萧若水取出袖中药瓶，欲将药粉撒入水中。
“且慢！”孟凛秋突然喝到。
“萧若水你手中是什么东西。”
“回大人，是一种能逼出蔓铃草毒的药粉。”
“你这药粉须待查验，来人去叫灵宝堂的洪先生来。”
灵宝堂洪善为医术超群，帝都无人不晓。
未出几刻，洪善为提着药箱过来，打开若水手中药瓶在鼻端嗅闻，“此药确是能逼出蔓铃草毒的药粉。”孟凛秋才准许若水查验。
药粉洒下，融入水中，原本澄澈的清水，青黑的颜色慢慢从裙子边缘晕散，如同清水里滴下几点墨汁消融氲散，湮盖了原本清透的水质，变得浑浊乌沉。
众人伸长了脖子往水里瞧，连孟凛秋也按耐不住以一种复杂的神情盯着浊水，又飞快转眼盯向萧若水，最后视线缓悠悠落在水面，脸上的神情变化也跟着眼珠的停落尘埃落定。
沈芸死瞪水里的裙子，紧咬牙关，面色开始呈现土色。绣花云罗粉裙角揉捏的皱成一团，沈氏夫妇刚才理直气壮的表情也开始由别的情绪代替，飘忽不定。
只有若水出奇的平静，一切都在预料之中。
洪善为捻银针查验，针尾变黑，众人看在眼里，沈芸眼神飘忽，呼吸不由急促。
“回大人，此毒确是蔓铃草之毒，蔓铃草毒毒性缓慢，少量无害，长期接触，可致人死，只是这花极为罕见。”
“不，我没有下毒，舅舅这个女人在冤枉我。”沈芸逼紧喉咙嘶声道。
萧若水一步一步走到沈芸面前，以一种可怜的眼神俯视沈芸，扯开嘴角，浮出一丝冷笑，一字一字从喉头迸出，“沈小姐我说过，你想撒娇耍横得看你有没有那个资本。”
沈芸听在耳里，如来自地狱，甚至比上次还让她感到毛骨悚然。
“大人！”萧若水再次庄重下跪，“民女请求传沈芸侍女惠儿，白芍上堂。”
沈芸一听，身子不自觉的重重一颤，目光无力垂落在地。
连沈氏夫妇身子都有些微微颤抖，“芸儿，这些是你做的吗？”沈父声音轻飘飘的荡在空中，荡在沈芸心头。
沈芸摇头晃脑，低垂着眼皮看着地面，“不是我，不是我，爹！你要相信女儿！”沈芸哀求的看向沈父，急声道。
随着沈芸的哀求，两个熟悉的身影挡住了她惊慌的视线，沈芸抬眼望去，瞳孔急速收缩，正是惠儿和白芍。
看到自家小姐，两个小丫头吓得腿一抖就瘫软跪下，深埋着头浑身哆嗦。
萧若水道：“大人，裙子就是这个白芍送来的。”
“白芍，抬起头来是我。”白芍悻悻抬头。
萧若水放柔声音，“白芍你告诉大人是不是你家小姐托我绣过一件水绿色素纱长裙。”
白芍颤巍巍道：“是。”
萧若水继续循循诱导，“白芍，昨天你告诉我裙子是被惠儿取走的，能说说事情的经过吗。”
白芍望了一眼孟凛秋，再望一眼萧若水，紧张道：“那天惠儿姐姐托我去送裙子，对我说锦绣坊萧姑娘绣艺好，指定我一定要让萧姑娘绣，还叮嘱我不要说自家小姐名字，并让我三日后去取，三日后一大早我正准备去取裙子，惠儿姐姐却跑过来告诉我小姐的裙子她去取，惠儿姐姐毕竟是小姐的贴身侍女，我当时也没在意，就把裙子交给她，自己去后院扫地了。”
“那你知是不知惠儿那日并没有来取裙子，而且那裙上还淬满毒液。”
“什么…..奴婢不知，萧姑娘奴婢真的不知。”白芍浑身抖得更厉害，表情惊恐，一脸茫然。
“大人，前日申时我同绣房姐妹流莺逛街。”若水看了一眼流莺，“就是眼前此人。”
“偶然在街上碰到正在为沈小姐挑选珠钗的白芍，当日和白芍闲聊时她就告诉我裙子是惠儿取走的，显然毒裙之事她是不知情的。”
孟凛秋逼问白芍，“白芍，可有此事，如实交代。”
“奴婢不敢欺瞒大人，萧姑娘所言句句实话。”白芍连连磕头道。
“大人既然白芍的事说完了，接下来就该问惠儿了。”
萧若水语气平静，确字字如利刃戳在沈芸胸口上，沈芸身体开始摇晃，魂不守舍，脸色已由先前的土色转为了青白。
众人的眼色充满了不可置信和失望，孟珣凝目看向沈芸，忽又想起幼时和沈芸嬉闹的日子，转眼当年天真无邪的小女孩会变成眼前这个诡计多端，伤人性命的毒女，或许那日沈芸坦露真情被拒，她就开始酝酿毒计，可当时她明明笑得那样灿烂，像晨曦里的鲜花，大地为之失色。像黑夜里的明月，星辰为之黯然。
从那时起，他以为她放下了，哪知那煦暖微笑的背后竟是罪恶的源头，仇恨的深根。
他的目光不断闪烁，漫然，错愕，困惑，惊悸，最后全化为了怜悯，落定在沈芸身上。
惠儿跪趴在地上像一只受惊的小鹿，蜷缩着。
“惠儿，沈小姐做了什么事，你是最清楚的对吧。”萧若水语气平和确如寒风一般刺骨。
惠儿哆嗦抬起头来，面色苍白，抖了好一阵都不敢说。
“惠儿，今天你是说也得说，不说也得说，说了大人还能从轻发落，不说…..”萧若水顿了一下，目光如雪，冷漠道：“是生是死就不好说了，你觉得呢？”
惠儿听后，畏惧的看了一眼木然的沈芸，又看了一眼萧若水，最后忍不住痛哭流涕道：“我说，我说，我什么都说。”
“事情要从四月十二日说起，当日小姐正在院里赏花，老爷你也知道那花就是小姐小时候同表少爷在山里挖回来的，小姐告诉我她偶翻杂记得知此花是蔓铃草，后来小姐让我去屋里找那件水绿色素纱长裙，我取出长裙后，小姐已剪下花。”
说到这儿惠儿胆怯的看了一眼沈芸，懦懦道：“当时小姐剪下花后说太阳太烈，就进屋了，然后又让我打了两盆水来，我当时还觉得莫名奇妙，水盆端来后，小姐把剪下的蔓铃花枝掷入一盆水里那水慢慢的就变成了青黑色，小姐就…就用手把裙子浸入盆底后，迅速在另一盆水里清洗双手，最后让我告诉白芍三天后拿去给萧若水。”
“小姐还警告我不要让别人知道此事，后来我早早在院里守着，见白芍准备出院，就叫住她说我去取。”
“奴婢全都交代了，请大人恕罪！”惠儿泣不成声，地板磕的砰砰响。
“哈哈哈哈…….”一旁木然的沈芸脸色惨白，颓坐在地上，尖锐的大笑起来。眼里布满血丝，像夜里的狼面露凶光死钉在萧若水身上，“对，是我干得，是我把裙子浸进毒水里，是我让白芍去送裙子，是我要你死。”沈芸发狂的扑向萧若水，涂满红蔻丹手死死抠住萧若水的双肩，不停的摇晃。
萧若水平静、淡漠、鄙夷，甚至怜悯的打量她，沈芸被萧若水出奇的漠然骇住，不自觉的停止了晃动，死抠的手也开始放松，湿红的双眼涣散游离的看着萧若水。
萧若水缓缓伸手就那么轻轻一推，沈芸整个人就瘫落在冰凉的青石地上，恍然若失。
“沈小姐任你机关算尽，到头来也算不过这朗朗青天，你所担心的，害怕的终会来，天网恢恢，报应不爽。”萧若水穆然睥视颓在地上颤悸的沈芸。
沈芸僵硬的扯开嘴角，眼眶里瞳仁颤动，失声狂笑，“萧若水我恨你，因为你的出现，表哥对我视若无睹，是你，是你害我失去一切，沦落至此，你….”沈芸颤悸的指向萧若水，嘶哑道：“你是我命里的灾星，所以我沈芸发誓要除了你！”
说完捂着胸口连咳了几声。
“沈芸你还不明白吗，真正害你的是你自己，是你亲手毁了你的幸福。”萧若水低迷道。
“不…不是我，是你，是你！”
“萧若水我要杀了你。”
失常崩溃的沈芸突然从袖口抽出匕首向若水扑去，若水措手不及手背被划破，血滴答滴答晕红了青石地，就在众人惊魂未定时，孟珣飞身跑去瞳子里似有火光迸射狠狠抓住沈芸手腕拧落匕首，重重一甩沈芸又踉跄摔在地上。
看也不看沈芸一眼，飞快到若水跟前不知哪儿来的力气生生扯裂袖口上的一截布，二话不说就开始包扎若水伤口，动作很轻很柔很仔细，手却有些轻微颤抖，若水缓缓移目到他脸上，眉睫一颤讶然，他的脸竟是惨白的，是因为担心自己吗？
倒在地上的沈芸面如死灰，“表哥看看你，你果然爱上了萧若水，他不过一介区区绣娘到底凭什么值得你付出如此真心，论家世，论相貌，论痴情，我到底那里比不上她。”沈芸溃不成声，泪如雨下。
孟珣处理好萧若水伤口，郑重转身俯瞰泪眼汪汪的沈芸，“除了家世。”孟珣眼珠一转犹豫道：“或许…还有痴情。”
“你哪里都比不上她，芸儿你让我很失望，那日你来找我，当我对你坦白我对你有兄妹之情，无男女之爱，你的反应让我多高兴你知道吗。”
“你还记得你给我的是什么反应吗？”孟珣居高临下逼问。
沈芸紧握衣襟心慌的避闪他锐利的目光。
孟珣掷地有声，“那是一个微笑，一个无比烂漫的微笑，一个同小时候一样旭暖无邪的微笑。”
“那时我恍惚又回到了过去，幼时的你善良，你会为了被罚关柴房的奴仆偷偷到厨房里偷馒头。幼时的你纯真，你会在庭院花树下尽情歌唱。幼时的你无邪，因为你没有那些为达目的不择手段的想法。我以为小时的你又回来了，又以为你或许长大了，可现在你都做了什么。”
沈芸听后像抓住救命稻草一般紧紧握住孟珣的手，突兀的露出一个欣慰的笑，“表哥，表哥芸儿就知道你心里还有我，表哥芸儿没变芸儿还是以前的那个芸儿。”
孟珣蹲下身子，抚去沈芸脸上的泪水，漠然开口，“不，你变了，你再也不是以前的那个芸儿，以前的那个芸儿不会因为一点儿小事打骂下人，不会娇蛮任性，更不会去下毒害人。”随着最后一句话的告落，孟珣冷冷的移开了抚泪的手。
沈芸还不死心，再次紧紧抓住了孟珣的手，滚烫的热泪滴落在两人手里，此时沈芸的脸上又浮现出了那种暖暖的微笑。
这次孟珣还是坚定的且无情的挣脱了沈芸紧抓的双手，退至一旁等着孟凛秋的裁决。
沈芸还是那样笑着一眨不眨的凝视着还留有孟珣温度的手，热泪如珠啪啪落到掌心里，冰凉。
笑容冷却，她面色惊人的惨白，云罗粉裙也被泪水湿了大片，像极了一枝夜霜打落的垂丝海棠，娇弱无助的跪瘫在冰凉的地板上。
“芸儿你怎能做出这样的事。”沈父满脸的不置信，愠怒。
沈母更是因为惊吓过度，无法承受晕了过去，孟兰也跪在地上求孟凛秋从轻发落，嘈杂的声音交织在一起传到沈芸耳里，恍然都变作了虚幻。沈芸就那样一直一直看着源源滴满泪水的手。
“来人把沈云带下去重打二十大板。”
一个清晰的声音传到沈芸耳里，沈芸回过神来，握手成拳，发出死沉一声，“为什么要打我？”沈芸紧咬下唇，半抬起煞白凄然的脸，死死翻眼瞪着孟凛秋，阴惨惨的。孟凛秋陡然一惊。
沈芸森冷惨白的模样连萧若水都心头一陡，刚才众人七嘴八舌，最后判定重打沈芸二十大板了事，萧若水虽然觉得这样的处罚轻了点，明显是在包庇沈芸，但仔细想来沈芸也算是杀人未遂，权当给她一个教训，又转眼看了孟珣一眼见他一副此事你来决定，与我无关，我只是看热闹的样子，也就默认了。
沈父忙劝说沈芸，“芸儿休得胡闹，你舅父这样做也是为了你。”
沈芸幽幽笑道：“是吗，可若芸儿偏不受打呢？”
此话一出，众人都以为沈芸受了刺激，胡言乱语。
只有萧若水眼珠跳动隐隐觉察到不对劲，沈芸认真阴鸷的样子绝不像是在说胡话。
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