“你自己推理一下呗，你不是名侦探么？”黄毛打趣说。
我脑海里想起另一人的身影。
“楚灵告诉过我……楚灵你肯定认识……”我说，“楚灵说古时候有一族，甚至超越了王朝的更替，每一朝的天子，都要他们去炼制出长生不老的仙药，楚灵说他们叫炼药一族。”
“炼药一族在千年的岁月中，炼出过四种东西。”我回忆楚灵告诉我的说法，“分别标注为一号品到四号品，一号品就是还魂柳原件，功效非常垃圾，让死人保有意识，但躯体却不再流转运行。”
说到这里，我突然明白了。
“人虽然还有意识，可身体却不再会对各类刺激做出反应，也没有口腹之欲，无欲无奢求。”我恍然说，“没有了人类的乐趣，所以皇帝并不满意，还魂柳的确不算是让人活过来，它带回人的意识，却剥夺了欲望，甚至情感。”
“差不多这么回事，不愧名侦探。”黄毛毫无诚意地拍拍掌，“但还魂柳并没有让人复活过来这一说法，并不止这么简单。因为被还魂柳复活过来的人，可以被人轻易地夺舍……”
“就像你这样？”我看着他。
“就像我这样。”黄毛点头。
“比普通人还容易让人夺舍。”黄毛补充，“你继续。”
我怔了怔，瞪了他一眼。
“听楚灵说后来从还魂柳中提取出来某种更为有效的东西，那东西被标注为二号品，又叫不死药。”我接着讲，“那也是彻头彻尾的垃圾，因为可以让人不死，但却不会让人不老……”
“我操！”我呆住。
“想到了什么？”黄毛的眼神透着笑意。
“那走廊上挂着的画像……”我整个人傻住，“那些老人……难道……都是用过不老药？”
“差不多。”
“他们现在？”
“都死了。”
“为什么？不是不死的吗？”
“那你想想这二号品后面为什么还要三号四号。”
“我知道是因为越来越老，行动越来越不便，身体老化带来了各种负面问题。”我说，“要是我的话，就好死不如赖活着，能活着为什么要去死，这么想不开。”
“你保持这种身体老化的状态几百年试试？”黄毛说，“每一年都如风中残烛，摇摇欲坠，转眼间就会死去一般，可一觉醒来，伴随着昼夜难免的痛苦，你还是残活着……没有人会受得了这种日子的，没有人。”
“他们都自己了断了？”
“有些人是，有些人不是，有很多人只是走路在地上磕了一跤，就一命呜呼了。”黄毛笑着说，“他们只是不会老死，却不会不因为意外而死。”
“那这二号品也是得改良啊。”我感慨着说，“后面楚灵就没告诉我了，听说换了种原材料？”
“嗯。”黄毛点点头，“后面的，我来告诉你。”
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