原来，曹经天心中计定，张云松和雷天德已落入对方手中，自己投鼠忌器，为今之计惟有出其不意擒住对方一人。他击退蒙面男子，转身即攻向背后那名刺客，使得是声东击西之计。只见背后刺客正是江水中逃脱的那人，他仍然穿着水靠，全身包裹，仅露出双眼，手上提着峨眉刺，已掩至身侧。
曹经天暗叫一声“来的正是时候”，剑身横扫，向刺客胸腹掠去。曹经天转身本就大出刺客意料之外，剑招来的又迅疾无比。刺客急忙一个缩腹，堪堪避过，峨眉刺一格秋泓剑，即向曹经天刺去。曹经天闪身避过，秋泓剑剑身柔软，被峨眉刺格开后，却倏忽反转，从刺客左腿外侧闪电般劈去。刺客预料不及，腿上已中剑，不由得一声惨叫，峨眉刺脱手坠地。
曹经天左手施展擒拿手，往刺客胸口大穴抓去。眼见就要得手，不料右侧三支利箭破空直射而来，分别对准上中下三路。他暗叫可惜，不得不放弃追击。左脚向后斜踏，上身后仰，避开上方的一支利箭。秋泓剑回撤，剑光闪动，击飞了中路的一支利箭，右脚侧踢，又踢飞了第三支箭。中剑刺客乘机一个后跃，脱离了曹经天的追击。
正在此时，忽听蒙面男子叫到：“住手，否则就送火行者和雷行者上西天！”
曹经天闻声凝立，只见蒙面男子站在船舱口外，旁边三名黑衣箭手引弓搭箭，正对着甲板上的三个人，赫然是火、雷二行者和渡船艄公。三人均是手足被捆，口中塞了棉布，昏迷在地，张云松肩膀上露出了半支箭矢。
蒙面男子将剑架在火行者张云松的脖子上，说道:“曹宗主，你要是弃剑投降，我们就放了贵派两位兄弟。否则，这两位兄弟就得因你而死！”
曹经天江湖经验何其丰富，又岂不知这是敌人的欺骗伎俩，自己若真是束手就缚，敌人绝对不会好心释放火雷二行者。蒙面男子当然也知道曹经天不会听信自己，以火雷二行者性命逼其投降，只是为扰乱心神，让对方心有顾忌。
曹经天一时陷入两难，不知如何抉择。正寻思着，眼睛一瞥，却见脚边有几根长长的缆绳，一直延伸至蒙面男子的身旁，于是心中一动。
他左足一挑，缆绳即到了手中。缆绳腾空直起，仿佛一条活的长龙，龙头突然向蒙面男子手上卷去；右手秋泓剑猛地一掷，化为一道长虹向蒙面男子胸口激射而去。
蒙面男子大吃一惊，顾不得伤人，急忙往右躲避，希冀避开秋泓剑，长剑则往缆绳斩去。然而，秋泓剑这一掷，灌注了曹经天毕生功力，威力之大无异于机弩大炮。蒙面男子虽反应敏捷，但秋泓剑来得实在太快，闪避时还是被划破胸口，衣服破裂，入肉甚深。
秋泓剑去势不绝，“喀啦啦”巨响声中，射穿船舱门板，竟撞出一个碗口般的大洞。
蒙面男子突然感觉右手腕一紧，已被缆绳牢牢卷住，五指不由一松，长剑跌落在脚下。情急之下，蒙面男子顺手抓起一人，正是昏倒在地的渡船艄公，直向曹经天掷去。事起猝然，黑衣箭手反应不及，又未得蒙面男子指令，不敢对火雷二行者妄下杀手，忙转而射向曹经天。
曹经天见三支利箭、一个人都向自己袭来，忙闪身避开两箭，抬腿踢落第三支箭。又见艄公飞来，脑袋却径往船上铁锚撞去，急忙一招“怀中抱月”，接住了撞来的艄公。他正稍松口气，突然腹部传来一阵剧痛，五脏六腑似乎一齐倒转，心知不妙，右手一抖，立即将艄公甩出。
只见那艄公一个翻身，稳稳地落在了甲板上，发出“哈哈哈哈……”的大笑，显得十分得意。
曹经天手捂腹部，扔掉缆绳，急忙坐下，暗自运劲调息，却感痛楚难忍，不由得哇的一声，喷出一口鲜血。他自知中计，腹部中了艄公极为厉害的一掌。敌人如此诡计多端，竟然处心积虑，预先布局，派人假扮艄公，伺机施以致命一击。
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