李十三拍了拍黑子的肩膀，“这几天跟着老刘好好干，别给兄弟丢人。”
“二师兄，你放心，南蛮密林我都跟你跑过几十躺，没问题的。”黑子自信满满说道，却不觉握紧了手中的铁剑，这还是他第一次单独行动。
“老刘，你们什么时候出发？”李凤来问道。
刘管事深吸一口烟斗，说道：“早上我们商队要休整一番，再叫几个人，下午就进密林。”
这时，一个仆从打扮的人抱着个大箱子从他们身边走过，脚下不稳，摔倒在了地上。
他怀抱的箱子掉在地上，发出一声巨响，货物撒了一地，皆是些布匹、茶叶、纸张。
商队和蛮族交换灵草靠的不是银子，而是以物易物，商队要灵草，蛮族要物资。
看着这个毛手毛脚的杂役，刘管事气不打一处来，喝骂道：“不长眼的东西！”
随手将燃着的烟斗向着那个摔倒的杂役砸去。
烟斗径直摔在那人的头上，火星乱跳，那个杂役丝毫不为所动，仿佛感觉不到火星的温度。
李十三看了他一眼，顿时有些惊异。
此人身形与常人无异，甚至有些瘦小，但一头赤发尤为引人注目。不单单是头发，他的眉毛、眼瞳都是如火焰般明亮的红色。
“异人？”李十三有些怀疑地说道。
他只在书里看到过关于异人的记载，偶尔也能从酒楼说书先生所讲的夏皇传说中听到。
传说在很久很久之前，比如今的乾元和之前的大夏这两个皇朝还遥远的时代，甚至在诸夏存在历史记载之前，这些异族便已存在，统治着天空，大地和海洋。
随着时光流转，这些异人不过是落日最后的余晖，只能像被大夏打残的蛮族一样，龟缩在某些地域苟延残喘。
他们甚至比蛮族还要可怜，蛮族尚且能生活在南蛮密林中与商队交易，而异人只能躲躲藏藏，他们的形象和故事只能流传在某些书籍上和说书先生的嘴中。
“一个小杂种罢了。”刘管事一脸不屑，踢了那倒在地上的异人一脚，“残废没？没残就爬起来，碍手碍脚的废物。”
那赤发异人傻傻的笑了笑，露出一口白牙，迅速地收拾好满地的货物，将刘管事摔在地上的烟斗捡起，恭恭敬敬地捧着烟斗递给张管事。
刘管事接过烟斗，在那人的脸上敲了敲，“下次注意点，滚去干活吧。”
“好嘞，小的记住了。”赤发异人开口说道，虽带这些边荒方言的口音，却是纯正的诸夏语。
这个异人说完，便收拾好地上的杂物，搬起箱子一瘸一拐地离开了。
刘管事歉意地对李十三道:“李小兄弟，不好意思，见笑了。”
“老刘，那异人是什么来历？”李十三有些好奇。
刘管事回答道:“一个火族的小杂种，我们东离府那边据说藏着个火族残部，这种混血杂种虽不多见但也不少。
我们刘家是东离府的大族，家主心好，收留了一些流浪的孤苦孩子做下仆，其中也包括刚才那个混血异人。
那人从小就有些痴傻，我们都叫他小杂种，最近缺人手被打发到商队里帮忙了。”
知道了这异人的来历，二人又聊了一阵，临近出发时，李十三把黑子拉倒城墙边上，交待了一些这一行要注意的事。
最后，他不放心地又补充了一局:“小心那个异人。”
黑子有些疑惑，问道:“二师兄，他就算是个混血异人，但毫无修为，要小心什么？”
李十三低声道:“万般注意，多加小心准没错，荒州的人命不值钱。”
黑子跟随这休整好的商队，穿过边境的长城，钻进了一望无际的南蛮密林。
李十三则叼着根不知从哪里摘来的狗尾巴草，百无聊赖地靠在城墙边上。
他不知道黑子是否听见了嘱托，凭借杀手的直觉，他隐隐感觉到那个异人不简单。
整个下午，几支商队陆陆续续地到达这座边城，有安远府本地的，也有其他几个府城的，但都不是他的目标。
直到太阳快落山之际，一支商队浩浩荡荡地靠近小城，飘扬的旗帜上写着一个“苏”字。
定荒府，苏氏。
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