为今之计，便是尽早安排皇子登基。可各方势力虎视眈眈，安排一个突然冒出的皇子并非易事。
霍山河手握重兵，对外加强关隘防守，对内镇守长安城，严防有心之人作乱，必要时期，不惜血刃诸侯。一将功成万骨枯，如此，那少年才得登上皇位，开启德佑初年。可是即便皇帝登基，天下也并不安稳。
东有兰泽，南有昭南，北有胥夷，中是天朝，时四国瓜分天下。
兰泽富庶，但缺少土地，妄图染指天朝，奈何它兵少不胜武力。德佑五年，圣上觉时机成熟，眼下兵强马壮、粮草充足，可与之一战，霍山河父子立即请缨出战，果然霍家军所到之处势如破竹，连连攻下兰泽数座城池，凯旋而归。向来与兰泽交好的胥夷远水解不了近火，从此天朝并吞兰泽，成为无法撼动的霸主。
昭南国小偏安一隅，倒是与世无争，一直依附天朝，昭南为表忠心送来了南帝的小儿子南曜来长安作为质子，可谁料质子来到不久，他所下榻的驿站走了水，驿站被烧得面目全非，连质子的残骸都未找见。是失踪还是烧死不得而知，圣上私下派人寻找，却未果。
那时正是新帝初立时，江山社稷再经不得战事，皇帝连忙召见霍山河父子商议，最终用了一招狸猫换太子，找了一个与昭南质子相似的孩童代替他，对外宣称质子找到了。可这件事情还是让昭南的国君知道了，索性他并不知道真正的质子早已或失踪或身亡，只是仅仅驿站走水一事便怒不可遏，令天朝给昭南一个交待。那时天朝岌岌可危，若昭南生出二心，再与其他二国联手，天朝将是水深火热。皇帝与大臣商议想出了一个实在算不上高明的办法——联姻。可这偌大后宫竟没有一个适合出嫁的公主，万般无奈之下，皇帝告诉众臣，他还有一个胞姐，战时离散，只知胞姐去了江南。霍山河父子忙派人前去搜找。
待找到云长公主时，发现她已嫁作人妇。霍山河急得不知如何是好。那云长公主明事通理，听霍山河分析了天下局势后只道了一句“牺牲我一人便可获天下安定何乐不为？”便跟着霍山河回到长安。可这公主命运不济，方要与昭南国君结亲，昭南便传来了国君病逝的消息。国君的小儿子南曜在天朝为质子，国君之位由大儿子南朗继任，如此，与云长公主结亲的就是新任国君。
霍山河心中甚觉对不起云长公主，经此变故，她此番嫁过去还不知会受多少委屈。后来，他得知昭南新任帝后相敬如宾、情投意合，他才稍稍心安。
但最大的威胁还是北边的胥夷，一直以来与天朝都是不对付的存在，胥夷兵强马壮但粮草不足，不能进行持久的战争。所以即便是没有大战争，但背后一直是小动作不断，甚至私自联合各诸侯企图清君侧。
这如何能忍？
天朝此番征战，便是要去敲打胥夷一番，更何况前些时日，胥夷和天朝交界地区贸易往来时起了冲突，蛮横不讲理的胥夷人抓走了几个天朝的商贩。其实众人心里明镜一般，胥夷并不是真的因贸易沟通不顺畅而抓走天朝百姓，恰恰是因上月秋收时节西北地区蝗灾泛滥，受灾最为严重的便是胥夷，这胥夷本就不是粮草富庶之地，百姓无收成，可想而知从今年冬天到次年夏天胥夷将会饿死无数人。如此，它才想到打天朝的主意。
尔等虫彘鼠辈，虽远必诛！
方得此消息，霍山河父子与众大臣皆一致认同此番必得出战，救我百姓、安我社稷、扬我国威！
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