琉璃园是京中的一处园子，出自前朝坊间名家之手，前朝多奢靡之风，园中景色精巧，引渠灌水，最妙的是临水而建的燕回塔，冬去春来，常能引来白鸟鸣唱，闲人雅士爱在此举办诗会。 朱清河只在园子的假山附近逛了逛，转过弯，上了廊桥，两岸绿柳长缨，朱清河不由自主的停了步子。 朝后看了看，身后跟着的人识趣的停在了桥下。 朱清河这才朝身边的人笑道，“二夫人观此处如何？听说这一岸的春柳是前朝先帝为其宠妃所种，如今前朝沉寂百年，这岸边的垂柳却照样生机勃勃。京都各家娘子出门，也常喜此处，不知五小姐是否也常来？” 郎溪江氏也是名门，江氏为江家嫡长女，后宅的曲折她自然也清楚，闻言面不改色，淡淡道，“劳三夫人牵挂，只是小女粗笨，还有许多规矩没学会，这段时间请了先生，如今正在府里专心学规矩呢。” “石家的规矩本就无可挑剔，二夫人这话，未免太过谦虚。” 江氏敷衍的笑笑，并不作答。 朱清河见此也没有再继续说下去，今日的目的原本也不在此。于是转而道，“二夫人好福气，五小姐乖顺识礼，素有贤名，六少也是少年英才，岐山书院是数一数二的地方，听说六少颇得杨先生赏识。” “三夫人每日诸多杂事，没想到还能关注我那一堆不争气的儿女，实属有心。” “有心无心，还不是看人一张嘴怎么说。” 江氏抿住唇，唇色极为淡，“三夫人此话，倒是让人费解。” 朱清河扬唇一笑，“二夫人给我下了帖子，我还以为二夫人都想的明白了呢，怎么如今又装了糊涂。”她手中一把扇子摇了摇，倒是颇为可惜的样子，“二夫人要是如此，那清河可就无话可说了。” 她说完这话，果然再不说话，缓步走到桥边低头看着池塘里的鱼，显得很感兴趣的模样。 江氏不自觉的捏住了手掌。 “三夫人如此，未免欺人。” 这就动了火气？朱清河扯扯嘴角，淡淡笑了笑，而后回头露出一丝温婉笑意。 “二夫人何出此言？” 江氏眯了眯眼，她如今受制于人知道强逼讨不了好，朱家几个女儿中，她也略有耳闻，朱清河性格霸道，是个轻易不肯饶人的，她嘴角一松，露出一丝笑容。 “三夫人可知我家中最近有件怪事？” “哦？” 江氏瞥了她一眼，而后道，“说起来这件事也极为奇怪，我追本溯源，竟然不知道此事的缘由何在，三夫人可否为我参谋参谋？” 朱清河歪着头眨眼，“石家的家务事，哪有我置喙的余地，二夫人太客气了。不过后宅的道理都是相通的，清河私心以为，凡事不知缘由的时候，不如想想目的，有时候目的知道了，这缘由自然就解了。” “目的？”江氏喃喃自语了一句，而后道，“我原本以为，这目的不过是私心报复。” 朱清河但笑不语，江氏看了她一眼，“如今才知，我大约是错了。” 他二人正说到此处，春风站在桥下回报，“夫人，三小姐到了。” “让她过来。”又转头朝江氏笑道，“二夫人见谅，我今日还带了家中小妹，不想她路上耽搁了一会，现在才到。” 话音刚落，就见不远处走过来一个婷婷少女，不过十三四岁模样，穿着桃红色的襦裙，面色圆润，一双眼睛月牙一般，笑起来颇为讨喜。 “嫂嫂。”那少女走到桥边也没上来，就站在桥下笑了一声，“嫂嫂怎么站在那了？” 朱清河笑道，“玉浓，来见过江二夫人。” 郑玉浓闻言便朝江氏行了个福礼，“江二夫人好。”又朝朱清河道，“嫂嫂有客，妹妹就不打扰了，进门的时候我见到了苏家的马车，妹妹想去打个招呼。” “去吧。” 等人走了，江氏道，“郑家嫡长女，我记得，好像是十三岁吧。” “二夫人好记性，玉浓年初刚过了十三岁生辰。” 到了此时，江氏再不明白朱清河的打算，那未免在内宅白混了二十年。 “三夫人，不觉得自己太过异想天开。” 看来是明白了？ 朱清河淡淡一笑，“二夫人何必这样说，凡事三分天注定，倒有七分靠人定。人还没尽力，怎么能那么快放弃？” 江氏闻言冷笑数声，良久，轻吐一句，“你们朱家一门，倒都是玲珑心肠。” 玲珑剔透，波诡云谲。 “彼此彼此。”朱清河并不动怒，肖国公府是个什么样的名声，人死灯灭，她早已经不在乎，与她而言，抓在手心里的才是最重要的。 “若我不同意呢？” “此事可大可小，可轻可重，却绝无转圜的余地，二夫人是明白人，不然也不会如此生气。”朱清河莞尔一笑，“儿女都是心头肉，二夫人莫不是只要儿子不要女儿。” 江氏大怒。 她知道女儿家的名声重要，石长秀做出的事若闹了起来，石家一门的女儿都要受人诟病，石可尚未婚配，她怎可能轻易毁了自己的女儿一生。 朱氏？！江氏恨得咬牙切齿。一个被休出门的朱清染，一个心思狠毒的朱清河，朱家的这一对女儿，都是让人又恨又怨的小人！ “其实玉浓还小，她二房有位哥哥，倒是年满十六了。”朱清河又道。 如果不愿娶，那便嫁吗？ 郑家那位少爷她也略有耳闻，她怎可能同意让石可嫁给这样的纨绔子弟，相较于郑家那位少爷，郑玉浓好歹是长房嫡长女。 如果一定要做亲，她宁愿娶一个进来。 朱清河看她神色稍缓，不欲逼迫太狠，走进一步拉住了江氏的手，将东西塞到了她的手心，“朱清河做事，从来都是先舍后得，此物原样送还夫人，还请夫人还我以佳音。” 江氏捏着手中的地契一愣，想不到她这般干脆。 “不怕我反悔？” “郎溪江氏，是百年的望族，夫人怎会言而无信。” 朱清河说完后退一步，屈膝行了一礼，“今日多谢夫人相陪，清河是晚辈，就先跟夫人告辞了。” 看着朱清河远去的背影，江氏低头看着手里的地契，薄薄的一张纸，却扭转了石长秀的婚姻。江氏抿唇冷然一笑，将手中的纸张撕得粉碎。 郑家的女儿入了门，便是石家妇，来日方长，且行且看。 五日后，江氏送了消息过来，朱清河看完后将信笺在烛火上烧尽，而后起身扬声道，“走，去给老夫人请安。” 郑家的老夫人正在闭目养神，看到她进来，她身边的妈妈小声在耳边说了一声，她恩了一声，却并不睁眼。朱清河也不介意，笼着袖子站在旁边，也是不发一言耐心等着。 良久，直到房间里的自鸣钟敲了一声响，老夫人才睁了眼睛，接过下人递过来的茶水喝了一口，才不咸不淡的说了一句，“你来了。” “是。”朱清河道，“媳妇身体不好，许久不曾来给母亲请安了。” “我这里无事，你身体既然不好，就早点回去吧。” “母亲心疼媳妇，但媳妇也不能不知轻重，不管怎么说，我还是郑家的宗妇呢。”朱清河不轻不重的顶了这么一句，只当看不见老夫人的脸色，又笑了笑道，“其实今日也不敢贸然来打扰母亲休息，只是有一事要来跟母亲商议。” 老夫人扯了扯嘴角，没搭腔，显然并不认为她还能有什么重要的事。 朱清河见此，脸上笑的越发甜蜜，“其实此事也不是媳妇的事，而是三妹妹的事。”她看老夫人终于不再端着茶杯装模装样，便继续道，“母亲也知前几日媳妇带着三妹妹去了琉璃园赏春景，在那里，碰到了石家的江二夫人。” 这话就有些讲究了。 老夫人终于抬眼看了她一眼，身边的妈妈见此早有颜色的打发了屋子里随侍的其他人，等人走走空了，朱清河才笑道，“其实三妹妹的事原本也轮不到我这个做媳妇的管，不过那日不巧，正好碰到了江二夫人，江二夫人问到了媳妇这里，媳妇就不好不多句嘴了。” 郑玉浓今年十三岁，大煜女子十四岁及笄，像他们这种世家，女子在这个年纪头等重要的就是议亲。 郑家虽是后族，自先太后崩，这些年也只剩一个空架子。石国公府却是如日中天，爵位世袭罔替不说，如今石长霂又是天子近臣，可谓繁华景盛。 江二夫人膝下是石府六少爷石长秀，石长秀虽不是长房所出，却也是二房嫡幼子，其胞兄石长落现任兵部，也是青年英才。 石家家宅严谨，男子虽也有纳妾，却少有庶子。女子嫁到这样的人家，平安喜乐是绝逃不了的。听说石长秀在读书上颇有盛名，明年应考，必定榜上有名。又有父兄照拂，日后前途也不可小觑。 这样的人家，京都不知多少名门小姐想嫁进去。郑老夫人这一年一直暗暗打听京都的少年才俊，想给爱女择一门好亲事，可世家讲究门当户对，就算她觉得自家女儿美貌乖巧，举世无双，也未曾想过可进石国公府的大门。 可是如今，却有这样的好消息传来，她怎可不动心。 老夫人垂下眉眼，道，“你既然是她的嫂嫂，她的事你自然要多照拂。” 朱清河露出不易察觉的一丝笑意。 石国公府这样的亲事，老夫人怎么可能不动心。 “母亲教训的是，媳妇自然也是极为喜欢三妹妹，三妹妹日后的事，有母亲这句话，我自然要多多照顾。” “日后带着你三妹妹多出门走走，她面生胆小，你是她的嫂嫂要多教导她。”虽然不知道朱清河用了什么方法搭了这座桥，但她既然想过河，就要借她这份力，承她这份情。 “你是家里的宗妇，这家中上下，都要靠你打理，母亲对你放心。” 轻轻巧巧夺回中馈大权，朱清河仍旧不动声色，恭恭敬敬道了句是，又开口道，“家里的事母亲尽管放心，媳妇身体如今已经大好，家里的事必定不让母亲烦心，母亲身体不好，还要常为了我们烦忧，媳妇心里一直过意不去，尤其这段时间，母亲还要分神照顾画儿，媳妇心里更是不安。” 府中大权她要收回来，自己的女儿她也要要回来，曾经属于她的东西，她说过都要一一讨回来。 想要自己的女儿嫁得好，以为内宅大权就够了吗？ 朱氏果然得寸进尺。老夫人对着她笑盈盈的脸，终究压下了这口气。 “既然你身体已经好了，的确不宜让你们母女分离，今日就把画儿带回去吧。”又朝身边的妈妈吩咐，“去，把小小姐叫过来，顺便到后面的抱厦把小小姐的行李收拾一下。” 妈妈道了句是，终于忍不住看了朱清河一眼。 果然是朱家的女儿，先前已经被逼到那样的境地，如今靠着一桩婚事，不但收了府中大权，又要回了女儿。 老夫人又输了一次。想到这，忙低了头出去了。 朱清河闻言总算露出了一丝真心笑意，等见到进门的小小女童，脸上的笑意更浓。 “画儿。” “母亲。”小小的女童大约三四岁的模样，梳着双髻，一双大眼睛，分外可爱，见到她一下子扑到了朱清河的怀里，“母亲，你都许久不来看画儿了？你身体好了吗？” 朱清河咬住唇忍住了泪水，笑道，“母亲身体好了，这就来接画儿回去。” “真的吗？” 朱清河点头，“自然是真的，祖母已经答应了。” 画儿便扭头去看老夫人，老夫人便也笑着点头，“你母亲身体已经好了，画儿今日就跟着母亲回去吧。” 画儿一把扑到老夫人怀里，“谢谢祖母。” 老夫人摸了摸她的头，慈爱的捏了捏她的鼻子，“小傻瓜，跟祖母还说什么谢。” 一时其乐融融。 出了老夫人的院子，春风就笑出了泪，“太好了。小小姐总算回来了，奴婢这就去准备小小姐喜欢吃的栗子糕。” “好啊好啊。”画儿拍手，“画儿可想念春风姐姐的栗子糕了，天天想，做梦都想呢。” 一席话，只说的夏末，秋意冬至都笑了起来。 冬去春来，这大半年的心酸因为这句童言都消散了，主仆五人的笑容都带了十分的真心，竟也是灿烂芳华。
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