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待轿子再次停下后,李致远掀开了轿帘,新安阁灯火通明,大门处站了一群人,大概都是来迎接知府大驾的。

有专人为唐良懿掀开了轿帘,他身穿绣着云雁的四品文官绯袍,头戴乌纱帽,脚穿黑靴,在众人的注视下缓缓地出了轿子。

众人迎了过来,纷纷抱拳行礼,齐声道:“恭迎府尊大驾光临。”

唐良懿也笑呵呵地回礼,又回头招呼李致远过去。

李致远连忙带着周大壮跟了上去,他今天并未穿官服,又年纪轻轻的,看起来并不怎么起眼,本来是没什么人关注他的,但现在受知府青睐,伴于身侧,就不能不引起众人的关注和揣测了。

在一干人等的簇拥下,唐良懿和李致远一行步入了新安阁的大厅,宴席都已经准备妥当了,摆了好几桌,其中正中央的当然是留给身份尊贵、德高望重的人坐的。

李致远跟着沾光,坐在了唐良懿左侧,几乎处于主位了。待众人入席之后,丝竹琵琶也纷纷吹奏起来,宴席正式开始。

中国的饭桌文化、酒桌文化流传了几千年,各种礼仪规矩繁多,李致远生怕失礼出丑,处处谨小慎微,学着众人的样子亦步亦趋。

一番客套之后,众人举杯共饮。放下酒杯后,唐良懿这才开始给李致远介绍席中众人。

当然,首先少不得是要赞扬着介绍李致远一番的。

唐良懿掷地有声,指着李致远道:“今日本官要为诸位引荐一位少年英杰,就是本府身边的这位李知县。”

“他年少有为,胸怀大志,受南京史阁部的推荐,来我徽州府出任婺源县知县一职,据本官所知,李知县尚未到任婺源,还在赴任途中就已经剿灭过几伙为祸乡里的山贼土匪。”

“我徽州府有如此敢作敢为之县官,何愁地方不平,百姓不能安居乐业?”

听闻此言,众人纷纷向李致远敬酒,夸耀之词不绝于耳,什么“才高八斗”、“英姿飒爽”、“前程万里”、“旭日东升”,说得李致远都不好意思了。

场中众人就数李致远年纪最轻,敬酒他又不好不喝,于是决定干脆反客为主,起身道:“刚才是府尊过誉了,在下年纪尚轻,诸公的赞许实在是受之有愧。”

“诸位都是徽州有名的士绅乡宦,都是德高望重的名流,如今世道艰险,天下不太平,望各位今后和府尊及在下一起,共保徽州一方安宁。”

“在下酒量浅,就以这一杯酒,敬场中诸公了,如有冒犯,还望诸位海涵,在下先干为敬。”李致远说完仰头饮下了这杯酒,成功化解了一场敬酒车轮战。

之后,唐良懿又为李致远简单介绍了席中诸位,都是当地士绅富商,人又多,场面又乱哄哄的,他真的记不住,只得做好场面功夫。

唯有李致远想见的那位金公金声,给他留下了深刻的印象。

此公几乎不怎么说话,从酒席开始,就没见他与身边的任何人说过一句话。

其他人都是热络的交流感情,交头接耳、低声谈笑,他倒好,板着一张老脸,一副生人勿进的样子,就差在脑门上写上“不要惹我”四个大字了。

之前众人纷纷赞扬夸许李致远的时候他也没参与,就坐在一旁冷眼旁观,当时就吸引到了李致远的注意,觉得这人与众不同。

直到唐良懿介绍到他时,李致远才知道这人就是让徽州百姓感恩戴德的金公金翰林,李致远特意向他敬酒,他也只是微微点头致意,自顾自地喝了一杯酒。

李致远心中暗道,这个金公果然不同于一般人,全程一副黑脸简直就是在表达“我不和他们同流合污”的意思,也亏得他肯来出席这个宴席。

中国的酒桌、饭桌,从来就不是单纯地喝酒吃饭的。酒过三巡、菜过五味,众人也都熟络认识了,知府唐良懿放下筷子,清了清嗓子,李致远知道这场筵席的重头戏来了。

唐良懿道:“诸位也都知道,如今世道不太平,就不说关外的建奴鞑子了,关中、中原、湖广现在都打成了一锅粥。”

“诸位在外地都是有生意的,想必应该都是消息灵通之人,远的不说,湖广、江西现在的情况各位应该都知道吧?”

席中众人全都静了下来,竟无一人接话。

唐良懿见众人都不说话,只好继续道:“据本官所知,如今贼匪张献忠所部已经横扫湖广南部诸府州,另一路已经进军江西袁州,而驻九江的左大帅却按兵不动,这袁州还能保住么诸位?”

“嘿嘿,袁州若失,诸位觉得这张贼下一步是打哪里?”

“张献忠什么为人,已经是人尽皆知了吧,残暴、嗜杀,普通的老百姓或可保得性命,而官员、富商能落得什么好下场么?”

“本官听说张贼打下武昌后,楚王可是被其生食其肉的,而张贼每攻下一地,定会将乡绅富商九族尽诛,坟墓尽掘,要是张贼打来徽州……”

听到此话,席中众人尽皆面色惨白,唯有金声依旧面不改色,也无任何害怕犹豫之色。

有人试探着问道:“府尊觉得我等应该如何应对?”

唐良懿道:“李知县已经向本官建议,要广集乡勇,招纳民兵,习武演射,守住关山险隘,以待张贼。”

“不过官府如今府库空虚,筹措薪饷着实有些困难啊。”众人明白了,这是要找大伙摊派了。

“既然官府练兵是为了保境安民,那我等乡绅商人定会毁家纾难,倾力支持。”

唐良懿一拍桌子,大声道:“难得各位乡绅深明大义,心系朝廷百姓,本官一定会禀明朝廷,重重嘉奖诸位之义举。”

“在坐的诸位都是徽州本地首屈一指的乡绅富商,对于此次募集乡勇所需之钱粮,不知诸位打算出资几何?”

“当然,本官不做硬性要求,不论出资多寡都是义举,到时候本官定会将诸位的名字刻于徽州府衙门前,流芳百世。”

众人互相望了几眼,好半晌,才有人咬牙道:“既然都是为了徽州的安危,那…那在下出八百两银子!”

“我出七百两!”

“我也出七百两!”

“我出六百两!”

“.……”

待众人差不多报完了价钱慢慢安静下来后,有个声音突然响起了:“我出两千两!”

李致远循声望去,原来是金声,不言不语的竟然愿意出两千两,他并非富商,之前招募乡勇应该也花钱不少,两千两估计已经是他的极限了。

接着金声站了起来,朗声道:“今国家有难,徽州有难,身为大明子民,身为徽州人,正该毁家纾难,保徽州一方安宁,以报朝廷。”

“老夫虽非富贵之人,但也愿意响应府尊号召,捐资练兵。钱财乃身外之物,此诚危急存亡之时,吝惜钱财又有何用,难不成真带入坟墓?”

“若钱财不够,老夫愿意率家中子弟齐上战场,贼来杀贼,虏来杀虏,老夫一身硬骨头,不怕刀枪不怕死!”

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