梅笑桐又闲话了一会子，就回去了。
文秀就叫白芷去把料子跟绣线找出来，开始做活儿。文秀虽绣活不好，但劈个线还是能做的来的。
不一会儿，就有几个小厮抬了两筐白碳过来。想来，送碳的事情笑桐早就安排好了。
过了一会儿，又有几个婆子抬了几个箱子过来。打开一看，里面全是布料。文秀同白芷将布料展开细细观看，有月白，桃红，鹅黄，翠绿，宝蓝，湘妃色各一匹，都是极好的料子。做里料的绸子一匹。
还有两个包裹，一个打开来里面是各色皮毛，有银鼠皮，紫貂皮，猞猁狲，白狐皮，火狐皮，貉子皮，珍珠羔等等不一而足。另一个包裹里满满塞着沉甸甸，软绵绵，蓬松洁白，触手生温的新棉花。
白芷瞧着皮子，只觉眼花缭乱，不禁拿了一块白狐皮摸起来，整块皮毛整洁如新雪，从头至尾全是白毛，一根黑毛也不羼杂，又油光水亮，摸起来松软暖滑，教人爱不释手。
白芷扭头向文秀道：“少奶奶，你相中了哪块？今年终于也能给你做一件大毛儿衣裳啦！”
文秀摇头道：“这皮子都得退回去，咱们不能要。这包棉花倒是可以留下。笑桐送来的料子，截三尺桃红的留下做荷包使，这匹月白，鹅黄的也可以留下。湘妃色留下两丈，白芷你给自己跟白芍各自做个夹袄儿及裙子罢，你们也该添几件新衣裳了。再去我的钱盒子里拿出一吊钱来，给这几位拿去吃酒。”
白芷依言把东西收了，又把钱散给众人。他们自然千恩万谢的去了。
白芷向着煮茶的小炉子坐着，准备继续做荷包，她摸了一把剪刀，凉的冰手。放下又拿起针来，只觉得手都是僵的。白芷对文秀说：“小姐，天这么冷，冻得我的手给针都穿不上线了。”
文秀说：“你烤烤火，再吃杯热茶去。”
白芷烤了一会儿火，搓了搓手，这才穿上丝线，把绸子剪出合适的大小，绷在绣花绷子上。一针一线开始绣。
一面绣，一面又对文秀说：“小姐，明明都有人给你送了皮毛来了，大毛儿小毛儿都有。我还想着今年也给你做一件里外发烧的大褂子，暖和的不得了。为什么你叫我退回去。天越来越冷了。只穿夹棉的衣服可不成。今年的木炭又被克扣了五筐，若不是笑桐少爷送了棉花来，咱连新被子都絮不成。难不成你又像去年一样。冷了就起来踢毽子取暖么？”
文秀道：“白芷，我晓得你跟着我受了不少的委屈。我刚刚来时，也没想过梅府竟然是这样一个虎狼窝。起初溪云还在时，众人对我还好，谁知溪云才走了几年。就人情凉薄如此！你去领东西时瞧那光景也知道，克扣我是府里上下心知肚明的，老太太跟诸位太太们，都是装聋作哑罢了！若是收了这些皮毛衣料，做了衣裳穿着。暖和是暖和，旁人既然知道我是没有这些豪奢之物的，如今我却穿了出来。旁人要怎样风言风语的说我？我在梅府的日子已经够难过了！”
说完深深叹了一口气，她谨记自己曾对自己发下的誓言，无论人情如何凉薄，决不为此落泪。于是虽然愁眉深锁，眼睛却是干干的，一滴泪也没有。
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