巴塞尔不由得心头火起，言下之意西蒙似乎还要压自己一头。正要发作时，却忽听得远处传来一阵悠长的号角。众人立刻脸色大变。
西蒙把手按到长剑上，一言不发；巴塞尔却道：“这是仪仗队，应该不是冲你们来的，你们赶紧混入族人中；等我把他们打发走咱们再从长计议。”
西蒙冲哈比恩点点头，两人便一同匆匆离去。
巴塞尔命人收拾大帐，迎接伊弥尔帝国的使者。那使者穿金戴银，乘坐一辆轿辇而来。夏拉尔的小孩没见过这么大排场，有的跟在轿子后面边跑边玩。不料使者的卫兵竟然一扬手里的皮鞭，直直抽向孩子。孩子被们打的哇哇大哭，夏拉尔人向使者怒目而视。西蒙的人以前就遭受过不少这种欺压，此刻更是快把牙咬碎了。
使者倨傲的向人们问道：“巴塞尔呢？那小子在哪？”
这使者是负责伊弥尔和夏拉尔人媾和的专员，平时没少压榨勒索部落；今天他愈发骄横，竟然直呼族长的名讳。但慑于伊弥尔帝国的威胁，人们只敢怒不敢言。
巴塞尔赶忙分开人群，单膝跪下答道：“小人在此，不知使者大人有何公干？小人招呼不周，还请恕罪！”
那使者笑道：“罢了罢了，巴塞尔首领，我今天是来给你报喜的！皇帝阿卜杜依二世陛下不计前嫌，封你为子爵，天呐，这都让我感到有些嫉妒了！这可是天大的恩情，你一定得知恩图报，永世忠于皇帝；切勿辜负他的一片美意！”
巴塞尔心里只觉得暗暗好笑。伊弥尔帝国这几年来皇帝昏聩，官员贪鄙；老百姓早已怨声载道，整个国家正处于风雨飘摇之中。他们多次与自己族人交兵却屡战屡败；战场上讨不来便宜，便想拿个破官收买自己，真是把人看得太蠢了。
他这么想着，却谦卑的答道：“小人受宠若惊，自当忠于陛下！”
使者十分得意。从怀里拿出一封信，扬了扬对众人说道：“这是阿卜杜依二世的亲笔信，你们全都跪下接旨吧！”
巴塞尔率先跪了下去。族人们唯他马首是瞻，也强忍着怒火跪下。
使者读道：“夏拉尔族首领，巴塞尔听着：汝蕞尔小邦，素无懿德，本不配为我伊弥尔藩篱；但念尔等地处偏远，粮食鲜薄，仰望我朝若水之归海。特敕封尔部族为我藩属，尔族长为子爵，永镇边陲！钦此！”
巴塞尔咚咚咚地磕了三个响头，恭恭敬敬的接过信、册封文书和勋章，和那使者寒暄起来。过一会，使者提出要四处转转——所谓转转的意思就是搜刮些财物，巴塞尔自然懂得。心里虽然老大不乐意但也只能应允。
巴塞尔虽然在沙漠一带来去自如，搅得伊弥尔不得安宁；但毕竟人单势孤，不敢完全与其撕破脸。每次使者从他的部落搜刮过后，他都要去附近抢劫十倍的东西回来作为补偿。
这可苦了百姓们，他们被夹在两股势力中间，叫天天不应叫地地不灵。
使者骄横至极，看上的东西连招呼都不打便直接搬走。巴塞尔假笑着跟随在一旁，只求尽快送走这个瘟神。使者搜刮了半天，本想到此为止；但眼前蓦地一亮，竟然呆呆的愣在原地，一步也迈不开。
使者对面走来一个牧羊女，挥着皮鞭吆喝着羊群徐徐前行。
只见她穿着粗布衣服，秀发掩在兜帽里，只露出半张脸来。但就是这半张脸令使者神魂颠倒，不能自持。他目光随着那牧羊女的身形而动，手里的马鞭和刚抢来的一盏金杯竟不自觉的掉在地上；再看他的随从也是一个德行，被这女人的美色所震惊，手里的武器拿捏不住，直接扔在马下。
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