郭廷止步于阶下垂手恭立，姵嬿未归于我身边便冷笑道，“王府的侍女好识礼数。” 我立于阁中平和看着他不语，郭廷略一敛眉，“王妃稍待。” 他返身匆匆离开，姵嬿愕然，“我不曾与他说过。”又转而笑道，“他知晓应做什么便好。” 我亦是愕然，“他应做什么？” “他自是应助王妃惩……”姵嬿更是讶异，“王妃不是要惩治她们？” 原来他们都以为我要惩治她们。 我轻笑了，方才不过是想问郭廷一些事。她们来了也好，留与不留，只问过她们便可定了。 阁外日光和暖，他再回来时身后随着的正是那三个侍女。姵嬿笑道，“近前来。” 当先的少女不明所以却是大胆，听姵嬿唤过便直看向我。我笑赞，“姿颜姝丽不逊于当年的田昭仪，只在前院侍奉可惜了。” 与我年龄相近的娇俏女子，嫁入府这么久，我不止不知她的名，更不曾同她说过话。她低眉浅笑，别有一番羞怯情味，一如她偶与霍鄣相遇之时，“奴婢从前在家主房中侍奉。” 难怪王府内连个侍妾也没有，我原当他是真的不近女色呢。她不是佩青，若他日有了佩青的名分还不知会张狂到何种地步。 心中却倏地轻了下，她说曾在霍鄣房中侍奉，那便是如今不是了。霍鄣封王前从未在这座王府中留宿，那么，她这在霍鄣房中侍奉，便是在我出嫁前这二十日而已。 不屑金财，不近女色，帝王素来最猜疑无此类私欲的重臣。为臣者若无私欲，或为极方正，或为…… 他归京前那些日里哥哥常有的忧虑再度浮于眼前，目光扫过她身后的两个碧衫女子，二人忙施了一礼，道，“奴婢们只在前院侍奉。” 果然是与她同议我的声音，我定了定神，向那女子微微一笑，“你既是侍奉家主，我便不会薄待，纵然不能为侧室，一房侍妾也是当得的。” 她早已露了喜色，娇羞低语，“奴婢只侍奉房中清尘。”又肃拜道，“奴婢们受家主与王妃福荫，不敢妄想。” 我笑容不敛，“不敢妄想？” 女子一怔，笑意登时僵住。 先前几番撞见她在霍鄣面前尽态极妍，我原只当她年少不曾与她计较，若非今日亲耳听到，我倒不知她还有这等心胸。 既非霍鄣身边之人我便无须容她，我冷眼看着，姵嬿平声道，“知晓不敢妄想也算识得体统，总不至死。” 那两个女子忙拜倒，“奴婢知错。” 当中一人暗暗扯了她的衣衫，她挣了挣，看一眼身后仍是只拜而不跪，“奴婢知错。” 站得久了，腰间微微发酸。我只温然看着她面容泛出的不甘之色，姵嬿和缓道，“知错最好，出府后有这般慧心姝颜也能搏出一条生路。” “且慢！”她倏地抬首，只将目光定在我的面上，“我们是先帝赐予家主，王妃若要逐我等出府有违宫规！” 我转身，姵嬿仍是平声，“既有同日入府的情分，那便一并去了吧。” 未及移步，那女子陡然凛声，“我等受皇命入府侍奉，去留自听皇命。王妃如此专行，置皇命何顾！” 不知死活！ 转首时她已站起，毫不避过我的目光，“我曾在乾正殿侍奉御前。”她的目光微微一沉，“王妃时常出入长辰宫，便是忘了我，也定不会忘了宫规。” 记不得这些里已听了多少这样的嘲讽，我笑叹着摇头，姵嬿亦轻叹道，“你侍奉御前深识宫规，还请赐教，如在宫中，冲撞主上的罪过当如何责罚？只是……”她淡淡一笑，“我曾风闻孝明皇帝曾有明谕，乾正殿内只许内监侍奉，原来风闻之事并不足信。” 碧衫女子一震，死咬了唇盯着我。 孝明皇帝为后世帝王于后宫时锐意理政，曾明令乾正殿内不许女子出入，已至此时，她还不肯低头。 她忽然笑了出，“自是不足信的，若非如此，当年王妃岂能安然自乾正殿走出。” 我原以为这三人能得到先帝的赏识送进王府当是些有过人之处，但这些日看来，她终究是年少，不知藏锋。我回身正视她不敛笑意，“我终不如你通晓宫规，也不如你通晓王府的规矩。” “家主所定，仆侍的赏惩由郭廷定夺，而去留，”那女子轻笑，目光却是极冷，“须由家主亲令。” 我微微侧首，郭廷只轻垂了垂眼。 她将霍鄣的规矩抛出，无非是想再见霍鄣。 “以你的言行，原当剪舌，去指，弃于荒野。既是我无权定你的惩与去，”我只看着她，“那你便在这里候着，待家主归来再定。” 面庞鲜红欲滴血，她的目光如冰冷利箭，“徒逞口舌之快。待家主归来知晓你心性如此狠毒，回了武城公府你便是广陵郡主也做不成。” “广陵郡主？”我禁不住失笑，只作疑惑，“你来告与我，这广陵郡主的封号从何而来？” 从何而来？不过意指先帝即位前是吴王。 她毫无惧色，却是咬唇冷笑着不出言。 懂得忌讳便好。 “因着你的来处，我原本有意留你一分颜面，你既不愿承这一分颜面，”我轻笑转身，“这王府的王妃换作旁人之前，我还是可以妄为的。” 我横目于郭廷，“我的家中不许半缕污浊。” 郭廷只肃立垂首，“是。” “齐琡！” 身后有一声厉喝，我含笑回首，“你从未忘记你的来处，但你也要记得，你之主，仍有一人还在。那里虽冷，却总还能活命，”我深了笑意，“不要害了她。” 不去看她骤然紧抿的唇，我一时止不住笑，我太熟悉这样的目光。她身后的人，都曾这般看过我。 曾有一日一个女子要刑责我，我亦是似她一般索要圣谕。那时有人来救我，如今，谁来救她们？往日家中侍从仆婢从不敢忤逆家主，我亦从未苛待过仆侍，只想无论出身贵庶总是一条性命。 乍然一阵瑟缩，惊觉自己竟是如此狠戾，竟明知她也是个可怜人还是起了杀意，明知另两个女子是无辜仍不放过她们。纵然不止一人曾一句一句斥我歹毒，我也未像此时一般觉得怕，我怕自己再不是从前的齐琡。 或许自决定留在上平抗敌的那一刻起我已变得冷酷决绝，或许更早。我亲手杀过人，我早已不是宽仁厚德的女子，或许……或许我的血中本来就存着残忍狠戾，只是从来不自知罢了。 姵嬿坐于我的身边，轻声道，“顾惇每逢出府我都会叫他寻些上好的绣线给我，那日他送那两个侍女出府后空着手回来，他说给家主回话却回了房，我见到他的衣袖有血……”她沉垂了头，恍惚低语，“我以为他受伤了可看着又不像，府里也没有伤医来。我不敢问，却再没见他穿过那件衣。” 我只觉得累，无力思索究竟发生了什么事竟会让哥哥痛下杀手。姵嬿蓦然抬首，满面忧色，“王妃从前苦心劳身数载至今方得闲逸，实不必为她们伤心。” 她重重按着我的腕，原来我在发抖，不能自制。 自受赐封至今已近五载，我曾历历数过所经的险恶，无一不是危及性命。成婚后这些日难得几分闲逸舒心，竟还是要面对烦扰。 身心疲乏至极，我无力再想。阖目倾身于凭几，忽觉身子剧烈一晃，姵嬿挡在榻边急道，“王妃可醒过来了！” 一时不知自己是睡去还是昏厥，我起身，待坐稳平和了气息，姵嬿向外唤，“进来。” 郭廷只站在门外，“先帝赐入府的只这三人，她们平日偶有出府皆有仆侍监看，断没有传出半句闲语。如今人在府外已妥当，王妃安心。” 我点头，“那便好。” 他明白我不许他在王府中处置那三个女子，我也明白他会如何处置。 宫中赐下的女子不见踪影，我令郭廷与姵嬿将房中不遗细隙地清理又将锦衾帷幕尽换过，霍鄣在我面前似浑然不觉。可那是郭廷亲自处置的人，他岂会不知。 不过是三个侍女，虽是宫中所赐，他也未必会放在心上，亦如我将她们逐出后也没有向宫中回禀。他的不在意，于我，是大幸，还是大不幸…… 用过晚膳，他仍往案后去。自我入书室他便是这样淡漠，我取了书卷回房，他也没有出言。我时时惊惧，他是否真的容不得我这样的女子在眼前。 半张绢笔迹缭乱，重写过两次，初时的十余字仍是缭乱，不得不弃之再写过。双眼沉沉不知朝暮，似有气息温暖熟悉，我只觉得周身发寒，疲乏得已睁不开眼。 醒来时脑中昏昏得发沉，梦中的温暖气息仿佛仍是近在咫尺。母亲过世后的那些年里，父亲时常不在家中，我每每孤寂，哥哥都会依着我给我讲他不知从哪里听来的趣言，我也总会在他的温暖怀抱中睡去。 姵嬿笑盈盈进来，我扶着她的手站起，“哥哥来了？” 姵嬿笑道，“王妃思念兄长还是改日再回去吧。王妃昨夜有些体热，好在并没有发起。家主出府前吩咐了，王妃醒来后定要先用过热汤。”
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