那个已经被搀扶到了驴车上的老秀才，听到了人们的哭声，登时明白了什么，他心一横挣脱开后生们的阻拦，颤颤巍巍地挣扎起来，抢过来奏本自己踉踉跄跄捧着向长安西门追去，嘴里还在大声地呼求着：“公公！公公！请公公可怜小民……”
宣旨的太监并没有回头，只是气宇轩昂地扬长而去。
突然有一只大手抓住了这个老秀才胸前的衣襟，那个人猛力一推，将老人推出五尺开外，老秀才仰面倒在地上，昏了过去，这边的几个人连滚带爬地扑上前去救他，有的人去拾取地上奏本。
锦衣旗校害怕这些刁民冲入长安左门，纷纷扬起手中的棍棒和刀剑，将众人向后驱赶。
站在远处观看的王老汉，以及京都的市民们，他们平日见多了锦衣旗校们乱施淫威，看到他们打人、抓人，一面乱叫着“打人了！打人了！”一面四散奔逃开去。东长安街上登时大乱，商店铺户立即纷纷关上大门，闻讯赶来的巡城御史，带着兵马司的一队兵丁赶到了，他们比锦衣旗校还要凶狠地，将惊慌失措的上书刁民们驱赶到了正阳门外。
奉旨而来的锦衣卫使吴孟明，走出东长安门的时候，伏阙上书的刁民们已经被五城兵马司的兵丁驱散了，地上仅留下来几只破烂的鞋子，还有那个稀碎不堪了的奏本。他命令下属的一位锦衣卫指挥同知，让他率领锦衣旗校会同五城兵马司，务须在今天天黑之内将来京上书的山东、畿辅百姓驱逐出内、外两城。
匆匆赶回乾清宫大殿交旨后，吴孟明才长出了一口气，摸了一把头上的热汗，他自嘲地甩甩头走下皇极门的丹墀。
崇祯得到了锦衣卫使吴孟明的回奏，紫禁城外伏阙上书的人们，已经被锦衣卫协同五城兵马司安置好了，他心中一松正要退朝，却忽然从文臣班中走出来一位五十多岁的老臣，他手捧笏板径直来到御案前的朱红栏杆外跪下。
一秒钟前刚刚摆脱了烦躁的崇祯，一看是前日上疏反对自己加征练饷和攻击督师杨嗣昌的那个黄道周，立刻心中的无名火起，他不等这位老臣张口，就神色严厉地喝问：“你的奏本朕已看过，另有何事要奏？”
黄道周俯伏着地，行了君臣之礼后才说：“微臣求皇上停征练饷，严惩杨嗣昌以谢天下。使朝堂广布宽仁之政，收拾已溃之人心。”
本章已完