“执锋和商队讲好了，起来，我们走。”君铃把苏瑾竹拉起来，打了个不太恰当的比喻，“留得青山在，不愁没柴烧不是？”
“嗯。”苏瑾竹宛若行尸走肉地站起来，上前一步，把头抵在削去树皮的位置，手指狠狠抠进树皮里，抠出血来。
君铃看得心惊胆战，把她从树皮上拔下来。
苏瑾竹没有反抗，用手指的血在已经泛黄的削去树皮的地方，从左至右画下一道暗红色的斜杠：“对不起。”说罢，她的眼神又失去了神采，恢复行尸走肉的形态。
商队老板姓胡，据他自己所说，做的主要是香料生意。他个子不高，肥肉一层层堆在肚皮上，没走几步就要大汗淋漓。小巧的八字胡随着每个字的吐出而跟着抖动，颇有喜感。他的队伍一共有近两百人，其中有一个向导，一百多个伙夫，六十几个武师，还有一些零零散散的投靠共行的小商人。
八字胡眯着本来就睁不大的小眼睛，摇着一个大蒲扇，像个带了假胡子的弥勒佛。“出了千紫城，可就真的是生死有命喽。”
君铃看沿路一片荒凉之色，偶尔有人路过也会如惊弓之鸟一般离他们远远的，不禁好奇：“按理说这南郡不应该是由定王府管么？”
“我说小姑娘呀，你这是哪年的老黄历了。”八字胡摆着蒲扇摇着头，摆出一副老者的姿态，“当年定王世子一直打到别江岸，皇上——啊呸，是先皇，突然说北方战事吃紧，把粮饷给扣了。紧接着定王府大裁军，先皇又派了一堆酒囊饭袋来治理千紫城，两年换了八个城主。”
“八个？”平均三月一个，未免太频繁了点。
“不信？我给你数数。”八字胡摆着白萝卜似的胖手指说，“六个被刺杀，一个死在赴任路上。还有最近这个，叫什么林简，上任不到半个月就抓住了屠村潜逃的钦犯，本以为是个靠谱的，谁想连皎国的杀手君兰闯进城里都不知道。”
“林简？”君铃瞪大了眼睛。
“没听过吧？我也没听过，是个政坛新秀，皇上身边的大红人。”八字胡说得口干舌燥，咕噜噜喝下半袋水，喝下的水又很快浮上额头，化作汗流满两颊。“这鬼地方，真热，不是人住的。”八字胡更加快速大幅度地扇蒲扇。
执锋凑过来:“君兰当真闯进千紫城了，什么时候的事？”
“昨天闹得那么大，你不知道？”八字胡一斜眼睛，年轻的小厮眼明手快地接过水袋。
“昨天？”执锋说起谎话来眼都不带眨一下的，“巧了，我们前天刚离开千紫城，若不是我妹妹生病，又怎会耽搁一天，遇上老哥您呢。”
“缘分嘛，小兄弟。”八字胡唾沫横飞地把君铃在暗香馆的事迹描述一遍，只不过失控的主角从君铃变成了凶神恶煞的君兰。
执锋耐着性子听着，还时不时发出一两声附和的感慨，抓住重点重复一遍:“也就是说，君兰大闹暗香馆，把苏家罪女烧死在暗香馆了？”
“没错。”八字胡一副无所不知的模样。
君铃跳了跳眉毛，看了看身边发呆的苏瑾竹，喝口水以转移视线。有人在保护自己和苏瑾竹，君铃想，如果千紫城的新城主真的是林简，那么如此安排倒也说得通。尽管如此，把所有事都推到君兰身上还是让她心里不太舒服，便拉着苏瑾竹以累了为理由向宸若所在的队尾走去。
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