这几个月，刘启的日子可没有那么好过。 先是年初入冬以来，匈奴新继任的军臣单于派遣六万骑分别侵入上郡与云中郡，杀掠甚多。身为皇帝的父亲，其恼恨程度不亚于八年前匈奴十四万骑侵入萧关那次。 可是愤怒又有什么用？能令匈奴退兵？能使北胡从此不来滋扰？能让边境从此歌舞升平？对匈奴这等崇尚强者与暴力的荒蛮部族而言，除了用同样的方法狠狠的抽回去，且要抽的见骨见血，他们反而才会收敛外，没有更好的办法。什么仁德感化、招安怀柔，这在对方看来只是一种软弱与好欺，更会令他们得寸进尺！明知如此，明知如此，可是……可是当前的汉王朝却扛不住这样一场与匈奴的全面对战！ 后勤补给方面，国家府库的钱粮米粟还不足以支撑一场旷日持久的战争，而在军事方面，对战马的蓄养、对军队的装备操练，光这两样，都是万分烧钱的玩意儿，更别说车粮漕运、运输调度，哪一桩都不容有失。即便这些条件都具备了，可是能统帅、指挥汉家军队驰往而胜之的将帅之人又在哪里？每每想到这些，都跟一团乱麻堵塞在心间，吞不下挖不出，梗的刘启心肺都疼了。 四年前，父亲将与匈奴和亲的协约作为了一项正式国策，并以诏书形式昭告全国。 “偕之大道，结兄弟之义，以全天下元元之民。”与匈奴约做兄弟，两不攻伐，友好共处，诏书倒是写的美好，可事实上呢？钱帛送了，美女送了，汉使恭敬的将王朝的诚意送往匈奴王庭，遭遇的却是匈奴的轻蔑与奚落，而自家子民们的非议与不满亦不是一句“结兄弟之义”可以掩饰的。 何况，匈奴何曾将中原之民当做兄弟？又何曾与他族讲求过兄弟之义？大月氏那血淋淋的教训还不够？如今，与匈奴约为和亲方才四年，老上单于刚死，其子军臣单于新立，立马废弃了和亲约定，发动了对汉朝边境的侵扰杀掠，这种不守信义的豺狼不除，将永为汉朝的北境之患！ 这次匈奴叩关，天子虽然在匈奴入境后，封拜了数位将军抗击御敌，可刘启清楚，父亲并不想真的打仗。他的部署只是令各位将军守备防御，而不是发兵深入，理由是担心燃起战火后百姓劳苦。可皇太子却认为，这种担心烦劳百姓的体恤只是一种小体恤，要做到真正一劳永逸的体恤，必须以战止战、以暴制暴——使匈奴从此不敢入我汉境，才是真正的使百姓安居，远离战火之苦！ 与匈奴终有一战，只是时机未到而已。这是皇太子与父亲的分歧之处，不过他不会言辞激烈、态度强硬的与天子抗辩。于公，他是君，自己只是储君；于私，他是父亲，自己毕竟还是儿子。只是，这个想法一直深深的扎在刘启心间，不敢忘怀，而这份对社稷与子民的强烈责任感，也是为什么他会如此在意“刘宗盛主”兆梦的缘故。 终于，在经历了五个月的对峙，在夏四月的时候，匈奴的六万骑兵终于退出了关外。可还没来得及松口气——天子命屯守在飞狐、句注、北地的三位将军退兵的虎符，都还未送达驻地，汉朝境内就又发生了一件令人棘手的事情——天下大旱！ 今年春分以来，雨水就少的出奇，严重影响了农物的生长。而从治粟内史奏报看，去年亦不是丰年。百姓们手中的粮，紧巴巴的能捱到今年第一批早粟的成熟，可由于这场突如其来的大旱，致使土地干涸，稼禾枯死，早粟的收成期盼化为了泡影。 更糟糕的是，“久旱必有蝗”。在大旱之后，太原郡、上党郡、河南郡都发生了大规模的蝗灾。铺天盖地的蝗虫啃噬着本就稀疏的农作物，使今年的收成更是雪上加霜，一些严重的郡、县甚至很可能颗粒无收。在旱灾与蝗灾并行的情况下，百姓们的艰辛可想而知。 匈奴遁去，旱、蝗又起，这个国家让执掌天下的刘家皇帝和储君一刻都不得停歇。这边，天子还在与众卿拟定如何度过此次灾厄的策略，那边，太医署的医官已经在悄悄提醒太子请皇帝多加休息，保重身体。 太医令绝不会轻易说这种话，刘启心里一沉：“到底怎么回事？” “回殿下，臣不敢隐瞒。”太医官斟酌着词句：“自痈疽病愈以来，陛下的身体就不是很好。今年来微恙不断，太医署一直在用最好的药物在为陛下调理，倒是没出什么大的岔子。可臣检阅了这一个月的诊疗目录……陛下现在极易劳累疲困，咳深眠浅，这是精血气亏、阳元不足的症状，这样下去可不行啊。” 刘启却没好脸色：“为今上调理身体、治愈病症是太医署的本分，否则奉常府养你们做什么？陛下精血气亏、阳元不足，那就用最好的补品、最好的药物调，跟孤这儿叨叨什么？还不快去！” 最后一句话皇太子差点就要踹人了，太医令喏喏而去。 “慢着！孤还没说完！”刘启喝住了他：“你们可将健康状况禀奏了县官本人？” 太医令赶忙回答：“臣早已向陛下一一禀明。” 如果阿翁早知道了，那就不是太医署的失职问题了，刘启脸色稍霁，沉声道：“陛下康健关乎社稷，你们必当尽心竭力。还有，不管有个什么……一定要即刻奏报孤和中宫知晓，明白吗？” “臣明白。”太医令忙不迭的应道。 刘启不是傻子。在这个时候，太医令会说这些话，他当然知道是什么意思。但是，阿翁方才过半米寿之年，不能吧？从感情上说，他也不能接受。看来得找个时机劝劝县官才行。 旱、蝗灾害未去，皇太子心里倒又添了一桩心事。 中大夫晁错早已在太子宫内等候多时，他是受皇太子传召而来。 颍川晁生，说起来也是个人才。晁错出身平民，但自幼勤奋好学，成年后通晓百家典籍。也许是由于专司研习申不害和商鞅刑名学说的缘故，他的性格比较刻削刚硬，不爱说笑，面貌也比实际年龄看上去沧桑的多。成年后，恰逢朝廷征召贤能人士，晁错遂投身朝廷，并凭借个人才能担任了奉常掌故。 今上早年即位的时候，想找通晓《尚书》的贤人来辅助国政，结果朝廷中上上下下都没有研究《尚书》的人才，经过多方寻访，才在济南找到一位九十多岁的伏先生。但由于已是耄耋老人，伏先生无法奉召前往京师长安，于是天子下令由朝廷派人到伏生处学习，学成归来为本朝所用。而这个去往济南向伏生学习的人选，奉常推荐的正是晁错。 在学成归来后，晁错面见刘恒援引解说《尚书》释义，结果令天子十分满意，于是下诏令其担任太子舍人、门大夫、太子家令，倾力辅佐太子。在成为太子家臣后，晁错很是尽心，以其出色的辩才和出众的见识为太子化解了不少难题，有太子家“智囊”之称。 虽然身边的亲随要么怕他，要么不喜欢他，可这并不妨碍刘启对他的赏识。因此，每当朝中发生了什么大事，刘启都会听听他的意见。 “臣参加殿下。”刘启甫一回宫，晁家令即刻参上。 刘启点点头：“孤要你过来，是有事情想听听你的看法。” “殿下可是要问今日朝议的策应？” 晁错言简意赅。 “不愧是我家的智囊啊，知道孤心里想的什么。”刘启赞许道：“如今天下旱、蝗四起，百姓流离，我汉朝子民遭遇如此灾祸，令孤十分忧心。今日朝议你也听见了，县官要求众人尽快拿出应对之策，午后宣室殿还要再议。孤方才听取了诸大夫、博士的谏议，想听听你的想法。” “殿下请说。” “廷议提出了四条应对。一、进一步放开山泽湖泊禁令，使百姓能入其间放牧渔猎；二、减少宫中服侍、车架、狗马，节省下来的用度用以赈济灾民；三、裁减官吏人数，省却朝廷经用，打开各地官粮仓庾赈济灾民；四、允许民间用粟米买卖爵位。你以为如何？” 晁错不急不缓对道：“这几条都可行。只是……天子损了穿用，官员减了俸禄，郡、县开仓庾赈济，连民众都互相买卖爵位以自救——臣倒想问一句，那各个诸侯王是不是也该为这场旱、蝗灾做点什么？” 刘启侧首：“你的意思是？” 太子家令继续道：“这场旱、蝗灾害不知还要持续多久，如果到秋后还无缓解，到八月时，各地侯、王又要到长安饮酎，届时接待这些封王的花销用度可不是笔小数目。况且，诸侯王们各自享配封邑已久，所占封地占据了半壁国土，又不向朝廷纳税。如今天下有难，为何就不能损损他们那杯羹呢？” 一席话提醒了刘启，皇太子若有所思：“让孤再想想。” 晁错赶紧趁热打铁：“殿下，昔日淮南厉王①骄横，入朝，不以君臣礼见天子，因私怨杀辟阳侯，陛下心慈，不忍削夺封地来惩治他，欲以‘宽仁’化之，可刘长是如何回报的？回去后不仅不用汉朝的律法，还自作法令，出入警跸②，下令称制③，行止拟同天子，甚至还勾连闽越、匈奴，欲行谋逆之事。还有吴王刘濞，心存反心已久，陛下不予追究，反而赐予几杖令其不用朝见，可这些凶悍之徒不会因为朝廷的怀柔就断绝心中的妄念。刘濞很可能就是下一个刘长！” 刘启睨了他一眼：“幸亏说这话是在孤的宫中。晁家令，你说刘濞会反，可袁盎却认为刘濞不会反。你说，信你好还是信他的好？”太子话说的戏谑，问题却一点不戏谑。 又是袁盎！晁错皱起了眉，心里老大不痛快。他跟袁盎互相看不顺眼，是公开的不对付。晁错在的地方，袁盎一定会离开；而袁盎在的场合，晁错也一定会走开，两人积怨深到就没有说过话。 “殿下，袁盎的话万万信不得。他现在是吴国国相，为刘濞做事。臣听说，他私下里收受了吴王不少财物，当然会为刘濞遮掩开脱。这种心口不一的人，他的话能信吗？” 晁错说这话的时候，额间的沟壑使得那张两孔更是显得严峻无比。 见晁错面红耳赤的样子，刘启笑道： “晁家令勿急。孤如果信袁盎，就不会把他的话说给你听了。只是提醒你要小心，削夺诸侯王封地的这些话在外不要再说，朝中不少人并不喜欢你的这项谏议。” 虽然刘启说的含蓄，但晁错知道太子说的“不少人”是指外戚窦婴以及吴相袁盎这些人，说起他们，太子家令肚里就窜起一股无明业火：“臣心中虑的是国家，想的是社稷，忠的是人主！不像他们，心里只想着自己，只看到眼前。诸侯国一旦强大起来，尾大不掉，到头来不听朝廷号令，不受朝廷节制，对陛下和太子百害无一利，对江山社稷贻害无穷。窦婴、袁盎这些小人，生怕开罪那些侯王触动自己利益，所以才百般阻挠！殿下，‘君子务知大者、远者，小人务知小者、近者’④，对这些只想得过且过、保存己身利益的家伙，千万慎察！” 刘启知道，他是在用《左氏春秋》中郑国子产的话警醒自己，了然一笑；“晁家令放心，孤用你，自然信你。只是削地一事，干系重大，阿翁也一直没有下决心，我们也急不得。”说到这里，太子也有些无奈。 晁错重重的叹了一口气：“殿下，臣是担心县官迟迟不下决断，让那些封王得空做大后，再想削就更难了！” “孤明白你的忧心。可县官对淮南厉王的死，到现在都很介怀，加上朝中公卿大臣的一片反对，因此对削藩一事总是搁而不议，欲速则不达啊。”刘启也觉得此事甚为棘手：“好了好了，这可不是一日两日可以议定的，当前，先把应对旱、蝗灾害的对策呈上才是。午膳可用过了？” 皇太子最后一句话一下冲淡了之前凝重的氛围。听闻这句，晁错方才觉得腹中饥饿起来：“这……臣奉殿下传召便在此等候了，还不曾用过。” 刘启哈哈一笑，一把拽住他的胳膊：“那还说什么说？走走走，跟孤用膳去。午后还要去宣室殿议事，没吃饱怎么吵架！” 太子宫的一众人，平时看见晁错这个太子家令，眼皮都不敢上抬看一看。眼瞅着这个不苟言笑、待人严厉的晁错被皇太子轻易的驾着去了，都吐出了一口气。另有胆大的还嘟囔了声，殿下可真是人才！ 宣室殿的廷议最终在刘启呈报的几条中又加上了一条——取消今年秋八月各地王侯入京纳贡的惯例。虽然离晁错本意相去甚远，但乃天子旨意，一切就都这么定了。诏书制发后，刘启才松了一口气。 治大国，若烹小鲜，老子这话真是一点没错，稍有马虎这盘小鲜便不好吃了。廷议结束后，皇太子未曾歇息，又特地赶去父亲身边劝说他保重身体，刘恒倒是没有表示反对，说自己是该好好休息休息了，并授命将国政移交给太子处理。 经过上次的事，刘启可不希望父亲错以为他想揽权，于是道只想做好人子本分，为父亲分忧，还没有揽接大政的能力云云。刘恒笑笑，仍然令他总领大政。几番推却后，确定父亲不是试探，刘启这才应了。 “朕这片江山总归是要交到你手上的，只是迟早而已。”不知这话是说给儿子听，还是说给自己听的，天子说这句话时，眼神颇有些苍凉之意，仿佛看遍了世间的沧桑一般。看到父亲的这个眼神，刘启心中突然闪过一丝不好的预感。 不会的，那一定是错觉！他在心中宽慰自己。然而当回到自己的宫苑后，刘启的情绪却莫名的低落下来。白日公卿环绕的繁碌景象过去后，现在，又只剩他一人了。 见皇太子郁郁寡欢的样子，今日当值的太子舍人石甲动起了小心思。 “殿下今晚可需召幸？” 摇摇头，他现在没有那个兴致。石甲却说：“臣窃以为，殿下太焦灼于国政大计，有如绷紧的弓弦，要当心过犹不及。不一定非要召幸什么人，去后宫走走，看看那些脂粉美人，找个懂事贴心的说说话，总能纾解下情绪。忘殿下爱惜身体，有张亦有弛。” “找个懂事贴心的说说话啊……。”刘启喃喃自语道，无声的笑了下：“旱、蝗灾害未去，孤实在没有那个心思，过段日子吧。是啊，孤也该去看看她们了！” 注①：淮南厉王，指在前文第三章提到的因谋逆流放到蜀郡严道县的淮南王刘长，死后谥为“厉”，因此称淮南厉王。 注②：警跸，帝王出入时，所经道路要有卫士警戒，并提前清道止行，出为警，入为跸，谓之"警跸"。 注③：称制，天子的命令专称为"制"。淮南王刘长警跸称制，把自己提升到跟皇帝一个待遇……不需多解释了吧。 注④：君子务知大者、远者，小人务知小者、近者，出自《左传襄公三十一年》，意为“君子懂得那些重大而长远的事情，小人却只知道细小的、眼前的事情。”
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