“难道我们大清国打开国门，开放广州跟你们做贸易不是善意吗？”
义律笑了笑说：“你们这种所谓的善意是建立在不公平的基础之上的，当年我们的特使马戈尔尼先生被你们的乾隆皇帝羞辱以后，大英国举国上下便想出兵大清国。”
伍秉鉴说：“马戈尔尼当年回国的时候，乾隆爷赏赐给了他那么多礼物，怎么能说是羞辱呢？”
香山低声问伍秉鉴说：“伍掌柜，马戈尔尼到底什么来头？你见过他吗？”
“这些都是陈芝麻烂谷子的事情了，我那会还穿着开裆裤，那时马戈尔尼受英国的派遣来给乾隆爷祝寿，离开广州时回国时，家父曾设宴给他饯行。”
马戈尔尼的故事是这样的。
1792年，英国那边听说明年是乾隆皇帝的八十大寿，英国国王便派代表团以祝寿的名义到大清国，祝寿不过是个由头，目的是来了见乾隆谈开放海禁，互派使节，传教等问题。
这年6月，英王派马戈尔尼弄了整整一船地球仪、钟表、火枪、龙门刨床等乱七八糟的西洋玩意作为贺礼到中国来，这次英国人来中国姿态放得比较低，既谦虚又低调，跟一群可爱的天使差不多。
那时候船上还没有装蒸汽机，海上航行只能靠风力，马公使坐着船颠簸了一年，从西半球到东半球，好不容易到了中国。
见皇帝光有礼物不行，还得写国书，用语言表达祝福，表明来意。乾隆皇帝没考过大学英语四六级，不懂英语，所以英国国书在送给他御览之前，首先得翻译成汉语。
马戈尔尼找了个在大清国做买卖的英国商人，这人的汉语水平低得可怜，抓过来英国国书，费劲九牛二虎之力，进行了一番惨不忍睹的翻译，因为此君水平太洼，蹩脚的翻译言不尽意，所以理解起来就出了问题。
香山没机会见原件，但是听伍秉鉴一番比划，他也大致能猜测出这封汉语国书存在的毛病。大清国没有“生日快乐”这样的词汇，估计这个英国商人能把“大清国皇帝嗨皮柏世迪”给翻成“吾皇万岁万万岁”，“鞠躬”译作“叩拜”，“使臣”翻译成“贡臣”，“使船”捣鼓成“贡船”如此一来，意思就拧巴了。
马戈尔尼的随行人员中有人懂点汉语，隐隐约约发现了问题所在，给马格尔尼指出了这个问题，说这样翻译的结果是把两个平等的主体关系，变成了宗主与藩属才有的附庸关系。
马戈尔尼听明白之后，心里边也不舒服，但他此行的目的主要是两国通商，互派使节，小不忍则乱大谋，翻译这事也只好暂时放放，先见了大清皇帝再说，最后也他也勉强着同意了。
乾隆看到英国的请求如此谦逊，误以为这些西夷要和那些东南亚小国一样是来求内附，做藩属的。乾隆想到大清国众多藩属又将添上一个黄毛蓝眼的洋兄弟，这可是列祖列宗都没达到的丰功伟绩，心情自然不错。本来外国人的船只能停泊在广州，他特意恩准英国来使的船可以开到天津，毕竟远道而来，还给他带来这么多稀罕玩意，走陆路麻烦，也不符合他一贯怀柔远人的标准。
马戈尔尼很是高兴，驾着船到了天津，这可是大清国开国以来，黄头蓝眼们从来没有收到过的隆遇。
天津下了船，但是满怀希望地准备进京拜见乾隆皇上时，幺蛾子又出来了。
负责联络接待的清政府怕这些来自尚未开化地区的蛮夷没见过世面，不懂规矩，事前向马戈尔尼讲大清礼仪，其中最重要的一条就是见了乾隆皇帝要行三拜九叩之大礼。
这让马戈尔尼非常憋屈。在他们英伦三岛只跪拜上帝，见了尊贵的国王也只是单腿着地，行屈膝礼，然后吻手。作为使臣，代表着大英帝国初来乍到，见了这中国皇帝不仅要磕头，而且还要像狗一样匍匐在地，个人尊严受损不说，关键还影响大英帝国的权威与荣誉，因此之故，马公使说啥也不同意。
不磕头，自己也就很难见到乾隆皇帝。那时候中国举国上下都生活在“天朝上国”的迷梦中，大清国地处中心，其他国家依照方位不同被称为南蛮，北狄，西戎，东夷，离大清国越远就越落后。象“英吉利”这种蕞尔小邦，化外蛮夷，见了天朝皇帝不仅不下跪，还奇思怪想跟大清国互派使节，来往贸易，真是岂有此理！大清国耕读至上，讲究的是诗书礼仪，只要奸猾之辈才醉心于诸业之末的做买卖搞贸易。
马格尔尼入乡不随俗，威严的乾隆爷自然也不稀罕搭理他。乾隆爷脑子一热，将英国佬递交的国书中的无礼要求毫不客气的一口回绝了。乾隆爷朱笔一挥，洋洋洒洒给了英王一封霸气侧漏的答复：我中原数万里版舆，百产丰盛，并不藉助夷货，外来之物皆不过以供玩好，可有可无，中国不必与西方互通有无，开放广州为贸易之区，只不过是大清帝王施恩异域，不忍对外来试谋生之人过于严厉，断绝他们的生计罢了。
按照乾隆皇帝的意思，大清朝开放广州一地与海外藩属夷狄做贸易，不是说想赚取点那点可怜的关税，而是天朝上国本着“虽之夷狄不可弃也”的圣人教化，这是天朝的恩遇，是怀柔远人的义举。
马戈尔尼一番折腾，开海禁，驻使节，传教，扩贸易这些事还是泡汤了，他虽然心有不甘，但是也没有什么办法，只好心情郁闷地回国了。
虽然没答应英国佬的条件，但是乾隆出手宽绰大方的毛病倒是没改，投桃报李，又给英王换了满满的一船陶瓷茶叶，绫罗绸缎回去。
知道了这段过往，香山对义律说：“当年乾隆爷并无意冒犯马戈尔尼，不然怎么会给你们押那么多礼物回去？大清国有句话叫入乡随俗，你们既然要来做生意，自然得遵循大清国的规矩，客人到了主人家，岂能有喧宾夺主的道理？”
听香山这么一说，义律也哑口无言了，他顿了顿说：“那笔陈年老账就不算了，但是你们大清国自高自大的毛病一直没改，别管怎么说鸦片在全世界都合法，为什么到了你们大清国便成违禁品了？”
“义律，这恰恰说明我们大清国领先了世界六十年，六十年以后全世界开始禁止鸦片了。”
义律皱着眉头看了看香山说：“你竟然知道六十年以后的事情？你有什么证据？”
给这个英国佬讲穿越时光隧道的事情太麻烦，香山冲着他摆了摆手，然后接着说：“是药三分毒，这鸦片也是如此，这东西虽然是良药，但是服用过量便成了毒物。市井小民辨别能力差，一旦成瘾便倾家荡产，我大清虽然禁鸦片举措有些极端，但是限制鸦片使用确实没问题的。”
郭士立点了点头，插话说：“义律先生，林大人说的不错，我们德国已经有人从鸦片中已经提炼出来一种让人成瘾的东西了，并且将它命名为吗啡，也就是睡梦之神的意思，大量服用，确实后患无穷。”
义律顿了顿，然后轻声说：“林大人，难得您如此开明！不瞒你说，我义律素来也反对战争，尤其因为走私被大清国禁止的物品挑起战争。”
“恃强凌弱本就不义，退一万步说招惹你们的是贪官污吏，但是真若是打起仗来，枪炮无眼，倒霉的却是大清国的百姓，那些百姓招惹谁了？”
他说到这里，顿了顿说：“林大人所言极是，我数次电告英国政府三思而行，但是我们的外相巴麦尊却铁了心地要教打仗，他数次写信训斥我对你们不够强硬。我相信用不了多久，他便会派新的驻华商务代表来代替我了。”
“如果才能不让巴麦尊出兵大清国？”
“必须满足我们英国提出来的条件。”
“你们有什么条件？”
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