“没事，就是想起来一些事情。”
“哦……外面的师傅们又送来三道菜，小姐你要不要尝尝？”桃花把食盒打开，从里面取出山楂栗子糕、辣椒炒肉和酸辣菌菇汤，然后又捏起了一张小纸条，写着要按顺序用菜的字眼儿。
以三位大师傅的炉火纯青的手艺，哪怕是再普通的菜式也能细品出不一样的滋味来。桃花自己先是品了半块山楂栗子糕，酸中带甜，甜中又有一丝栗子肉的醇厚香浓，口感细腻滑润，入口即化，远不是街头卖的那些普通糕点相比。桃花也是每道菜必吃的，这半块山楂栗子糕入腹便觉得口舌生津，胃口大开，又取筷将那盘鲜亮的辣椒炒肉翻了翻，才夹了一块肥瘦相间的五花，舌尖先是一阵令人震颤发热的酥麻，肥肉的香腻、瘦肉的劲道，交杂混合成一种难言的口感，滚裹着香浓的汤汁儿，让能吃辣却不怎么嗜辣的桃花也心道过瘾。最后她盛出半碗酸辣菌菇汤，白色灰色的菌丝在浓稠的金黄蛋花汤中沉浮，舀了半勺入口，菌丝爽滑，蛋花细腻，汤水因放了香醋胡椒，酸味辣味兼而有之却并不过分，桃花咕咚咕咚喝下小半碗才不好意思地停碗投箸，心想这三个家伙倒是摸准了小姐的脾气，小姐平生倒是不怎么吃些繁复名贵的菜肴，偏偏对一些家常味儿浓郁的菜式感兴趣。
这下……小姐该满意了吧？
顾苏咬了一口山楂栗子糕，一筷子辣椒炒肉，一调羹酸辣菌菇汤，似乎胃口渐开，正当桃花暗自窃喜时，却看到自家小姐轻轻把那碗臊子面摆在了自己的面前。
雪白的面条在红汤肉丁中翻滚，沾染着酸辣鲜香的气息。
还没等桃花先试面，顾苏就已经夹起一筷子面条，嘴唇轻嘬，将宋乾特制的筋道面条连带着汤汁吸入嘴中，然后慢慢咀嚼。
“哎呀，小姐不要随意吃别人的东西。”桃花急道。
顾苏咀嚼得很慢，似乎要品尝每一根面条，每一块肉臊，每一滴汤汁。
桃花从未见过小姐如此郑重的表情，哪怕是楚皇宫中御膳房那些顶尖御厨的得意之作，她也从未这样认真过。
“也许只是尝一口吧，就像先前那样。”桃花在震惊之余这样想到。
然而顾苏却第二次拿起了筷子，继续从碗里夹起一溜面条。
顾苏吃东西一向很讲究，唯独在这碗臊子面面前竟有些急不可耐的情绪。她顾不得擦去唇边红油留下的鲜艳痕迹，筷子夹住吃完面条后碗中剩下的肉丁，在将所有肉丁肉渣全部消灭后，她犹自意犹未尽地喝了几口碗中面汤，才把碗放下。
不是因为不想吃，而是因为这次……真的吃饱了。
桃花娇嫩的手指死死按住桌面，差一点就热泪盈眶，心里恨不得把自己最好看的“银丝绕”送给做出这碗臊子面的主人。
这是顾苏来到襄阳之后，除了稀粥和白饭之外，第二次肯再吃一口的东西。
尽管这只是一碗臊子面，但在桃花的眼里，这一碗简简单单的臊子面比什么山珍海味都要来得珍贵。
“小姐，谁做的这碗臊子面？桃花去把他请来，天天做给您吃。”
“不用，我自有安排。”
“那桃花把这剩下的三样儿都撤走？”
顾苏想了想，说道：“撤走吧，每人都赠二十两银子，非是他们厨艺不行，而是我顾苏和他们确实无缘。”
桃花点点头，自去安排，而顾苏细腻的指肚轻轻摩擦着碗沿，那碗面的味道谈不上人间至味惊世骇俗，却有股说不清道不明的感觉在里面。她回想起自己那位早已撒手人寰的母亲，生前也总喜欢做些手擀面给她吃，只是常常在面里加一撮青翠的蒜苔，而她一向不怎么喜欢这种冲烈的味道。
只是逝者已矣。
“我怎么会哭呢？”顾苏回想着回想着就红了眼睛，她用手肘蹭了蹭，却注意到那碗红汤里渐渐漂上来几片青色的蒜苔叶。
“哦，是蒜苔，他加了蒜苔。”
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