从殿中出来，凌月兮往自己居住的庑房走去，正走着，顺庭迎面而来，凌月兮快步上前道：“今日跟公公说的上夜的事，方才我已向皇上请示过了，皇上说，今后咱们六个轮着上夜，每人天数都一样。” 顺庭什么也没说，只是沉默地看着她，凌月兮等了一会儿，见他依旧面无表情地立着，低下头道：“公公您忙，我先走了。” … 得了太后的明示，凌月兮心中稍安，虽说从今以后她不能总往慈宁宫去了，但能够跟在安九岳身边，也是对太后的一种帮助。 这样想着，她整个人都踏实下来。回房一觉睡到了掌灯时分，还是芝兰将她喊醒，说是安九岳要用膳了。 安九岳用膳，一向是需要多人伺候的，凌月兮起身收拾了一下，便往用膳房去了。 因着下午歇息得好，凌月兮格外精神，晚上安九岳批阅奏折时她也在一旁伺候。到了亥时，安九岳放下奏折准备歇下，凌月兮为他打水洗漱，顺喜顺忠为他宽衣，安九岳颇为满意地看着凌月兮：“你离开了快一个月，这些事倒没有生疏。” 凌月兮笑着不说话，安九岳也没有再说什么。他能感觉到，凌月兮回来后和从前不同了，他已没有了那种被“监视”的感觉。 凌月兮在内殿外睡下，一夜醒转数次，却没有一次是被安九岳唤醒的。这个小皇帝，终于也不再做故意扰得她睡不着这种幼稚的事了。 次日，一切如常。夜里是顺喜上夜，凌月兮回房收拾完准备睡下，却莫名觉得，有什么令她忧惧的事要发生。 她坐在床沿，心下暗暗思索着。确实，这两日她在乾清宫过得太顺了，自从经历了穆国公府的事，东厂那些人应该已经将她视作了眼中钉，像这样平静的日子，她是过不了多久的。 如今放眼整个乾清宫，与她不睦的人只有顺庭，想到这里，她站起身，换了一身暗色夜行衣，悄悄往内监们住的庑房走去。 … 眼看着安九岳睡下了，顺庭回到庑房换了套衣服，用薛无玉教他的办法避过皇宫守卫，小心翼翼往宫外去。他不会功夫，所以并未察觉到，离他数丈之外，有人正一路跟着他。 深深宫苑，暗影重重。凌月兮跟着顺庭，绕过一座又一座宫院，来到了皇宫西北的一片竹林，她远远看着，林内似乎有两个人影，顺庭走过去后，其中一个略略走开了些，像是在替他们把守，而顺庭和另一人，则往竹林深处走去。 她无法再上前，只好静静隐在暗处。 林内，薛无玉借着微亮的月光，看着顺庭愁眉不展的脸。 “看来，皇上是真的打算将那位凌家小姐留在乾清宫了？” 顺庭恨恨道：“我之前真是小看了凌月兮，如今看来，她是下定决心要在这乾清宫跟咱们耗下去了！” 薛无玉冷冷一笑，语气中带着责备：“你这么恨她，到底是为着东厂，还是为着你自己？” 顺庭一愣，有些尴尬地低下头，却听薛无玉道：“其实，经过穆国公府那件事，我就已经决定了。” “……什么？” “顺庭，”薛无玉声音阴冷，“眼下皇上对这位凌小姐如何，已经不重要了。凌月兮此人，如果继续存在下去，定会给我们带来更大的阻碍，所以，她是留不得了。” 顺庭一凛，不知为何，他听着薛无玉这般语气，身上竟是起了一层鸡皮疙瘩。 他再怎么讨厌凌月兮，也只是想要设法将她赶出宫而已，绝没有想到要谋害她的性命。然而，薛无玉已经发了话，他便是再害怕，也只能遵从。 林外的凌月兮早已看不见他们的身影，更听不清他们在说什么。她等了很久才见顺庭出来，却没有跟上去，而是继续躲在原处，凝神注视着那片林子。过了大概一盏茶的时间，林中的两人终于走了出来，她猜得一点也没错，顺庭漏液前来相见的人，果然是薛无玉。 他们在林中这么久，可是在谋划着什么？她一回来，顺庭就来见薛无玉了，难道是在谈关于她的事？ 凌月兮摇摇头，自己在薛无玉眼中，不过是个丫头片子而已，他们合谋的事，一定和安九岳有关，之后的这几天，她可要留意了。 夜里，凌月兮翻来覆去睡不着。她想着今日顺庭与薛无玉的见面，猜测着他们要做什么，然后又想到了竺颜，想到了自己在辽国经历的那些事。 在去辽国以前，她的生活一直都是很简单的。那时，她还没有喜欢的男子，对情爱的所有了解和想象，都来自于挚友红缨。后来，红缨死了，她的世界发生了天翻地覆的变化，她从一个深居简出的千金小姐，成为了太后的暗卫，从未出过京城的她，竟只身去了辽国，去寻找那个素未谋面，却听红缨说过千万遍的人。 在辽国，她遇见了爱情，见证了背叛，经历了杀戮，最后将那个曾令红缨朝思暮想的人带回了京城。 凌月兮觉得胸口闷得厉害，她翻身坐起，悄悄推开门走了出去，谁知刚走几步，便听见芝兰在她身后问：“月兮，你睡不着？” 凌月兮回头，诧异地看着她：“你怎么也出来了？” 芝兰笑了笑：“房里热，我也睡不着。” 原来是出来贪凉的啊。 “月兮，咱们去大殿那边看看吧，顺喜说不定也没睡着，他一个人上夜多无聊啊，不如咱们三个去陪他说说话。” 凌月兮想了想，反正聊天也不耽误上夜，便点点头，两人一同往正殿方向去了。 顺喜果然没睡着，正呆呆地看着夜空，见她们两人来了，惊喜得很，三人一同坐在殿前的白玉石阶上，看着璀璨的夜空。 夜凉如水，芝兰将头枕在凌月兮肩上，顺喜则抱着胳膊坐在一旁，三个人小声的聊着天，从年幼时的趣事，到如今的宫廷生活，再从平日里的见闻，到老宫人说过的旧事。 凌月兮听顺喜和芝兰说，安九岳对待宫人一向是比较宽容的，她皱起眉，不知这对一个帝王来说算不算好事。 不过再怎么说，乾清宫的宫规都是比别处要严的，顺喜和芝兰也从未像今夜这样聊过天，两人有些兴奋，说了许多凌月兮不知道的事。 比如，太后年轻时曾惩治过哪位老太妃。 比如，安九岳的生母是什么样的人。 比如，安九岳小时候是多么的聪明乖巧。 凌月兮在心中感叹不已，原来这宫中竟有这么多她不知道的事。 她听他们说着，忽然心念一动，小声问：“我看皇上平日里很喜欢召大臣们来乾清宫，那……他最喜欢的大臣是谁？” “喜欢？”顺喜瞪大眼，“对大臣能有多喜欢？要喜欢，也该是喜欢女子，或者奴才啊。” 凌月兮抽了抽眼角，是她问得不对还是他理解得不对？ 芝兰拽了拽她的胳膊：“我没有觉得，皇上很喜欢哪位大臣，不过，他讨厌的大臣倒是有很多。” 凌月兮明白了，安九岳喜欢的只有听话懂事的人，对于那些敢跟他对着干的，特别是太后信任的大臣，他都是不喜欢的。 大概自己的父亲，就是被安九岳所不喜的那一类吧。 “内阁首辅章大人呢？朝中数他最有实权了吧？”凌月兮装作不经意地问。 芝兰拧着眉头想了想，道：“你这么一说我倒觉得，皇上其实挺喜欢章大人的。” 凌月兮一愣：“喜欢？” “芝兰，喜欢二字不是这么用的。”顺喜是内监，见过的自然比身为宫女的芝兰更多些，“应该说，皇上敬佩章大人。” 凌月兮“哦”了一声，心想，能被皇帝敬佩，这位章首辅应该是挺有本事的。 她低下头，喃喃道：“我爹爹就没有章大人那般厉害，我先前在殿中伺候时，亲眼见过皇上给爹爹难堪的。” 顺喜因着凌月兮救过他父亲的命，一直对她心存感激，如今见她有些消沉，便忍不住想要安慰她，他拍拍凌月兮的肩，道：“也许是因为你们凌家和太后关系太好的缘故吧，跟你父亲的政绩没关系的。” 凌月兮疑惑地问：“章大人跟太后走得不近，那……他与东厂的人关系好吗？” 顺喜摇摇头，索性跟她说个明白：“章大人是个一心扑在政务上的人，皇上虽也勤于政事，但他自觉做不到像章大人一般，所以才敬佩章大人。此外，还有更重要的一点，你可能不知道。” 凌月兮好奇地看着他：“是什么？” “章大人虽是内阁首辅，在内阁中资历却并不高，你知道吗，他入阁，不过是几年前的事。” 这事凌月兮倒是听凌若风说过，她疑惑地问：“那为何，他会成为内阁首辅？”
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