傅彦生与元无香二人从溪头山下来，继续赶路，途经一座江边小市镇。此刻时值冬月二三，深冬已至，越往北上越是白雪纷飞，到处是白茫茫一片。附近江河湖泊稍缓者均已凝结成冰。
这水不能行船，路上又是白雪皑皑难以跋涉，沿路客店都已被往来客商塞的满满的。二人一路找来，好不容易在一家“承运客店”寻了个大堂角落空处落座。掌柜的也是精明，眼见客房再也塞不下了，干脆在大堂中摆上铺盖，四处升起了炉子，招呼众人吃住一应解决。
众人聚在大堂中，听着门外寒风烈烈，酒过三巡后反而热闹起来。只听一个糙脸汉子说道：“这鬼天气，让我们这些个行商走马的人没个活头了，我这货再耽搁了个把月就全糟蹋了，贼老天真可恶。”一个方脸浓须的汉子大嗓门接声道：“何止是这贼老天，那些个贼官兵才真是可恶，一路走一路孝敬，一年下来就落个三瓜两子的，老子这一趟下全给他们白干了。”他愈说愈大声，一旁一个高个同伴扯着他，提醒道：“嘘，小点声，别乱说。”那大汉许是喝了酒上了兴头，甩开同伴，大声嚷嚷着：“怕他个鸟，这种鬼天气，那些个官老爷们早躲在窝里睡大觉了。老子这一路上是受够了。爷爷只恨没早生了几十年，也在崖山边上多杀几个元狗，也好过在这世道做了缩头乌龟。”一人举杯喝道：“好，说得好。大哥，我敬你一杯。我等往日都是敢怒不敢言，大哥放心，谁要是把大哥今日所言传出个只言片语，小弟我第一个不饶他，定给他来个白刀子进红刀子出。”大汉豪言一出，一时间堂内众人纷纷起哄叫好。
傅彦生在一旁只听的热血辉腾，低声问元无香道：“阿姐，这些元人真的那么坏吗？”他从小生活在渔村不曾接触这些蝇营狗苟。金元统治下，僧人地位颇高，所以跟净悟在一起的时候，也没有多深体会，甫又想到自己父亲叔伯之死也与那元人挂钩一二，出口道：“那元人却是不是好人。”元无香神色一动，摇头轻道：“我也不是很清楚，也许是吧。”她被王府收留，又该如何去评论好坏，或许自己就是那些人嘴里的坏人吧。她心烦自己隐瞒傅彦生一事，也不知他若知道自己也是这些元人一伙又当如何，还有义父所言之事，也令她忧愁不已。
这时一个陕西口音的住客杯酒下肚，说道：“这些个糟心的事不提也罢，不如谈谈江湖趣事，解解苦闷。”那浓须汉子又道：“听说月前池州境内沙江帮上下千余帮众被屠杀殆尽，那尸首都堵满了沙江流域。”汉子细说惨状，听得众人一阵干咽口水声，复又有一人搭声道：“没错，我家兄弟就是沙江边打渔营生的，往日都要交不菲银钱给沙江帮的人，据说那沙江帮驻地内一夜之间就没了声响，整个江面染的通红，官府请人清理尸体都用了三天。”众人哗然，一个东北山客问道：“俺那山货也常走水路，往日里见过沙江帮那是人多势重，是何人能够一夜间将他屠帮灭派的？”一个池州来客煞有介事地说道：“哪是什么一个人能做到的。我听说他们是惹怒了镇阙宫宫主耿千秋，这才被镇阙宫屠尽满门，连他那两个异性兄弟也都下落不明，帮派倒的倒散的散。”堂内众人一听镇阙宫三个字，都纷纷收声不做声，只有几个胆大之人还在那侃侃而谈。
傅彦生耳听耿千秋三字，来了兴趣，他听和尚细说过此人，只是心中疑道：“沙江帮那使大刀的和他不是一伙的吗？”
又听一人神秘兮兮道：“我听说这事与数月前江湖传闻的三生真经有关，那镇阙宫伙同沙江帮在那地僧净悟手中夺了经书，此番定是分账不均，那耿魔头恼羞成怒一把屠了沙江帮满门。”那浓须大汉颇是敢说，又听他骂道：“这些江湖魔头个个都投了金元做走狗，行事也同那些鞑子般。”骂道气愤处，还时不时拍桌泄愤。又道：“这些个走狗，残害自己同胞，取乐于鞑子，真是当不得人子。”一人忽提道：“据说金元就有位汉人的异姓王爷，必定是个数典忘祖之辈。”一个洛阳来客道：“这个我知道，那元王府就在洛阳城内。说是娶了金元的郡主，还护驾有功被封了异姓王。呸，助纣为孽，丢光了汉人的脸面，定是个猪狗不如的家伙。”
众人也纷纷同骂这些个江湖魔头还有那汉人王爷，有凶者更是将其咒骂至极，把他们贬的猪狗不如。元无香正饮酒，听闻有人如此咒骂王爷，一时气愤不过，纤掌用力拍下，竟把桌角拍到折断，发出巨响。堂内众人被声响吸引，纷纷转头望来，傅彦生也被元无香吓道，见状忙起身道歉：“抱歉各位，家姐听到这些贼人恶行，一时气愤不过，实在抱歉。”众人见是一个蒙面女子单掌就拍断了桌角，只是惊诧这女子气力非常，料想也是位嫉恶如仇的女侠，口中纷纷道：“无妨，无妨，就是我等听了也是气愤不过。”“女侠高义，自是听不得这番恶人行径。”……
傅彦生见众人复又继续高谈阔论，这才落座，低声问道：“阿姐，你这是怎么啦。”元无香有气说不得，只是独独喝着闷酒，也不打理他，傅彦生还只道她心情不好，也就随她去，自己凑近人群中继续细听众人谈天。
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