处理肖恩-基尔帕特里克的交易确实不是一件简单的事，首先他的战力并不能得到联盟中大多数球队的青睐，联盟强队不需要他来提升阵容厚度或者增加球队进攻火力，联盟弱队也不会花精力去培养这样一位球员，对他也不会有什么兴趣。
其次，他102万的底薪保障合同，很难做交易主体，也换不来对篮网有用的资产，没有球队会为了一位一年底薪的球员赌上选秀权或者新秀球员，即使你是一名足够优秀的球员。
最后，在现在这个阶段，马克斯对现有的阵容很满意，并不打算对球队动大手术，所以也排除了篮网交易其他球员并把基尔帕特里克作为交易添头送出去的可能，如果马克斯真要这么做，也会提前通知阿特金森为首的教练组，马克斯会征询他的意见，毕竟打磨一套球队阵容是整个制服组共同的责任。
所以，当马克斯向媒体放出把肖恩-基尔帕特里克摆上交易货架的风声后，前来问价的球队少之又少，这也是他能够预料得到的结果。
用一句话来说就是，迎着风撒尿，吃力不讨好。因此，马克斯决定先把交易的事先放一边，现在的当务之急是如何让球队重新找回赛季初期的竞争力。
距离圣诞节假期的到来也只有1周的时间，球队在11月24日主场对阵金州勇士前还有11胜6负优异战绩，可到了现在却变成了14胜15负，球队在最近一个月不到时间里的13场比赛里只取得了3胜9负的战绩，篮网接下来还有3场比赛要打，分别是客场对阵步行者，主场对阵太阳，然后到了12月23日，球队将继续在主场迎战华盛顿奇才。
如果这三场比赛全赢下来，球队战绩将会变成17胜15负，将重回季后赛区，如果三场比赛能拿下两场，球队也能在圣诞节前把胜率提升到50%。这是篮网制服组和球员都希望达到的目标，赢下起码两场比赛，然后陪家人好好过个圣诞。
12月18日，篮网自揭幕战后再次面对步行者，在揭幕战第一节就拉伤跟腱的波特，本场比赛发挥出色，贡献了35分8板4助攻，35分也刷新了自己的个人最高得分记录，118-112，篮网客场力克步行者。
12月20日，篮网回到主场对阵国王，这是本赛季两队的第一次碰面，自从回到控卫位置上后，拉塞尔一直表现低迷，全场14投5中，只拿到了13分，他的低命中率似乎像瘟疫一样，传染到了队友身上，全队整场比赛投篮命中率只有35.9%，甚至有篮网球员出现无人防守下上篮不进的尴尬场面。
96-105，篮网主场难看地输给了国王。
比赛结束后，马克斯和阿特金森两人一起参加了主场的赛后新闻发布会。
发布会一开始，相比于本场比赛战术上的问题，到场的记者们更希望听到主教练对于他手下几名球员表现的看法，特别是关于德安吉洛-拉塞尔的。记者们在提问时几乎把所有矛头都指向了拉塞尔最近的糟糕表现，他们罗列了一系列的比赛数据，拉塞尔12月前场均23.3分4.5板5.9助攻，命中率44.7%，12月份场均只有18.8分3.4板5.5助攻，命中率也下滑到了40.9%，林书豪伤退后拉塞尔回到控卫位置的三场比赛，他只送出19次助攻却出现了15次失误。
毫无疑问，拉塞尔被他们当做了布鲁克林篮网最近战绩不佳的替罪羊。
有个记者率先发难：“阿特金森教练，请问，拉塞尔最近的表现，是否应该让你们有些担忧了呢？”
“事实就是，我们一点都不担心。就说今天，主场的篮筐对于我们球队就像加了盖一样，所有的球员都投不进球，我想现在你们不应该去责备我的球员，而是该去采访巴克莱中心的篮架篮筐供应商，询问他们是不是在篮筐上动了什么手脚。”全场哄笑了起来，气氛也有所缓和，“对于拉塞尔来说，这是一个全新的体系和全新的队伍，他来到布鲁克林，打的常规赛不超过30场，你们不能忽略了他这2个多月总体的优异表现，就因为最近一些比赛场次的发挥失常就对这名球员进行口诛笔伐。”
记者继续问道：“关于拉塞尔的一些投篮出手是否太过于随意，这是不是导致命中率低下的原因呢？”
“首先，大部分投篮都是在球队战术允许下进行，上个月，上上个月呢，他就能命中那些投篮，只不过最近他手感不佳，没有投进而已。另外，小部分的投篮选择，这是我留给球员自由发挥的，我的战术并没有那么死板。”阿特金森停顿了一下，给记者留了记录的时间，然后继续说道，“我现在说的更多是我想和整个球队团体说的话，你们没有必要把拉塞尔单独拎出来，最近我们整体的投篮水平确确实实在联盟平均水准以下，我想我们会回去一起看比赛录像，会在那时好好讨论那些投篮选择，哪一些对我们来说是不好的投篮出手，哪一些是因为我们战术执行得不够成功而造成的受迫性出手。”
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