他们一致认为：是母亲神经过敏胡思乱想。这世上哪有什么鬼神什么仙佛？母亲之所以相信封建迷信，是因为她出身贫苦，从小没读过书，是个只认识自己名字的文盲。
诸志慧安慰母亲道：“医生不是说小孩受惊吓后发烧、说梦话甚至产生幻觉都是正常的吗？我们等婧婧好好休息一两天后再看看嘛！”
许桂英听了二儿子的话后止住了哭泣，但她认为文婧的状况看起来不像医生说得那么简单，那些莫名其妙的话必是有来历的。
所以，她决定去洪二婶家走一趟，因为洪二婶认识九大队的一个半仙。听说许多家里出了事的村民都偷偷去半仙家求卦，那半仙往往说得一字不差。
诸玉贞见母亲执意要去找洪二婶，而天色已不早了，只好找出手电筒陪母亲去。
（三）
洪二婶是许桂英在孝义庄八大队里最要好的朋友。因为，她不仅人热情善良，而且消息灵通，关于孝义庄的时事新闻以及村民们对他们诸家有何评价议论，许桂英多半是通过她知晓的。
譬如:谁家媳妇连生了五个丫头把婆婆气得吐血啦，谁家和谁家是世仇见面就打架啦，谁家未过门的姑娘打过胎啦，谁家的男人和谁家的女人搞破鞋啦……这些新鲜的当地趣闻，洪二婶都会向许桂英进行及时报道，从而使诸家不至于生活在真空里。
走出屋外，诸玉贞发现云团正缓缓地移动着，被吞没了多时的满月一下子跳了出来，像一个刚出炼炉的金盘，辉煌灿烂，金光耀眼，把整个孝义庄都照得亮堂堂的。路过一个个池塘，荷叶上的青蛙，草丛里的蚂蚱和树枝上的小鸟，都被这突然降临的光明惊醒，欢呼、跳跃，高声鸣唱起来。
许桂英母女在洪二婶的陪同下，前往那半仙的家。洪二婶劝许桂英不要着急，说那半仙本事来使得很，一定会帮她想出破解的办法，因为他从来没有让主顾失望过。
洪二婶是位梳着一个漂亮的髻，镶着两粒金边牙，穿着一件淡蓝斜襟布衫的清秀老太太。她是个包打听，也是位辛勤的新闻工作者；不过她如果答应为许桂英保密什么家丑，那她一定是会守口如瓶的。因此，许桂英很信赖她。
但今天洪二婶广播的新闻，许桂英一个字也没听进去。因为她脑子里已经被外孙女的异常表现挤得满满当当了，再也没有空间来储存和自己关系不大的信息了。
三位女子深一脚浅一脚地走了很长一段村路，终于找到了半仙那黑咕隆咚的家。若是在白天，她们可以看到他家是一座遭过火灾、黑洞洞没有顶盖的破房屋，墙头上已长满野草；屋后面那株下半身被烧死的古老杏树，象个衰弱的老人，弓弯着身子，俯视着自己的旧伤，窥探着孝义庄各个村落的惨景。
半仙姓耿，六十开外的样子，大家都叫他“耿叔”。他不高也不矮，有点儿粗壮，但并不是特别臃肿的一个老人；他平时沉默寡言，像石头一样缄默，蹲在地上一声不吭；他的两腿已经伸不直了，走起路来使劲弓着，每一步都迈得很慢。
耿叔此时正在自家的院子里纳凉看天象，见许桂英一行说明来意后，心中便明白了六七分。
许桂英央求耿叔去她家一趟，但耿叔慢悠悠地说：“我这几年被斗怕了，现在身子骨老了经不住斗了，所以今后再也不会上门去给人家看什么了，更不会再收什么钱财。但人家若有事情来问我，我还是会实话实说并告诉破解的办法。”
接着，他从一个脏兮兮的布袋里掏出一本没有书名的破旧小黄册子、三枚“乾隆通宝”铜钱和一只油亮发黄的竹筒，就着昏暗的灯光开始卜卦。
此时，许桂英的心都到了嗓子眼儿，仿佛在等一个和她密切相关的生死判决。她坐在一把摇摇晃晃的椅子上，痴痴呆呆地看着耿叔的一举一动，心里像倒翻了一锅热油，煎熬着她的五脏六腑。
生平第一次，许桂英了解了“等待”的意义。时间缓慢地拖过去，好慢好慢，她平均三十秒看一次诸玉良淘汰给她的一块表，仿佛在等待一辆就要驶来的火车。
婧婧应该不会是鬼附体吧？她实在没把握，在那焦灼的期盼和近乎痛苦的等待里，她忽然对自己生出一份强烈的怒气。她怎会把自己弄得这么沉不住气？
（四）
耿叔皱着眉头又是摇钱倒钱，又是画圈打叉，最后翻那本小册子得到了占卜结果。
他用笃定的语调告诉许桂英：“你的外孙女不是被鬼附体了，而是因为受了惊吓灵魂跑到另一个时空里去了，所以问题不大。”
“灵魂……跑到……另一个时空？什么意思？耿叔您能说得明白点儿吗？”许桂英们一脸的疑惑。
“这样说吧，人的身体就像一座房子，灵魂好比是住在房子里的人。平时人住在这座房子里挺惬意挺安全的对吧，但某一天房子突然发生地震、倒塌、火灾或水灾什么的，人是不是一下子就会吓得跑出这座房子？道理就是这样的，你家小把戏的魂被吓跑了，跑到另一个她觉得安全的地方去了。所以，你们听到她讲那些莫名奇妙的话，但在那个时空里却是她理所应当说的话。”
耿叔用一个通俗的比喻阐述了肉体与灵魂的关系，终于使许桂英们似懂非懂了。
“你家小把戏若是在功劳坝河边丢的魂，你们就得到功劳坝河边去把她的魂喊回家；然后用‘站水碗’的办法测试一下魂有没有回来。如果魂回来了，她睡一夜明天就会清醒过来。”
接着耿叔把“喊魂”和“站水碗”的具体步骤一一跟许桂英作了交待，并叮嘱她去中药店买点儿朱砂挂在小把戏的胸口，说朱砂有安神定魂的奇效。
对于“喊魂”，许桂英倒是听说过，但她从没想到自己某一天也需要用这个在常人看来是神叨叨鬼兮兮的办法来救自家的孩子。
对于许桂英、洪二婶这样的文盲来说，灵魂出窍论是不难理解的，因为她们从小被灌输的就是封建迷信那一套。
但在诸玉贞看来，耿叔完全是在胡说八道，难怪他会被批斗得连门都不敢出了。这些宣扬封建迷信的马鬼蛇神就应该被扫进历史的垃圾堆里永世不得翻身！
辞别耿叔走出他家前，许桂英故意走在最后，默默将一张五元钞放在桌上；耿叔看了一眼，说了声“走好”。
回来的路上，许桂英的心情显然比去时轻松了许多，至少外孙女不是鬼附体，无短命之忧。但她要洪二婶帮着她再复习一遍“站水碗”的步骤，唯恐届时因遗漏了某个细节而喊不回她宝贝外孙女的魂。
同时，许桂英千叮咛万嘱咐洪二婶，不要把这次关于诸家外孙女失魂喊魂的新闻广播出去！洪二婶赌咒发誓:只要村中有此类传闻，那就是她泄露了秘密，因为耿叔出于职业道德是不会把主顾的秘密泄露出去的。
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