凭什么他丢下她，隐瞒她，放任她那么多年孤立无援的等待而只要他回头她就必须嫁给他！
凭什么！
突如其来的愤懑让她一把抓住了凤凰灯的灯杆只是灯杆，然而，两人手上上的温度，却挨近到了几乎可以相互沾染的地步。
“霓凰？”
萧景琰停步，有些诧异地望着她。他们正走在一段湖边的小径上，湖水另一边的灯光从这里看过去，已经只剩下一个个朦胧的亮点，而霓凰，此刻扬头注视着他的眼睛，比高悬天际的圆月更加明亮。
她说：“景琰，我们”
即将冲口而出的话被打断了。匆促的脚步声越过树丛，随即，霓凰看到她的心腹侍女一手提灯，一手拎着裙摆疾步过来，直冲到她面前三步才俯身行礼：
“公主，陛下召见”
出乎霓凰的意料，她并不是在后宫任何一座殿宇中见到父皇的。
不是父皇冬季养静所居的温室殿，不是卫端妃的寝宫柔宁殿，甚至不是她自己的鸣鸾殿。
而是，崇德殿侧，召见三五亲近重臣，商议军国重事的书房。
霓凰进来时，楚帝正对着一面墙负手而立。借着两侧点燃了全部烛火的两座枝形烛台，霓凰看见了墙上一幅通天彻地的舆图山川，河流，城市，关隘，纤毫毕现，历历分明。
北彻雁门，南达交趾，东及乐浪，西至葱岭。
那是，大楚帝室南渡之前，国力极盛时期的，皇极舆地全图。
“你来啦。”楚帝头也不回地招呼她。“来看看。知道京城在哪里么？”
霓凰在书房里搜寻了一下，找到了桌案上一个宝瓶形的小烛台，擎着上前。自打从军之后，她也被教导过如何看舆图，俯身找了一会儿，就在把舆图几乎分隔成上下两半的，代表大江的粗黑墨线旁，找到了大楚如今的都城。
“嗯。那你知道，当年我大楚的国都，又在哪里么？”
霓凰迟疑了一下，指尖抚在舆图上，寸寸上移。指下的触感细腻而柔软，稍稍用力按压下去，图面上就呈现出了细小的褶皱，带起皮革独有的厚重感觉。舆图上，深黑的墨色和鲜血一般的朱色纵横交错，一直深深浸入肌理，让人不由得升起联想，这张舆图是经历了多少年的风霜雨雪，以至于这些线条点画，到今日，哪怕用刀刮都一时消磨不去。
那舆图边缘还残留着些许焦黑卷曲的痕迹，昭示着它是怎样在战火当中，被那一代的大楚先祖携带南逃，作为祖先功业与荣耀的最后纪念。
她的指尖向着西北方向一直移动，移过长江，移过淮河，移过如今萧梁作作为都城的邺都，移过八百里漫漫秦川。
“长安。”她看见自己毫不迟疑地指向舆图上一点，触目惊心的朱红圆点映在雪白指尖，像是一滴从心头滴落的鲜血：“是这里，长安。”
“是啊，长安。”楚帝缓步上前，年老的帝王，与他年轻而生气勃勃的女儿并肩而立，看向舆图上不过数尺，现实中却相隔千里万里，终他一生也不可能到达的地方：
“宗庙所在，陵寝所在。数十年空居帝座，却不能复祖宗寸土，我无能啊！”
“父皇！”霓凰含泪跪下。楚帝却不看她，松弛的，带着褐色斑点的手指颤颤巍巍抚在舆图上，从长安，到雁门，到长风劲掠的幽燕蓟辽，到文华鼎盛的洛阳颍川：
“霓凰。我们曾经有过机会，我们还会有机会的……但是这个机会，需要你，我，还有很多很多人，我们一起努力才能抓住。”
她听到了穆氏南渡之初，帝室和几大北地世家，是怎样勠力同心，才在这片已经被南方士族占据的土地上，取得稳固的立足之地
她听到了先朝的几次变乱，潘岩之乱，台城之祸，社稷几近倾覆，废立操于人手
她听到了几次失败的北伐，一路高歌猛进连战皆捷，无奈君臣不能同心，南北世族不能协力，最后黯然败退
她听到了父皇和苏楠的相识相知，少年君臣相得，到之后的屡次相互算计，在苏哲受伤后借机分化吞并，苏楠将计就计收缩势力，父皇在诸多动荡之后的棋差一着……
还有，苏哲。
功业和雄心。志向和谋划。
治平十论中关于增强君权，削弱世家，凝聚国力最后北伐中原的种种方略。
“父皇不是逼着你嫁他。”最后的最后，在熹微晨光已经透入纱窗的时刻，楚帝疲惫地叹了口气。
“只是霓凰，父皇已经这个年纪了，青儿又小……他不知道什么时候才撑得起来，就算能撑起来，看他的样子，对苏哲也是太过尊敬仰慕。未来十年，二十年，甚至三十年，苏哲会是大楚掌握重权之人，对此人，不得不用，不得不信，可是……也不得不防哪。”
“再说，此子当世俊杰，对你又是一往情深……霓凰，你不要急着拒绝父皇，你先想一想，想一想好不好？”
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