“修士，你是否太刻薄自己了？”迪尔梅德有些看不下去，忍不住出言劝说，“如今希腊皇帝已给予我们不少钱财，不如，我待会儿令人将你这里好好布置一番，再请你入住。”
“不必了，”萨穆埃尔微微抬头看了他一眼，随即又低头继续翻阅《圣经》。
“可是……”迪尔梅德还欲劝说，却被萨穆埃尔打断。
“清贫令我能随时保持清醒，不被无谓的欲望所迷避了双目。”萨穆埃尔伸手指着迪尔梅德，如今这个爱尔兰人与之前已是大为不同，不但换上了一身崭新的衣袍，而且原先有些蜡黄的面容也变得圆润起来。萨穆埃尔摇了摇头，说道，“富足安逸的生活会腐蚀一个勇士的锐气，若是失去了进取的锐气，那谈何实现天主的伟业？”
迪尔梅德闻言陷入沉思，忽然间他回想起这些日子朝圣者的所作所为，酗酒、暴食、肆意斗殴、贪恋与流莺缠绵，顿时令他脸色大变，问道：“神甫，莫非是希腊皇帝不安好心，企图以这种方式瓦解朝圣者的斗志？”
“未必，”萨穆埃尔打断了迪尔梅德的臆测，说道，“若是希腊皇帝执意瓦解我等，大可不必如此大费周章。”
迪尔梅德赞同地点点头，毕竟他们这支队伍孤军在外，孤立无援，就算皮洛士真的对他们有所企图，亦只能疲于应对，别无他法。
此时，一名骑士忽然从外掀帘而入。他看了一眼萨穆埃尔，正想上前向迪尔梅德低声禀告，却被迪尔梅德挥手制止，说道：“有什么事就直言，修士并不是外人，无需避讳。”
那名骑士只好依言，当面向两人说道：“希腊人遣使来到营地，说是有要事商议，还望伯爵大人能够尽快前往。”
“我也去看看吧，”还未待迪尔梅德开口，萨穆埃尔已率先做出决定。
待到二人来到中央营帐之时，朝圣者队伍中的诸位爵士早已不耐烦了。见到二人姗姗来迟，左侧的一名打扮得浓妆艳抹、身穿精致长袍的男子站起，面露不豫之色，故作迎接的姿态，说道：“迪尔梅德阁下大驾光临，我等有失远迎，还望阁下恕罪。”
迪尔梅德自然听得出他话语中的讥讽之意，也不动怒，淡淡说道：“刚才我正与萨穆埃尔修士叙谈，有所耽搁，还望诸公恕罪。而且，我又何德何能，能让堂堂‘美男子’克里斯多夫屈尊相迎。”
克里斯多夫听到“美男子”这一词，顿时脸色一沉，显然极不喜欢这个绰号。这个绰号虽然符合他容貌俊美的特点，但是在日耳曼人看来，称一个男人为“美男子”与直接骂他是女人并无太大差别。
“哼！”克里斯多夫心中一怒，伸手按住挎在腰间的剑柄，刚想发飙，却又似想起什么，强自忍耐下来，转而说道，“我不与你争这口舌之辩，今日，尊贵的巴西琉斯陛下特意派遣使节过来，有要事与诸位商议，我也不喧宾夺主，还是让使节来叙说究竟是何事。”
克里斯多夫话音刚落，众人的目光便集中在站于中央的安托尼亚斯身上，安托尼亚斯却不慌不忙环顾诸位爵士，说道：“陛下知道诸位爵士远道而来，一路上风尘仆仆，定是身心疲惫。为此，陛下特意在布拉赫纳宫设宴，还请诸位爵士入城一叙。”
众人一阵大哗，他们回想起初见君士坦丁堡时的惊讶，顿时对此心生向往。不过，一旁的萨穆埃尔却未冲昏头脑，冷静地问道：“既然陛下宴请的是诸位爵士，那就是说我们入宫面见陛下，不可携带一兵一卒？”
“这是自然！”安托尼亚斯给予肯定的回答，转而反问道，“莫非诸位爵士怀疑陛下会悍然违背神圣的誓言，作出亵渎天主的举动？”
“并非如此，”纵使萨穆埃尔心存顾虑，却也只能断然否认，委婉地解释道，“只是入宫面见陛下，兹事体大，非容轻议，还请使节稍待片刻。”
安托尼亚斯眯起双眸，紧盯着萨穆埃尔，忽然展颜笑道：“可以，那我便在营外静候佳音，还望诸位爵士莫要让陛下失望……”
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