“我要是你们就马上回去，不然不止受皮肉之苦，恐怕还会对未来仕途升迁大有影响。”
“早说啊！”钟发白一下跳了起来，拉着范云桐就往外跑。
众人看他们是新科举人，也不敢笑，只能目送他们离去。
马红樱就坐在了他们刚才的桌子。伙计上来收拾干净，又重新沏上茶来。
袁承志一直坐在角落默默观察着马红樱。一直坐到天黑，马红樱离开，袁承志也跟着离开。
第二日，新科举人加试骑射。
李洛跟着王申练习了很久，自然毫无问题。连射十箭，例不虚发。自然又是得到了学政的称赞。
而其他举人可就惨了。十箭能射中一两箭的就算不错，像钟发白就是射中了两箭。而范云桐更是连弓都拉不开。好不容易搭上箭，射出去一箭，没走出十米，就一头扎在了地下。惹的钟发白笑的快岔了气。
还好，本科考试，骑射不计算成绩，只能算是个摸底。但是这些举人的表现也实在让人难堪。
从贡院加试出来，范云桐又邀请李洛和钟发白喝酒。李洛家里还有个病人，自然不愿去。
范云桐道：“李兄，这你就不够意思了！前一阵子你告诉我马洪是东厂的番子，吓得我都不敢去你们客栈。现在我请你喝酒，你还不来？是不是和那个马洪有一腿了？”
钟发白一听，大感兴趣！忙道：“嘛？嘛嘛？昨天茶楼上那个小白脸和李兄有一腿？哎呀，没想到啊！李兄还好这口！”
“没有！我是家里有病人，要回去看看。”
“谁病了？李淼？”范云桐问道。
“不是，李淼回通州报喜去了。是袁小方。”
“哦，那个小崽子，没事，小孩子火力壮，不用管他，两天就好。”
“对啊，小孩子嘛。李兄，我跟你说，昨天，我和范兄去了一趟东四。那里活剐人呢！高迎祥就在那里，凌迟处死！听说要剐三千多刀！”钟发白说道。
“哪儿有那么多刀！吹牛也要吹个差不多！”范云桐打断他道。
“那也要两千刀吧！”
历史记载：高迎祥凌迟于东市，共剐了一千六百五十刀而不死。第三天黄昏的最后一刀，一千六百五十一刀，刺入心脏，高迎祥这才英勇就义。
李洛听说高迎祥被剐，还是想去看看。就问：“昨天一天了，没结束吗？”
“没有，说是要连剐三天！”范云桐答道。
“那好我们去看看。”
三人一路赶往东四，牌楼下依然是人山人海。三人又上了那座茶楼，范云桐花钱买了个靠窗的位置。
袁承志还是在一个角落坐着，看到范云桐和钟发白心里一喜。
李洛从窗口望下，高迎祥已经被折磨的面目全非。刽子手还在一刀一刀的割着他的身体。每割一刀，就要用盐捂住伤口。一是为了让犯人更痛苦，二也是有一定的止血消炎的作用，不能让高迎祥太快死去。
李洛赶紧收回目光，这个太残忍了，自己实在无福消受。
就在这时楼梯响动，男装的马红樱从下而上。
角落的袁承志一见马红樱，两眼放光，似乎是见到了猎物。
马红樱上来楼梯，看到李洛，心中一喜。径直向李洛走去。
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