王芍面沉如水，郭进不由肃了肃。
小姐此行隐秘谨慎，借着他护送母亲去金陵的幌子，又有稽核掌柜们跟着沿途查看各分号的账目，一路上也没谁料到小姐也跟着南下。
可这个扬州分号却能手眼通天，不仅瞧了出来，还堂而皇之的派内眷来拜见。
屋子里的气氛骤冷，郭进沉声说：“窦太太的马车就停在门口，门房已经说过只有我母亲在宅子里住着，彩茹刚也出去见了一面，窦太太却执意让彩茹将帖子递给我。”
彩茹就是郭进的妻子董氏，而这栋宅子的门房也压根不知道王芍住在内院。
“小姐，属下还是去把帖子退了吧？”郭进拧着眉头。
“不必。”王芍坐在暗红色锦绣牡丹团纹垫子上，端详着自己的手指甲，浑身透着一股疲懒劲，说出的话却斩钉截铁。“帖子我收了，赏两包淮阴的土仪打发走。”
收了帖子，就是承认自己在扬州，拿土仪去打发，就是“不见”，这可真够打脸的……
拂珠以及伺候茶水的小丫头都大气不敢出，郭进心下叹了口气，莫名觉得屋子里这些大红团花红的有些让人脊背发凉。
他不再说什么，默默退了下去。
拂珠去外间端了芙蓉汤进来，侍奉着王芍进了汤，到底耐不住性子，小声问了句：“小姐，奴婢听说扬州分号的窦掌宗见到郭爷要叫世兄，您这样打扬州分号的脸，会不会……”
“他要是真顾忌我师父，就不会冒这个头。”王芍取了清水漱口，又靠回垫子上，嘴角斜出个轻蔑的弧度，“这也算是打脸？且等着吧，有的是他们没脸的时候。”
汇锦昌是王芍的外祖父沈万里沈七爷一手创建的南北通货商号。所涉及的产业有粮、油、布、茶、古玩、香烛、车马、画舫、金银、杂货、药铺、典当。可谓是大景朝通商行里的佼佼者。
淮阴沈氏在孝宗时期就是大景朝三大商贾之一，只是那时候沈家专营棉花布匹生意，是大景朝当之无愧的“布老大”，到了隆庆年间，水匪横行，还只是少年郎的沈万里带着自小一块儿长大的几个沈氏学徒，组建了沈家第一支货队，先是在四川等地贩运走货，几年间货队扩大到了数支，马匹数量多达两千匹，在太原、徐州、镇江、江南甚至是福建都建立了汇锦昌的货站。
在之后的十几年，汇锦昌一直以南北通商第一号的名头存在于世人眼里。直到元兴五年的时候，沈万里唯一的儿子沈长岳，跟随行商掌柜去京都收账时，与鲁阳侯的小儿子起了冲突，沈长岳从小善骑射懂武艺，争执之时失手打死了人。
沈长岳为了不连累家里，就此出逃，再无音信。
鲁阳侯府失子追责，沈万里迫于压力，用整整八十万两通德银楼的银票才将事情抹平。
沈万里自责于教子无方，自此将精力从外头的生意上收了回来。
他将汇锦昌分为南字号和北字号，淮阴以南归在女儿女婿名下，淮阴以北则由徒弟郭开山掌舵，但凡商号里的资金运用、业务往来、人员进出以及内部管理事项都由郭开山和女儿沈观澜决定。
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