没想到段宁烨竟没暴动，异常平静地回答：“段家之所以能与旧白朝二分天下，靠的不是可不是立长立嫡。”
“那便是立贤了，韶阳殿下真是过谦。”这时顾绯桐才发现段宁烨的相貌与段九燐有两分相似，只是段九燐胜在万丈豪情，风采高昂。
而段宁烨那份相同的锐气俊逸中，眉宇之间凝聚着一丝阴冷，万层城府只露出眸光一角，看似畅达的公子随性中流露着刻意讨巧，想必这就是那股庸俗之气的来源。
段宁烨对顾绯桐的嘲讽不屑一顾：“文才武略，我的确不如九弟，可那又如何呢？”
“技不如人，就该罢休。”顾绯桐直直地盯着段宁烨的眼睛，“女人当了皇帝又如何？”
“炎云君想必是会错意了，本王可没说不许女人当皇帝。若是你母亲钟离继承王位，本王心服口服，可你……”
“孤怎么了？”顾绯桐不怒反笑，“颜西的王位由谁来坐，轮不到你来指手画脚。你这万千的不甘压在心头，跟谁瞧不出似的，倒是惹得别人不快。”
“本王从未觊觎过太子之位，更未曾嫉恨九弟，你休要在此挑拨。”段宁烨话里话外都是一身正气，可在绯桐眼里却不是那么回事，“果真是妇人手段，阴毒得很。”
“韶阳君过奖了，您这话也没光明磊落到哪去，倒让孤想起背后嚼人舌根的怨妇呢。”
一时气氛剑拔弩张，凝玥公主见势不妙，赶忙挽住段宁烨的手臂，轻声安慰：“兄长，别说了。”
顾绯桐这几日心里本来就不痛快，字里行间也失了分寸，望着段芷柔轻笑一声：“有这般任性的兄长，让公主费心了。韶阳君心胸豁达，容得下旁人眼色，却让自己的妹妹平白受折辱，这一声兄长，你担得起么？”
想起那日段芷柔被段熙娆贬低为贱婢的光景，顾绯桐心中早有不平。
既然这段宁烨表面上对段芷柔如此爱怜，那就应该知晓，被庶子踩到头上的嫡长子，不论是自己，还是身边人，都不会有好日子过的。
“折辱？”段宁烨眉头紧蹙，好像想起了什么不堪回首的往事，转头问段芷柔，“段熙娆又对你如何了？她是不是又无端地找你的麻烦？”
“兄长，这……没什么的。”顾绯桐瞧着段芷柔欲言又止的模样，知道她没一早跟段宁烨说起晚宴之事，看来这兄妹俩的关系倒是十足情深。
“孤就不打扰二位叙话了，”顾绯桐体悟不了这种手足之情，说实在的，她连父慈母爱都感到陌生。
天命为凰女，并非全然幸事，君臣之礼远高过父女之情、母女之爱，顾苍荀与钟离总是与她刻意疏远。
顾绯桐转过身子，不再去看段芷柔泪光粼粼的脸，直直朝着墨临渊客殿走去。
“炎云君。”段宁烨忽然在背后出声，音调沉稳，让顾绯桐想起了段九燐，“天命之事，我等凡人尚不可知。可后天人事，尚有回旋之地。”
“正所谓‘听天命，尽人事’。这就是韶阳君想说的？”顾绯桐还以为段宁烨要说出什么大逆不道的狠话来激她。
段宁烨轻呵一声，弄不明白他到底是应了顾绯桐的话还是没有。
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