成德皇帝与江宁骧密议了很长时间，直到半下午，江宁骧才领命而去。 “皇上，梓福宫派了人来，说梅妃娘娘做好了媳妇羹，想请皇上过去品尝！” 成德皇帝的心思根本没在这上面：“朕哪里有这闲功夫，你让他们送过来就是，嗯，你是说，是梅妃亲手弄的？” 赵瑾贤连忙解释：“是梓福宫的人如此说。” 成德皇帝站了起来：“那行，朕过去一趟！你也忙乎一天了，下去歇会，让小辛子跟着我就行！” 赵瑾贤急忙跟上：“皇上，微臣没事的……” 成德皇帝摆手打断了他：“哈欠连天的，当我没看到？别硬撑了，我不计较，梅妃却未必。要是到了她那失仪，搞不好她就误会了，还以为你故意怠慢她呢！” 赵瑾贤真是挺感激：“多谢皇上厚爱……” 成德皇帝再次打断他：“得、得，少在我面前装恶心，你不背后卖我就行了！” 赵瑾贤吓得“扑通”一声跪下了：“皇上，微臣……” 成德皇帝迈开大步往外走：“你这老东西就这点不好，心思太敏感，在你面前都没法好好说话！小辛子，头前领路，咱们去梓福宫！” 根据皇家礼仪，即使在皇宫内，皇帝出行也有盛大的队伍。在这一点上，成德皇帝与昏冥侯难得意见一致：都讨厌这种繁缛的形式。这次成德皇帝驾临梓福宫，就只带了一个小太监、两个侍卫。 可皇帝再追究简约，他的一举一动还是牵动着后宫无数人的眼光。特别是今天，梅妃接连派了好几批人到乾清宫打听消息，关于梅妃做了媳妇羹请皇上品尝的事，其他人不说，至少另外三位贵妃已经知道了。成德皇帝还没离开乾清宫，几位贵妃就都忙乎了起来。 出了乾清宫，负责引路的小辛子却没有往大道上走。 成德皇帝有点不解：“小辛子？” 小辛子回头赔笑：“皇上，梅妃娘娘催过好几次了。这条小路直接穿过尚宫园，离琴瑟园最近。” 成德皇帝点头：“那你头前带路！” 皇宫之中，中轴线属于皇帝，除了皇后的寝宫坤宁宫位于中轴线的末端，其他嫔妃的住所，都在西北角一个相对独立的园子里。这园子的正式名字叫做琴瑟园，寓意琴瑟和鸣。可世间一夫一妻的普通人家都难免争吵不休，何况一个皇帝一堆嫔妃的皇家？ 自有琴瑟园以来，这里面就未曾和鸣过。所以琴瑟园还有个别名，叫做喈喈园。天命皇朝北方把母鸡的鸣叫声称为“喈喈”，琴瑟园里住着这么多嫔妃和伺候她们的宫女，彼此还不时闹点小口角，可不就跟一大群母鸡似的！ 天命皇朝的皇宫内，除了皇族、侍卫、太监、宫女，还有第五类人，那就是女官。在天命皇朝初期，女子照样可以担任外廷的官职。可随着时间推移，外廷已经没有了女官的影子。现在所谓的女官，专指管理内廷日常事务的宫廷女官，称之为宫官更合适。 女官主要有两个职责，一是管理、培训宫女，二是为皇族尤其是其中的后妃提供服务。因为她们的主要服务对象乃是嫔妃，所以她们办公的尚宫园就设立在琴瑟园前面。要进入琴瑟园，必须先通过尚宫园。 来到尚宫园的东南角门，两个看门的老宫人正坐在门槛上打盹。小辛子故意咳嗽了一声，这两个足有五、六十岁的宫女才迷迷瞪瞪地睁开眼，首先就看到了前面开路的小辛子和两个侍卫。成德皇帝走在后面，又没有穿正规的龙袍，两个宫女开始并未留意。 “这里面男人不能进，呀，原来是皇上！” 成德皇帝理也不理趴在地上瑟瑟发抖的两个老宫女：“小辛子，你同我进去！吴良琪、谢九非，你俩在这里候着！” 如果没有特别事由，侍卫就不能进尚宫园，后面的琴瑟园就更别说了。从尚宫园开始，都是由宫女负责看门。皇宫里面十分安全，这些老宫女在这里，基本也就是个摆设。真要来了歹人，一拳一脚就把她们结果了。 也是因为尚宫园没什么警卫压力，除了正门，其它各处轮值的宫女都很松散，这个人迹罕至的东南角门尤其如此。这两个老宫女摊到这个虽然清闲但也很无聊的差事，正想睡个自然醒的午后长觉，却不曾想被皇帝撞见了自己的惫懒模样，差点没被吓死。 从角门进去后，小辛子继续带路，成德皇帝有点奇怪：“小辛子，你对尚宫园很熟啊！” 小辛子侧着身子点头：“可不是。小人总是跑跑颠颠的，这皇宫里面，大概还没有我没去过的地方！” 成德皇帝忽然笑了：“我倒是忘了，你也不是侍卫，进来尚宫园很方便。对了，这是尚宫园的什么地方？” 小辛子：“这旁边是尚食局，皇上你闻闻，是不是有股子炒菜的香味？尚食局有个女厨最会熬粥，我还沾光喝过几回，可惜她今年刚放出去了。我那个干姐姐就跟她学过，就是学得不太到家。对面是尚医局，好大一股子药味。尚医局后院的水井里，前朝淹死过人，据说现在晚上里面还有鬼叫。往前的那个院子是尚服局，皇上你听，还有捣衣服的声音呢……” 小辛子一边说，一边扯些无关痛痒的典故。类似尚医局水井闹鬼这样的故事，大概也就他敢当着成德皇帝的面说。圣天子居住的地方，怎么可能有鬼？可小辛子早就摸透了成德皇帝的脾气，知道在私下场合，皇上并不会计较这些。相反，皇上愿意听听这些无伤大雅的八卦。 今天就是这样，成德皇帝一边随意张望，一边饶有兴趣地听着小辛子胡说，时不时还插话问几句细节。他虽然在皇宫里生活了十年，却还保留着一些平民情怀，喜欢听人说说这种没营养却有味道的市井流言，就当是调剂心情了。 此外，成德皇帝曾经无数次通过尚宫园的正道进入琴瑟园，但从来没有在尚宫园的小路上走过，更没有进入过这些女官负责的低级机构。今天难得来到这里，成德皇帝就顺道多看了几眼，脚步也被小辛子不知不觉地带慢了下来。 在一片捣衣声中，还夹杂着有女子的欢笑打闹声。显然，宫中压抑沉闷的气氛，也不能完全压制住这些年轻宫女们的快乐天性。 成德皇帝在围墙外听着，心中蓦然升起一种特别的感慨：当年刚与青儿成亲的时候，我们也有这样调笑戏谑、纵情恣意的时光啊！ “对了，小辛子，你那个干姐姐，好象就是在尚服局吧？” 辛学文点头：“就是，皇上你听，那声音笑得特别脆的，就是我的干姐姐巫轻云！” 成德皇帝忽然笑了：“你这小子，特地把我引到这条路上来，是不是为了在你的干姐姐面前充面子？” 皇宫之中，宫女和太监的关系有时会变得很暧昧。为了掩人耳目，他们往往结成干兄妹姐弟。辛学文年龄还小，加上缺少男*根，对男女之事的悟性就差，至今依然懵懂着。可男人好面子，太监不算严格意义的男人，在这上面反而比真正的男人还在意。 辛学文也搞不明白干姐姐在宫中的真实含义，就是觉得自己有个漂亮的干姐姐很有面子，动不动就拿出来显摆，甚至在皇帝面前都提过好几次。 “嘿嘿，皇上，别怪我显摆，我要是憋着不说，我姐没准还要在尚服局受人欺负呢！” 成德皇帝笑道：“哟，这话怎么说的，怎么一眨巴眼，‘干’姐姐就变姐了，还叫得这么亲热？” 成德皇帝把这个干姐姐的干字咬得特别重。辛学文没有男女经历，听不出成德皇帝言语中的戏谑意味，一本正经地回答道：“皇上，我这姐姐虽然是干的，可比亲的还亲！” 成德皇帝跟辛学文再不见外，也没法给他解释，只能勉强憋着，憋得差点笑场：“走，头前带路！既然你这干姐姐比亲的还亲，朕就给你点面子，再帮你撑撑场子！” 辛学文都快乐癫了：“嘿嘿，我就知道皇上会关照我！” 成德皇帝又拉住了辛学文：“你别大呼小叫的，我看看这帮小丫头到底在里面怎么折腾！” 尚医局的大门敞开着，也没人看管。这是尚宫园的内部，经过皇宫外围的重重警戒之后，没必要再安排人看守。不过大门里面有块高大的照壁，隔绝了内外的视线。 成德皇帝随着小辛子，绕过照壁之后，前面是一道茂盛的绿篱。绿篱下面有个清澈的洗衣池，池子周围散落着大大小小的捣衣石。一大群从十几岁到几十岁都有的宫女，正围着池子捣衣。京师这季节颇有几分炎热，这些女子都扎着裙子、挽着袖子，露出一片白花花的小腿、胳膊来，一边捶打衣服一边说笑，时不时还撩起水去泼别人。 小辛子就在绿篱后面指点着：“皇上，站旁边那个高个穿藕荷色宫装的，就是我干姐姐。” 成德皇帝微微点头：“看着倒是爽利！她能当上司衣，是不是也是你折腾的？” 司衣是尚服局内最低级的女官，从九品，着藕荷色服饰。天命皇朝的内廷品级很低，女官与太监一样，最高才能到正七品，但实际权力却不小。比如巫轻云这个司衣，虽然不过是从九品不入流的职务，手下也管着几十号人。相比之下，谢迁安担任的组头也是从九品，手底下却只有两个人。 小辛子嬉皮笑脸的：“小人哪有这么大的本事，还不是因为我背后戳着皇上！” 成德皇帝在小辛子屁股上不轻不重地踹了一脚：“小兔崽子，什么词都敢往外胡咧咧，找打呢！不过你说得也没错，朕就是在你背后戳着呢！反正戳了，那就戳个够……” 成德皇帝正想再帮小辛子出头，冷不防池塘边泼来一盆水，正好浇他头上，给他浇了个透心凉。 小辛子被吓了一跳，跳着脚骂了起来：“谁这么不长眼？” 绿篱本来就有大半个人高，洗衣池又凹了下去。成德皇帝与辛学文站在绿篱后面，池子边的宫女都在蹲着擂衣服，不注意的话，根本看不到他们。站在一旁监督的巫轻云倒是看见了，可小辛子老早就叮嘱过她，万一皇帝过来，千万不要主动露面，所以她也只能装作没看见。 后来有两个宫女互相打闹，居然端着木盆泼起水来。巫轻云还没来得及阻止，一盆水就泼偏了，刚好泼到了成德皇帝的头上。 小辛子跳脚大骂的时候，下面的宫女还在嘻嘻哈哈的。小辛子与巫轻云关系好，三天两头跑尚服局来。这些宫女早跟他闹惯了，也没拿这当回事。关键是成德皇帝挨泼后，一直低着脑袋抖落身上的水珠，这些宫女只看到个发髻，以为他只是随着辛公公一起过来的太监，自然不会害怕。 小辛子一看止不住这群放赖耍泼的宫女，一跺脚正要把成德皇帝的名号报出来，却被故意弯着腰的成德皇帝拦住了：“嘘，噤声！我被宫女浇这一身水，回头传出去，还不知说成怎样呢！你把你那个干姐姐叫过来，让她给我找间干净屋子，再找件干净衣服来给我换换！” 小辛子立马反应过来：“是。”他一边又踮着脚大喊，“巫司衣，你来一下！” 下面的宫女更是笑得前俯后仰：“不是云儿姐吗，怎么变成巫司衣了？” 巫轻云却知道是怎么回事，连忙小跑着过来。那些宫女继续大笑：“到底是干弟弟召唤，跑得比皇帝召幸还快呢！” 小辛子满脸尴尬：“皇上……” 成德皇帝苦笑着摇头：“你看看，随便什么事，都能扯到朕头上来。要真知道是朕，还不说朕是跑尚服局调戏宫女不成，却被泼了一头脏水？” 这时巫轻云已经慌慌张张地跑了过来，小辛子急忙迎上去，也不让她磕头行礼，就把皇帝的意思说了。巫轻云听罢，连忙在头前引路，找个偏僻的房屋，把皇帝领了进去。池塘下面那些宫女倒是识趣，知道干姐姐、干弟弟见面不能打搅，只是在下面取笑，并无人上来查看。 进屋之后，巫轻云还要磕头，却被皇帝叫住了：“先别磕头了，赶紧给我找一套差不多的衣服来！” 尚服局就负责缝制、浆洗皇族的衣服，这倒不是难事。巫轻云下去后没多久，就把内衣外套包括鞋袜都取了来。 成德皇帝顺手拎起外套一看，心底有点小满意：“你倒是有眼色，把朕平时最常穿的衣服拿来了！” 巫轻云低头作答：“奴婢看这件衣服经常送过来浆洗，猜着是皇上爱穿的，因此自作主张取了来。” 成德皇帝点头：“嗯，这衣服可以，你先退下！” 巫轻云心底有点小失望，不过不敢表露，老老实实退到了房间外。不一会，皇帝穿好衣服出来，也没再同巫轻云说话，就在辛学文的引导下，不疾不徐地走远了。 到了戌时，巫轻云才在辛学文的院子里等来了他。 “云儿姐，都这时辰了，你怎么还在这？万一被尚宫园发现，又是好大一场风波！” 巫轻云微微蹙着眉头：“那倒没事，今天是陆尚宫轮值，她不会为难我的。对了，小辛子，后来皇上提我没有？” 小辛子一边摇头一边往葡萄架下的躺椅上一倒：“没有啊！云儿姐，你自己也说过，这事要皇上自己提及才好，别人可不好瞎说！我今儿好不容易把皇上绕到尚服局去，皇上也明着说要在你面前替我撑面子。不说让你去乾清宫，至少也能有个说法。可这盆水这么一浇，皇上还怎么可能露面？他还再三叮嘱我，说千万不能把今天的事说出去。后面到了梓福宫，我就更不能说什么了。” 皇宫之内，皇族的男丁主要由太监伺候，女眷主要由宫女服侍。但这也不是绝对的，皇帝身边照样有宫女，嫔妃身边照样有太监，只是数量比较少就是。 乾清宫有个掌烛的女官位置，负责夜间照明事务，如果皇帝加夜班，掌烛也要随着伺候。这个职位的品秩不高，也只是从九品，却可以经常在皇帝面前晃荡。乾清宫掌烛两年前就开始空缺着，成德皇帝也没有让补人，掌烛的活，其实是辛学文等几个贴身小太监在做。 巫轻云原来只是普通宫女，自然不敢觊觎，现在她已经有了从九品的女官身份，又有小辛子这个内援，难免就有了点想法。 巫轻云轻轻咬了咬嘴唇：“实在不行，我去找找吉公公……” 辛学文“噌”地坐了起来：“别，你可千万别！吉公公什么人，有名的吃肉不吐骨头。你要是托他办事，他还不知要讹你多少银子！最关键的是，银子给了，他却未必肯给你办事。与其找他，还不如找赵公公呢！” 天命皇朝内朝有八个太监机构，这八个机构的负责人又被称为八大太监。赵瑾贤负责的司礼监影响力最大，吉午成负责的御用监油水最重。所谓御用监，就是负责管理皇帝的用具。打着御用的招牌，一颗纽扣都敢报上几两银子的账，这里面有多少好处，各位看官可以放开了想象。 正因为御用监是有名的肥缺，别人到了御用监，做事肯定很小心。吉午成在御用监任职，却是越捞越贪心。可他是负责后宫事务的骆妃的亲信，骆妃又是成德皇帝登基之前从太尉府带过来的小妾。所以尽管吉午成的名声差，屁股下的位置却稳当得很。 因为骆妃对吉午成言听计从，而骆妃又负责皇宫内女官的配备。如果吉午成肯帮忙，请骆妃提出让巫轻云去乾清宫，除非成德皇帝对巫轻云有很不好的看法，否则肯定不会阻拦。 巫轻云却迟疑着：“吉公公只是贪财，赵公公却……” 辛学文道：“我知道，下面都说赵公公好色。可你是我姐，赵公公再好色，也不可能这么下作！” 巫轻云又想了想：“那算了，我两个都不找了，也许哪天皇上又想起我这么号人来了呢！”
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