同时，乔朔望正步行在神枢营的吴副将厢房附近。不料却被一个迎头而来的人撞上，当即那人怀里的文件纸张散落一地。乔朔望一看，原是神枢营的毕把总。毕把总忙道歉，乔朔望则一边笑说“不介意”，一边蹲下帮忙捡拾文件。此刻他便顺手将藏于自己袖中的一本奏本放于其他文件中，然后一并递给毕把总。 乔朔望嘱道：“下次别跑得那么急，仔细摔着。” 毕把总忙回：“多谢乔副将关心。只是神枢营缺人得很，我们个个都是干着三四个人的的活，不赶才怪。” 乔朔望暗自一笑，又说：“原来如此，事务繁多，那你可要多保重身子才是。” 毕把总捧好大叠文件，又说：“谢谢乔副将。人人都言乔副将为人亲和，性子又好，今日一见，果然如此。” “哪里，你快去工作吧！”乔朔望笑道。 毕把总再谢了一遍，就小跑着去了。 不一会儿，毕把总就将文件送至神枢营吴副将之厢房中。吴副将挨个翻阅一遍，阅至那奏本时，他思考一下，说道：“九千岁的信才到，说是要我们神枢营派出数十人去护卫其家宅。我们暂时无人可外派执行事务，但五军营又一向不理这匪流之事。”他转向毕把总，“你把这奏本速速送至神机营任副将手中。” 毕把总应下，遂即出门，来至神机营任长风之厢房外。 “神枢营有急件送至。”毕把总在门外如是说。 任长风唤其进来，让毕把总放下文件，说：“行了，你可以回去了。” 毕把总应下后，便离去。 任长风看着那本“奇怪”的奏本，说道：“偏关？户羽帮？从未听过。”他折回奏本，用手指夹着它，轻轻敲打了几下桌面。 当乔朔望来至任长风厢房内时，任长风正与一小厮说：“你去通知向望晨三人，让他们明天来我房中，接受任务。”小厮应下后，就离开了厢房。 “唉？他们仨这么快又有新任务了？是什么？”乔朔望问道。 任长风说：“是神枢营转过来的任务，说是偏关有一帮劫匪作恶，需派人抓拿。” 乔朔望暗自惊讶，只说：“神机营向来不外派新人，纵是营里缺人，也不至于如此啊？” “他们人多，法术武功又比常人较好，加之此次不过是些土匪劫徒，不怕有危险。二来，他们需要历练，规定也要适时而动。不过如果朔望你觉得不合适，我可以改。”任长风说。 乔朔望忙说：“你说的在理，既然已下了命令，便不必麻烦改了。”他目光微微闪烁。 这边，乔朔望别过任长风，便骑马回府。当他来至家门前时，左顾右盼，终于在巷尾发现了卖豆花的老翁。 他命婆子牵马回府，自己则一人来自那摊子前，点了一碗甜味豆花。那老翁给乔朔望装豆花的碗与他人的略有不同，只因乔朔望的碗内壁上画有三层圆圈，碗底一层最窄，碗中一层次之，碗上一层最宽。 乔朔望接过那碗豆花，仰头就喝起来，喝至豆花停在碗上一层，便止住了。可是乔朔望并未放回瓷碗。他思量片刻后，又继续饮用豆花，直至豆花停在碗中一层。他将碗递给老翁，撂下一句话：“今日的豆花似乎失了些水准。”便走了。 老翁应着，又看了一眼碗中状况。而后，老翁不说话，只是慢悠悠地收拾好摊子，归家去了。 老翁回家后，换下摆摊衣服，乔装成一名柴夫。然后，他将一小截分叉的树枝置于一段中空的柴段中。又将这一段木柴与其余八根木柴捆在一起，堆上了小推车。很快，老翁推着小推车，出了门，朝赋神楼走去。 来到赋神楼的老翁放下柴火便走了。玉玲珑命小丫鬟送客，自己则拆开柴堆，找到那一段中空的柴段。她打开一看，看到里面的分叉树枝。 玉玲珑捧着那一段柴段，来到何雨晴房中。这时的何雨晴练着字，刚好写至《千字文》的“孔怀兄弟”，她在“弟”字最后一撇停住了，毛笔悬空着，一滴墨水滑落在纸上。 玉玲珑说：“回消息了。”便放下了柴段。 何雨晴将纸揉成团，扔至一旁，说：“知道了，退下吧。” 玉玲珑笑着应下了，便走了。但她的眼尾却瞄了一眼背后。 一月十四，卯时，京城。 茂行被仙鹤强行送至京城，他一来到京城便飞出法术信鸽，企图联系落蝉之人。但信鸽飞出没多久，就被人法术光束击中，堕地而消。 茂行则走在前往京营的路上，意寻乔朔望。这时，面前经过一群小孩子，他们在相互打闹。 为首的一个大孩子说：“你们再闹，小心母夜叉拖你们走。” 其他孩子起哄道：“准是在唬人。” 那孩子说：“真的！前几天晚上，我爹才送走一个浑身是血的、脸上有十字疤痕的男人出城外。” 茂行一怔，赶紧拉住那个孩子，问：“是什么样的男人？” 孩子说：“有点瘦，比你矮点。” 茂行逼问：“他被拖去哪里了？” 孩子却说不知道，然后这群孩子就走了。留在原地茂行惊慌失措，心想：该不会是哥哥？难道他。。。。他不敢多想，就跑出城外，欲寻圣哲。而附近暗巷里的乔朔望正看着这一切。 茂行来到城外，四处查看，毫无所获。他拦下一个老夫，问是否有什么人来过。 那个老夫说：“就是一月十二日早上，京营的人来过。他们还推着一辆车，车上有什么我就不清楚了。” 茂行闻此，立马瘫痪在地，泪流满面。 老夫关心道：“小兄弟，你没事吧？” 茂行抓住他手臂，问：“你知道他们去了哪里吗？” 老夫只摇摇头，便走了。老夫走远后，又回头看了一眼茂行。 茂行呆坐了许久，啜泣着说：“为什么？我们明明没有背叛，可是他们还要杀哥哥！” 他握紧拳头，紧咬下唇，“我一定要为哥哥报仇！” 巳时。神机营副将厢房内。 望晨三人站的直直的，听着任长风的训话。 任长风说：“户羽帮一干人等盘踞于偏头关外，打劫往返西域的商人、特使，掠夺大量财宝货物。你们此番前去抓捕，定要人赃并获。还有要循规蹈矩！” 三人不约而同地颤了颤，“再有什么幺蛾子，仔细你们的皮！” 三人轻声地说：“好。” 任长风冷说：“听不到。” “好！” 这一次十分大声。 任长风拿出一封信，继续说：“你们来到偏关县第一件事就是拜访偏头关总兵高神珠，并将我这亲笔信交给他。他自会帮你们安排一切。过完元宵节，即出发。” 望晨接过信，说：“属下领命。” 随后，望晨三人离开了厢房。可是三人刚踏出营门，就见茂行一人站在营门前。 茂行拦下望晨，问：“我找乔副将，他在哪里？” 望晨疑惑地看着这个陌生人，说：“乔副将不在这里哦。” 青森一脸鄙夷，说：“你谁呀？” 茂行恶狠狠地瞪了一眼青森，吓了青森一跳。望晨赶忙说：“你想找乔副将还不简单，我带你去他家。” “为什么？”青森问。 元助笑说：“乐于助人，反正顺路，不碍事。” 一炷香后，四人来到乔府前。乔府是一座二进四合院，宅门之上并没有悬挂牌匾。但它隔壁却是一座三进四合院，其宅门前方还有一砖雕影壁，壁心雕刻着一幅清静莲花图。宅门之上挂着“常府”之匾。 望晨说：“这里就是乔府了，旁边就是常指挥使的府邸。” 茂行看了一眼隔壁，却走到常府那边了。 “唉？”望晨正要叫住他，却被青森拦下。青森说：“算了，别管他了。反正都到了。” 然后，望晨三人便离开了。 同时，乔朔望依旧在暗处观察中，他内心生起一丝不安。突然，他看到了常府暗巷里还蛰伏着另一个人——□□则。乔朔望迅速地悄悄地来到□□则身后，一把扣住他的手。□□则回头一看，惊恐地瞪大了眼，吓得他身子动弹不得。 乔朔望压低声音说：“你怎么还来？上次教训还不够吗？” □□则哭红了眼，说：“你怎知晓我的痛？你若拦我，我只好再捅你一刀！” 乔朔望又说：“韩家就剩你一个，你若不好好活着，怎对得起你死去的亲人？你惨死的妹妹？” 此话如万箭穿心，□□则一下就瘫软在地，张大嘴正要嚎啕大哭。乔朔望怕他引来人，便抱住他，用手掌覆住他的嘴。□□则像断了线的泪珠涌下，沾湿了乔朔望的手背。 乔朔望安慰道：“别哭了，快离开京城，越远越好。” 便将自己随身的荷包放入□□则手中。 □□则看着乔朔望，心中又喜又悲。他向乔朔望磕了三个响头，道了谢，便走了。 乔朔望才刚刚稍稍放松了心，就听得“啊！”一声惨叫传来。他立即探头出暗巷查看，竟是茂行捅了常清人一刀。 原来就在刚刚乔朔望和□□则说话其间，常清人就到了常府门外。他刚来到门前，就被身后的茂行叫住：“常指挥使，我回来了。” 常清人猛地回头，惊问：“茂行！你怎么会在这里？你哥哥说你死了。” 茂行面无表情，缓步靠经常清人，问：“他还说我什么了？” 常清人已经发觉茂行的异样，问：“茂行，你没事吧？啊！” 一把短刃已经捅进其腹。 茂行大口地喘着气，说：“我要为哥哥报仇！” 常清人捂住伤口，连忙退后，无力地说：“圣哲很好，他没事。” 茂行两眼一瞪，还没等他反应过来，常府内四五个家丁们就跑冲而来，持刀围住茂行。常清人说：“别动他！退后。” 工人们当即后退，却未撤离。 然而，茂行还愣在原地。常清人看着他，说：“茂行，你。。。” 伤口忽地一阵噬痛，他低头一看，手心里尽是黑血。 常清人身子一虚，连连后退，眼见就要倒下。他虚弱地问：“怎么回事？”他看了一眼茂行，“茂行？你怎么会在这？” 茂行呆呆地说：“刀上有毒。”
本章已完 m.3qdu.com