夜色阑珊，古城的街道上仍然人来人往热闹非凡。关天尧虽然心急如焚，但他假装着无比优闲的样子，慢慢向家门前靠近。
父亲在分别时交待他的话，让关天尧走在这条熟悉的街道上如芒在背，仿佛每一个从自己身边经过的人都可能叫出自己来。关天尧告诉自己：在没有弄清家里的情况之前，绝不能被熟人认出来。
这样想着，他下意识地摸了摸缝在内衣里的“蛇皮”。然后钻进一条幽深的巷子里，焦急地等待着子夜的降临。
街上的行人慢慢少了，万家灯火也渐渐熄灭。人声鼎沸的闹市也渐渐变成寂静安宁。更夫的声音从远处传来，显得格外清晰：“天干物燥，小心火烛！平安无事喽！”
关天尧定了定神，舒出一口长气，从幽暗的巷子深处走出来。街道上没有一个人，除了自己的心跳和鞋底接触石板地面的声音外，关天尧没有听到任何其他的响动。
一切平静如初，就像十七年来关天尧对这条街道的记忆一样，没有任何异样。也许是父亲多虑了，关天尧想着，心情也变得轻松了许多。他加快步伐，快速向自家的方向走去。
街道两边高高的马头墙鳞次栉比，清冷的月光照在光滑的石板路上如梦如幻。小路悠长，蛇一样蜿蜒曲折，从幽静处来，通幽深处去，看不到尽头，仿佛根本就没有尽头。
关天尧的家，就在街巷不远的拐弯处。那里有一座高大的门房，两边石狮伫立。门柱上有一副烫金的火印对联：
世事让三分天宽地阔，心田存一点子种孙耕。
心跳声越来越大，关天尧恨不得一步就能跨到门前，但另一个声音却在不停地告诫自己，不能急燥，要像父亲那样镇定从容处事不惊。
街巷的拐弯处就在眼前，关天尧下意识地贴紧墙壁，他慢慢地伸出脑袋。关天尧看到自家的门房前大门紧闭，和平时并没有什么不同，他呯呯乱跳的心稍稍平缓了一些。
关天尧又仔细观察了一下周围的情况，四下里万籁俱静。他惦着脚尖，快速地移到自家的门前，他的目光在第一时间内投向墙上的栓马石。
麻绳！栓马石上栓着一根麻绳，这是父亲告诉他的危险信号！
这一刻，关天尧犹如五雷轰顶，一时间头脑里一片空白。怎么办？他的脑海里快速地闪现着各种可能，父亲一再告诫他，如果栓马石上栓着麻绳，意味着家里出事了！绝对不能进家，必须马上离开，不能有任何犹豫！
怎么办？怎么办？怎么办？
关天尧站在栓马石前足足犹豫了半分钟，还是不能做出离开的决定。
父亲、母亲，哥哥和嫂子，还有一个年仅五岁的侄儿，他们会去哪呢？家里到底发生了什么事？念头一个接着一个在关天尧的头脑中快速地闪过。
不能再想了！必须离开！马上离开！一刻也不能停留！
接下来你的任务是保护符咒！关天尧在心里命令自己，但是他的双脚却像浇注了铁水一样，无法迈开一步。
“咣！”更锣响起，关天尧浑身上下像电击一般猛地一颤！
“天干物燥，小心火烛！平安无事喽！”更夫的声音从远处传来......
本章已完 m.3qdu.com