“好说，好说。”鞠文杰赔着笑走进院中，其余十几人也都一窝蜂跟着进来。鞠文杰朝老太婆作了一揖，道：“多谢伯母收留！”
老太婆点了点头，“山里狼多，诸位夜间无事切莫乱走动。”说着不理众人，缓步朝北屋走去，刚走至门口，又转过身来，朝着樵夫道：“儿啊，你也早些歇息。”
樵夫应了一声，那老太婆这才回屋。樵夫转身朝鞠文杰等人做个请的手势，“诸位请入柴房歇息！”跟着进入房中，众人跟了进来。这时樵夫见鞠文杰约莫四十左右年纪，身后众人也都二十出头，衣着打扮均是江湖中人，且均背着包袱，心想包袱之内定是装的兵刃，只见鞠文杰腰间缠着一只长鞭，鞭梢上带着尖牙，不由吃了一惊，知道他是用鞭的高手。
鞠文杰见樵夫惊讶，笑道：“敢问小哥高姓大名？”
樵夫道：“小人姓刘，我娘说我生下来时，长得太黑，便取名叫‘黑蛋’，说是乡下人好养活！”
其余众人听见樵夫自报姓名叫“刘黑蛋”，无不张口大笑。鞠文杰重重的吭了一声，众人这才闭了笑声。
“你们笑什么？”刘黑蛋一副不解的模样。
“我这些兄弟大多岁数小，不大懂事，小哥别跟他们一般见识。”鞠文杰赔笑道，又转过身狠狠地瞪了众人几眼。
“原来这几位小兄弟是笑话我的名字啊！”刘黑蛋憨笑道，“我去镇中卖柴，别人提起我这名字，还都夸俺爹娘取的好呢！”
“是，是！”鞠文杰正色道，“天色也不早了，小哥回去歇息吧！”
刘黑蛋又道：“这柴房本来就有点小，又堆了这许多柴火，你们将就一夜，若是不嫌弃，我那屋中的地上也可睡几人，只是没有多余的棉被。”
鞠文杰笑道：“咱们在这屋中凑合一晚便是，就不打扰小哥了！”
刘黑蛋见众人均不答话，只有鞠文杰一人回话，显然鞠文杰便是他们的首领，但实在不知这些人的来历，也不敢再问，这才又客套几句，回屋中歇息去了。
刘黑蛋刚走，柴房中一人道：“鞠大……鞠大哥，这屋子显然有人住过！”这人穿一身青色衣服，约三十左右，平日里最为机灵，常人均成他‘赛诸葛’任亮。
鞠文杰打个嘘声手势，缓缓坐在草堆上，“草堆明显有人躺过，莫非便是那人？”
任亮道：“那人听见咱们来了，便趁机溜走，我瞧那老太婆便古怪的很，她方才明明便是从柴房中出来的。”
鞠文杰点了点头，“不错！现下已近亥时，他娘儿俩半夜在柴房作甚？传闻那人易容术精妙无比，莫非……”
一人接口道：“莫非那老太婆便是他！”这人二十来岁，姓胡名多广。国字脸，浓眉大眼，身材魁梧，激动之下，说话声音不免过大。
“小些声！”身旁一人压低嗓子，伸手朝他嘴上捂去，“你那么大声作甚？只怕别人听不见是么？”
胡多广见鞠文杰脸上蕴有怒气，一双大眼，察言观色般地点了点头，不敢再言语。鞠文杰瞧着窗台上的烛光不语，过了良久，才开口道：“若那人当真易容成老太婆的模样，咱们更须小心些了，那夜他连杀咱们五名弟兄，出手之快，更是骇人所闻，只怕稍后便有一场恶战！”众人均点了点头，更有人早已从背后解下包袱。
另一个年轻人道：“鞠大哥，那咱们现下怎么办？”
“先准备好家伙！”鞠文杰不及思索，“待会儿多广、洪超你们两人假装去那老太婆屋中讨碗水喝，趁机试探一下。”
“可是……”胡多广、洪超二人一听说要让他二人打先锋，早已一百个不情愿。他们二人平日常不服鞠文杰号令，偶尔顶撞，但这时鞠文杰明显是要他兄弟二人送死，公报私仇。
“可是什么？”鞠文杰一脸微笑，瞧着他二人，和颜悦色道：“咱们十五人中，只有你二人金钟罩的功夫练得不错，那人刀法就算再厉害，也未必能一刀将你二人砍伤，只要你们出声，我马上带着兄弟们冲进去！”
胡多广、洪超面面相觑，知道鞠文杰向来是软刀子磨人，心中无不痛骂鞠文杰祖宗十八代，但是又不敢闹破脸。任亮见他二人愣着不动，低声喝道：“怎么？你们两个是要不服号令是么？”
“任大哥说哪里话，我们哪敢不服鞠大哥号令啊！”洪超忙一副笑脸，只盼自己多说几句好话，鞠文杰善心大发。
“既然如此，那二位请吧，兄弟们都等着你们两个的好消息呢！”任亮话音刚落，顿了一顿，又露出一副笑脸，“那老太婆只道你二人讨水喝，哪里会留心，你二人趁其不备，使出擒拿手法，片刻间便可将他制住，那时在皇上面前，你二位也是首功啊！”
胡多广越听越气，心中大骂：“什么他娘的首功，操你奶奶的，既然是首功，你他娘的怎么不去，这等好事还会留给我二人？”但气归气，骂人的话却不敢说出口来，当下笑道：“‘赛诸葛’素来足智多谋，又使得一手好暗器，听闻虎爪手的功夫更是了得，依在下看来，任大哥是最佳之选才对，你说是不是呀洪大哥！”
洪超却只是微笑，心中却想：“你他娘的偏偏要问老子，老子若说是，从此便得罪了任亮，若说不是，你小子便要恨我入骨，这他娘的令老子怎么回答！”正在想如何答复胡多广问话之际，忽然听到一阵轻微的脚步声，忙低声道：“听！有人！”
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