自明连连摆手，“没说完之前不会醉！”又抬头边打着手势边道：“我们吊唁的忻太傅就是忻英资的父亲！我见到他就是在那次。”
“那是怎样的人呢？”惜梅漫不经心地问着。
自明笑，“怎么形容？我书读的不够多啊。”见惜梅错愕，他摇摇晃晃地续道：“总之就是，风流倜傥之人！”
惜梅怔怔地望着兄长，眼色复杂，自明虽有几分醉意，却也看出她不太高兴，道：“怎么了？”
“哥哥你很少称赞别人！”惜梅慢慢说着，神情失落。
自明叹道：“是啊，你哥我一向桀骜不驯，不过忻英资那小子的确让人羡慕。有个做皇帝老师的爹，自己又名扬在外，世上这样的人真的不多！”
惜梅半晌无语，见兄长渐渐有些困倦，她忙叫来下人扶他到卧房休息去了。当夜无话......
京都的深秋，尽管是冷风习习，却仍有迷醉的夜色。金菊在庭院中央盛放，随着晚风吹来菊花香，冰凉的沁入心脾。然而惜梅却无心看这夜色，她早早地歇下了。
窗外秋意正浓，遍地金枫落叶......
窗内伊人思绪萦回，难以平复。
已訫年十月初七，是圣上钦选太子侧妃的日子。
尽管惜梅几番推却，自明仍是亲自驾车将她送至永昌宫门口，那里整齐排列着两行长长的队伍，一队是太监，一队是宫女，均是身着宫装。
在最靠近宫门的地方，一位年长的太监负手站在那里，他便是此次选秀的首领太监，孝俊智。
守在宫门口的侍卫认得自明，不过他还是没能够入内，毕竟皇宫重地，乃是需要请旨才可进入的。
不远处，一架翠盖珠缨的华车停下，从中步出一位身形高挑的姑娘。
惜梅抬眼望着那一边，只见那女子身形婀娜，虽然看不清楚面孔，但仅凭直觉，便知那是位佳人。
“只是例行公事。”自明见惜梅神色紧张，不禁劝慰一句。
这一次太子选妃，共有五人，而苏家只是其中之一。长此以来，所谓钦选，不过是走个形式而已，毕竟几位侧妃均出身官家，又有圣意在先，所说待定，均是维护天家颜面而已。
每位女子一进入宫门，便会有列队的宫女和太监各走出一名，陪在她身后，作为她短期内在宫中的贴身仆从。
自明例行公事地将圣旨交予首领太监，又暗暗从袖中掏出两张银票，不动声色地塞到那太监手中，道：“一切还望易公公劳心！”
那孝俊智会意地接过，又再次看了看公文，继而拍拍自明的肩膀，笑着点头道：“将军客气了，苏小姐品貌俱佳，乃上上人选。”
自明再次谢过，两名宫人依次出列，其中一名太监引着惜梅向前走去，而那名宫女则跟在惜梅身后。
通往宫中的是一条极长的长巷，又叫中继巷。自明望着妹妹的背影远去，像其他的女子一样，徐徐前行。她们每个人都迈着庄重而柔缓的步子，然而这一切都无法掩饰心中的忐忑与不安。加之最重要的一点，便是成为天家新妇那极大的诱惑！
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