小队，按照左右两方的顺序有条不紊的上菜。归来的邰竹恰好看到了这一切，心中不禁烦躁起来。“需要这般费力费时吗？皇宫，真是不一样！”
邰竹本想趁着宫女上菜之际，默默回到宴席。但他忽然想到众人还在担心玄殳，于是步伐沉稳的走到正中央，向明帝行礼。“臣邰竹参见皇上。”明帝放下酒杯，看着邰竹问道：“玄殳的伤如何？还没醒过来吗？”“回皇上的话，玄殳的毒虽已解，但太医说毒入体多时，才导致玄殳至今未醒。”“那要等多时才能醒来？”敖祥抢先问道。“这不好说，可能还要等上几天吧！”听邰竹这些话，敖权悬着的心才得以平稳，“昏迷几天，能拖多久就拖多久。”敖权心想看着那三名正在大口饮酒大口吃肉的匈奴人，这吃相好似几百辈子没有吃过东西一样。
“好了，你也累了，坐下吃些东西吧！”明帝摊摊手，示意邰竹坐下。“是，皇上。”邰竹的座位正好在龚琪旁边，邰竹先是微微一笑，“龚琪。”“竹哥哥，快坐下！”龚琪喜笑颜开的用手拍打着邰竹的座位，心里美滋滋的。“没曾想她陆玄殳竟然还没醒，她得罪姑母，作为惩罚，本想着设计让她在这宴席上为远道而来的匈奴使节吹箫跳舞，哼！真是便宜她了！不过，我有竹哥哥作伴便心满意足了！”龚琪笑眯眯的看向身旁正在饮酒的邰竹一眼。
忽然间，她发现邰竹的眼角有些湿润，眼圈部位有些发红。龚琪赶紧握住邰竹的手腕，凑近些，问道：“竹哥哥，你这是怎么了？眼圈红红的，脸色还这么差？是不是饭菜不合你的胃口？”面对龚琪的询问，邰竹笑着回答“没事，就是天太冷冻得我直流眼泪，还打几个响亮的喷嚏！”邰竹这个回答让龚琪瞬间放宽了心，“那就好，既然是冻着的，就多穿点衣服。晚些时分我熬些姜汤给你送来。”“只是小着凉罢了，怎能麻烦你呢？还是吩咐下人做就是了。”龚琪还想说什么，却被香妃插了一句嘴，“邰公子这话可就见外了，我们两家就要成为一家人了，还有什么麻烦不麻烦的呢？”香妃说完，看向徐氏，“邰夫人，你说是不是？”“香妃娘娘这话有理，只是劳烦郡主，我们心里很是过意不去。”
“皇上，您看看夫人。”香妃一边说一边撒娇的挽着明帝的胳膊。“爱妃说得对，无须太过见外。”明帝握着香妃娇嫩的双手，接着说道：“不过我的小郡主还真是观察入微呀！你们说是不是呀！”明帝话音刚落，大殿内四处传来肯定的话语，弄得龚琪羞答答的柔声反驳道：“姑父您就会取笑龚琪。”“这可不是取笑，是赞美。我们的龚琪大了！”龚琪看向身旁的邰竹低头羞笑。
香妃则向明帝使个眼色，明帝挑眉赶紧补充道：“瞧我这个记性，差点忘了！”明帝起身走到邰竹龚琪二人身边，拉起他们二人的手，“邰老弟，原本我和爱妃商量过想等邰竹过了十九岁生日就为他们二人选个黄道吉日抓紧把婚事办了，免得我的小郡主总是偷偷跑出宫。”“姑父，您真是的”明帝大笑，“怎么样？老太君邰老弟意下如何？”
“我一切都好，母亲您的意见呢？”邰天成说完，望向高处自己的母亲。只见老太君正襟危坐在金灿灿的宝华椅上，见众人都在等候自己的回答，老太君清清嗓子，目光紧锁一旁欢喜的香妃身上。“这？会不会有些太急了！”香妃一听，猛然一愣。老太君嘴角上扬，被徐氏搀扶着缓缓走下台阶。
“老太君有什么话但说无妨。”“皇上，竹儿是我的孙儿眼下即将过他十九岁的生日，我想还是往后延期一段时间吧！”“为何延期？”龚琪对此回答很不满意，大声质疑道。“插嘴，香家的人就这般教育自己的外亲吗？”“龚琪，你怎会如此不知身份，快向老太君赔罪！”香妃训斥道。而后走到老太君身边，行礼赔罪。“老太君，龚琪年龄小不懂事，还望您多多担待！”龚琪赶紧行礼赔罪“老太君，方才是龚琪不懂事，还望您多多包涵。”老太君没有多言，走到明帝面前。“还望明帝能够成全我这半截入土老婆子的最后心愿。”明帝扶起老太君，“好，朕答应您。”
明帝说完扶着老太君入座，香妃也笑脸相迎的跟了上去。“可恶的老太婆，要不是我娘家人同去苏州出巡，未能参加宴席。我定不会让你如此猖狂！”龚琪失落的撇嘴坐下，邰竹依旧是目光沉稳面无表情不知是欢喜还是失落。
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