冰荷说：“哭了一阵，现在在床上歪着呢。”她说着，将铜盆递给一个身后的小丫鬟，然后将秋菊的袖子拉了一下，“姐姐跟我来，我有话说。”
二人走至耳房，冰荷蹙眉说：“我刚刚一直在思忖，少爷怎么会突然之间知道这件事？小姐之前已经再三叮嘱此事不能给少爷知道。难不成我们这儿出了内奸？”
秋菊坐下，自己倒了杯茶，润了润口说：“人多口杂，这种事情原本就瞒不住，倒也没有追究的必要。不过少爷今天的态度，倒让我有些放心。”
冰荷不解，抬头问：“这话怎么说？”
秋菊缓缓地说：“以前小姐总说少爷对陆姑娘有情，这件事我一直疑惑，又常常暗地里担心。毕竟以两人身份地位以及性情之悬殊，若他们之间果有情意，断然不是什么好事。但是以今日情形来看，我们这位小姐似乎是妄自揣测了。少爷如此大发雷霆，倒见得前事皆是误会，只是小姐一人在胡闹。我倒是松了一口气了。”
冰荷也坐了下来，思忖着说：“倒也不尽然。我最初也觉得是小姐多事，可最近暗暗留意少爷的言行表情，竟渐渐觉得小姐的猜测也许不错。少爷内敛，再加上他识得事情轻重，所以就算对陆姑娘有意，也总未轻易流露出来，一般人自然也看不出他有这么一段心事。小姐曾经说过，我们少爷对陆姑娘的情意，虽然不曾挂在嘴边，但若细细观察，总还是能摸出些端倪的。小姐有时会故意在少爷面前提到陆姑娘的一些事，每当此时，少爷总是非常安静，听得十分认真，倒生怕漏掉一句似的。等小姐讲完陆姑娘的事，跳转到别的话题上时，少爷还常常半天没有回过神，不知在想些什么。再有，他这次受了这么重的伤，刚一醒来不问别的，竟毫不避讳地头一件就询问陆姑娘的情形。这还不能说明些问题么？另外，就拿今天来说，少爷之所以发这么大脾气，我私下里揣测，其实主要在于小姐以他的名义送东西这一节上。他是觉得小姐的做法玷辱了他在陆姑娘眼中的形象，说到底，他是太在意陆姑娘对他的看法。”
秋菊认真地听着，蹙眉说：“若果真像你所说的这样，实在不是什么好事。”她想了想又说，“我对这件事情看得不真，也是最近才渐渐留意的。你们同陆姑娘接触的时间比较多，你们觉得陆姑娘是个什么意思？她是否也对我们少爷有情？”
冰荷摇摇头说：“正是这一点，连小姐都还没看明白呢。”
秋菊想了想，果断地说：“无论如何，在他们二人还不曾生出太多情意之前，早些了断才是正经。方才老爷已经打发人来，催他们兄妹尽早回去。过几天回到金陵，彼此不能见面，少爷就算此时果真对她有心，一段时间过后，自然也会慢慢变淡。总比他们此时两情缱绻，最后却肝肠寸断的好。毕竟少爷同京城段太尉的千金虽还不曾正式定亲，但以夫人的态度来看，此事已是八九不离十了。在这个关头，实在不能再多生事端。否则最后对他二人来讲，均非好事——尤其是对于陆丝清姑娘。”
冰荷诧异地看着她：“秋菊姐姐就这么反对他们二人的事？如果——我是说如果——陆丝清姑娘对我们家少爷也刚好有意，难道你不希望见到他们成为一对眷侣吗？”
秋菊苦笑了一下：“傻妹妹，你年纪尚轻，很多事情你现在终究还是不明白。我不是反对他们——我难道不喜欢陆姑娘吗？我只是不想看到他们最终遍体鳞伤却一无所获的结局。现在的主要问题并不在于他们是否彼此有情，而是在于这二人根本就没有这个可能。所以我倒宁可希望他们从现在开始就不再有见面的机会。”
冰荷有些不服气：“秋菊姐姐就这么笃定少爷和她不会有结果？说起来姐姐无非是囿于门第之见，难道这就断无冲破的可能性吗？”
秋菊摇摇头说：“你想是故事听得多了，哪有那么容易？说句不中听的话……”刚说到这儿，却听到郑鸢儿在隔壁房中咳嗽。
秋菊起身说：“只顾同你说话，倒忘了小姐，我且过去瞧瞧。再有，少爷刚刚有吩咐，最近不准小姐出门。”她轻轻叹了口气，“好歹离开这里，这件事也算是告一段落了。”
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