轩大长老回归自己封地的旅途中，很少有人看见他出现在那辆大型马车之外，遇到城市、要塞，多是径直穿城或者绕道而过。在旅程接近终点之际，轩耀却突然现身凯州地区教堂，很自然，各种消息长着翅膀飞向四面八方。人们似乎都恍然大悟，原来，那些轩大长老准备收养轩氏宗亲后辈为继承人的传言都做不得数，公爵大人这分明是在为自己钟爱的小娇妻、招了一个“男宠”。
名不见经传的小人物轩羽琛，一下子就为人们所瞩目，他的各种资料被深度挖掘。果然，哪里有人类，哪里就不缺八卦和好事之辈！
仪程结束，轩耀公爵与各位达官显贵一起，在圣餐厅领受元素至高神恩赐的圣餐。因为只有贵族和自由民才有资格沐浴至高神的这种光辉，所以，对轩羽琛来说，又有点讽刺，昨天他还坐在圣餐厅里等候公爵夫人的“验货”，今天他就作为楚州公爵府领民、公爵夫人侍从，饿着肚子站在那里，不光不能吃，还不能看别人吃会被认为是不礼貌的。
等到大家吃完，移步偏厅用茶、叙话，乔芷瑶适时地过来关照了这位她将来的小男宠，请教堂执事人员给轩羽琛准备一份圣餐。这是乔芷瑶的特权，针对代理继承这么有意思的博弈，怎么可能少了教会的身影？根据教廷敕令，经教会正式教职人员见证的这种伴侣关系，会受到元素神的祝福，贵族可以授权他她的特殊伴侣，陪同贵族做礼拜、领圣餐。
感到公爵夫人饶有兴致地看着自己，轩羽琛分明觉得刚刚还高贵典雅的乔芷瑶，突然就变得风骚无比，他不禁哀叹：“这是一个怎样的女人！”
轩羽琛根本不了解这位公爵夫人，只是昨天才从谭茹等人那里得到了些信息，知道乔芷瑶的母亲乔宁是个月银大武士，当今皇帝沐森的紫衣卫统领，深受皇帝陛下宠信，拥有伯爵爵位。乔芷瑶艳冠天下，号称瑨国第一美女，她本人16岁时突破至灰铁武士，依例受封为勋爵，在帝都雁州为许多豪门贵族、少年武士所推崇，谁都未曾料到的是，两年前18岁的乔芷瑶突然嫁给了比她大58岁的轩耀大长老。
消息传出，世人大哗，有人骂乔芷瑶爱慕虚荣，贪恋公爵的权势、封爵有人骂轩耀为老不尊，折花摧玉有人骂乔家不顾女儿幸福，卖女求荣也有人感叹世风日下，人心不古，纯情不再。其实，通晓上层秘辛的人，明白真相比这复杂的多，乃至涉及到瑨国政局和后轩耀时代的安排。
乔宁小家族出身，为轩耀发掘培养、系轩耀的入门弟子之一，突破灰铁武士受封勋爵后，由轩耀大长老推荐担任沐森的近身侍卫。乔宁情陷沐森、并于20年前生下乔芝瑶，也就是说，乔芝瑶实际是当今皇帝沐森的私生女。
沐森幼年登基，尊他那个正在当俘虏的父亲沐禛为太上皇。沐禛被轩耀救回，几年后沐禛终于耐受不住寂寞，让沐森退位再去做皇储，沐禛自己又做回了皇帝，长期任职贵族院大长老的轩耀当时无动于衷。诡谲的政治让沐禛父子关系微妙，也让沐森谨小慎微，昔年还是皇储的他，当然不会请教会牧师或者贵族院长老为自己的情人生孩子做见证。因为皇家法令和贵族领主公约规定，皇室成员诞育子女，必须有合法人士到场见证，否则，不得以任何形式取得皇族资格，所以，沐森即位之后，也不可能再收养乔芝瑶、从而使其具备公主身分。
沐森让自己的私生女嫁给轩耀，有笼络之意，有把原属轩耀的广大公爵封地让女儿继承之意，但更多是为了情人和女儿的未来筹划。
至于轩耀公爵本人，早先曾有人猜测，轩大长老应当清楚他本人很难生育，可能会安排轩氏宗亲与他妹妹的后裔成婚，生下姓轩的孩子、以便可被自己收养为后代。
最终，轩耀却正儿八经的替乔芷瑶“招婿”，让人们大跌眼镜毕竟这对男人来说不怎么光彩、毕竟轩耀还有近系血亲。
轩羽琛理解不透上层的这些弯弯绕绕，不光是因为他信息不足，而且是因为没有一个贴心爱护他的长者、来传授他其中的诀窍，造成他虽然坚毅沉着、聪慧冷静，但仅长于阳谋和正面对敌，不经过磨砺和成长，他敌不过那些精明的阴谋家。
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