“小女画技拙劣，邵解元谬赞了。”姮芳生气地噘嘴，转而看见邵长庚似笑非笑的望着她，好似在说，“装作不认识也没用，咱俩还是见面了。”
一年没见，邵长庚已经身量长成，比同龄的半大少年更显颀长，举手投足多了竹露清风般的飘逸朗润。再打量了一眼留白处，邵长庚便也提笔，在画侧小题一首“种瓜东井上，冉冉自逾垣。”
“学生想讨来做个扇面。”邵长庚居然如此得寸进尺，这般不合时宜的句子也拿来套用。
想到那阙诗的后半句“瓜葛相结连，蔓延自登缘”，说得明明是新妇思君，姮芳莫名觉得被调戏了呢！
徐蓉宁咬着唇，花了更多时间来润色她的墨菊，可徐大人不过掸了一眼，就知道幺女又犯了浓墨过厚，淡墨过枯的毛病，越是水墨画越是考验功力，徐蓉宁的火候还是太浅了。
“来，你且先收笔。”徐大人还是忍不住为蓉姐儿的墨菊，加工修饰了一番，“你若想画成重瓣累叠之感，就不宜用莲座型，压在枝头岂不是显得摇摇欲坠？像为父这般，将外层的花轮卷散开，或飘或垂，反而能压住势脚。”
“是，蓉宁知道了。”徐蓉宁调皮的一笑。
徐大人对蓉宁是真的宠溺，不厌其烦的亲身教诲，每次外出也总是带在身边，不仅为爱女博取了才名，将来的眼界见识也绝非那些闺阁女子可比。
而胡静贞则难掩心底的失望，纵然她的《别枝惊鹊》评为全场最佳，可一幅得徐大人亲自指点，一幅被解元讨去做扇面，她反而成了最默默无闻的陪衬。
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邵长庚匆匆过客，无法打听一下姮芳的近况，可他在云龙书院期间，只看见胡同知和邹化羣全程陪同，不免怀疑骆家二房出了什么变故。
适才作画时，他没有看见姮芳身边的瑛姑，倒是有个挺凶悍的丫鬟，在门口训斥杂役：“说了现做一份糖佛手，怎么拖到现在也没送来？”
“不是小的们不明白，实在灶上人手不够，都在给大人们备膳呢。”
“这就是大人们点的啊，邵解元就好这糖佛手，你们难道不知道？”
“原来是这样，那您稍等着，我这就去办。”
邵长庚当下就有些迟疑，难道姮芳想吃一份糖佛手，下人们都敢推三阻四？非得打着他的旗号，灶上才给做！
一想到这里，邵长庚觉得实在无法置身事外，他守在穿堂处等了好一会子，终于看见骆姮芳主仆走了出来。
刻意负手而立，留给姮芳一个背影，可对方就这么无视着擦肩而过，“咳咳……”
姮芳暗笑他的幼稚，转身故作讶异道：“邵解元，你可是在等何人？”
“是在等你。”邵长庚此刻也不与她兜圈子了，当初没能完成姮芳的托付，心中极是愧疚，“我见到了曲老将军，只是无法改变他的心意……”
“此事早在意料之中，是我强人所难了。”写下那一纸信笺时，本就是死马当作活马医，外祖父如此固执的人，怎么可能轻易被外人劝服。况且曲氏的遭遇，是烂在了骆家的根子上，病在了人心里，无良药可医。
“曲公虽已入狱，可毕竟牵连不深，再有僚友尽力搭救，或许能洗刷冤情。”
姮芳已经不在意了，只回了一个淡淡疏离的笑。
邵长庚却很在意这个细微的动作，当下蹙眉道，“怎么了？可是在骆家过得不如意？”
他会这样猜测也不奇怪，恐怕所有人都能看出二房目前尴尬的境况，只是他们不过萍水相逢，能为她做出什么救人水火的事来呢？
“我在骆家怎会过得不好，都是至亲的亲人，还能欺负个丧母的孩子不曾。”
“令堂过世了？”邵长庚心揪了一下，努力在姮芳脸上寻找哀伤的表情。
“都过去了。”邵先生恐怕还不知道，她是一个多么可怕的人，不惜编造母亲的死亡来成全自己，以维持现在安逸的生活。
一个无意多说，一个小心试探，自然不能再像河道行船时那般心无芥蒂，恣意畅聊。
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邵长庚招来身边的六英、九韶，这二人名为伴读，亦有武艺在身，是邵铎之为侄儿精心挑选的贴身护卫。
“你二人去查查，骆家这段时日都有什么变故。”
六英挠头道：“难道骆家与徐大人有所勾结？”
“骆家分明就是汲汲营营之辈，费劲心思想攀附徐大人，只可惜徐长庚未必看得上。”九韶话不多，却总能一语中的，“二公子想打探的人，是不是有何特别之处？”
邵长庚放下手中书卷，坦然道：“没有特别之处，只是想要知道。”
隔了小半日，九韶已经将打探到的情报呈上来了，大多没什么特别之处，反而是围绕着骆四小姐的生平，很多迹象都透着诡异。
“以这么小的姑娘来看，处事太过冷静。”孤身去南京求救，将父亲的通房收为己用，还将母亲的陪嫁铺子经营成了酒坊，甚至骆展鹏得罪笪虎后能获救，背后也有她的影子，这恐怕都要被视为异端邪胎了。
“人被逼到了绝境，就只能穷途之哭么？”哭闹撒泼是女子常见的伎俩，却往往改变不了什么，似姮芳这般的坚忍不屈却被视为异端，这是何道理？
“还有上次四小姐的大丫鬟香蒲，打着您的旗号要了一份糖佛手后，现在又编造出徐大人喜好饮酒的讹传来……”
“哦？她为什么这样做？”
“据说是为了给酒坊酿制的绿醑酒借势。”外面已经在传徐大人途经云龙书院，连喝了三天的绿醑酒，还在席间赞不绝口，绿竹巷的酒坊一下子多了好几笔大单子。
“哈哈，亏她能想得出来。”知道她拥有足以自保的机智，邵长庚也就安心了。
六英急匆匆而来，冲邵长庚附耳道：“二公子，魏国公谋士陈琚求见。”
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