袁巡检将那口供拿过来,叫王焱签字画押,并派人去张小武家里找那枣木棍。
袁巡检待差役取回打人凶器,将王焱的供词和乞丐的状词一并摆在张小武面前,张小武说他不识得字,袁巡检便叫人将那两份文念了一遍。
念完之后,袁巡检道:“你兄弟已经招供了,那乞丐也说,是你下手将他打伤,打人凶器也在你家床下找到,如今你可还要狡辩?若是还胆敢不招,那我少不得要用些非常手段,让你吃些皮肉之苦了。”话刚说完,两个差役便手拿刑具便要冲上来给张小武上刑。
张小武见事已至此,只好也招供了。
等张小武招供完,袁巡检问及陷害陈继堂的原因,张小武道:“这是以前结下的仇怨,有天我在街边晒太阳,那陈继堂和我对上眼,居然用眼神挑衅我,似是看不起我等混混之流,因此今次才想着陷害于他的。”
袁巡检疑惑问道:“你所说之话,可是事实?”
张小武道:“小人所说,句句属实。”原来当时张小武和王焱二人觉得这事轻而易举,没想过有东窗事发的可能,更没有考虑到被抓的后果,因此没有在陷害他人的原因提前串供。
张小武和王焱二人关于陷害陈继堂的原因不相符,说明其中还有蹊跷,但打伤乞丐陷害他人的事实已经清楚。袁巡检见今日天色已晚,便准备明天再审。
此时早已有一个闲汉跑去落水庄,给刘管家通风报信。原来这个事情真是刘管家找人设计,刘管家听到消息后,不禁大惊失色,慌道:“原本想让那陈家人坐几个月的监牢,叫人在狱中折磨他,没承想变成如今局面。”
将送信之人送到旁厅喝茶后,刘管家对着身旁两个奴仆道:“孙喻、刘垣,如果那两个人把我供出来,那该如何是好?”
旁边一个叫孙喻的奴仆道:“您不用担心,我等只要在巡检司找一个熟人,与那张小武和王焱说道一声,不要透露出受过您的指使,并许诺出来之后,都定有厚报即可。”
刘管家道:“那如何能让张小武和王焱得知消息?”
叫孙喻的奴仆道:“我有个堂兄与巡检司一个卢姓差役是好兄弟,只要他出手去帮忙,定可安枕无忧。”
另一个叫刘垣的奴仆在旁边道:“只是万一那两个人经不起严刑拷问,说出真相怎么办,那岂不是置您于危地?况且如今庄内在秘密训练武士,若您要是被抓到官衙,被庞六少爷知道后,那只怕后果很严重,甚至有性命之忧。”
刘管家咬咬牙说道:“先按孙喻的方法办,不行再想其他办法。”
孙喻便连忙赶到出云镇,暗中联络卢姓的差役,许他不少好处,让他在夜里偷偷带话给张小武和王焱两人,使他们串供,要他们咬定是张小武为了报复,伙同王焱想讹诈陈继堂钱财才这么做的。
次日,袁巡检再次提审两个犯人,此时两人的供词才一致。袁巡检看也审问不出什么其他东西,也只好作罢,他命人将张小武和王焱两人各打三十大板,送往重安县衙审判治罪。
后经县令大人择日宣判,张小武故意伤害罪加诬陷罪被判三年的监牢,王焱诬陷罪被判两年的监牢。
刘管家庆幸这次逃过一劫,鉴于此次的教训,便暂时放下加害陈继堂一家的心思,用心的替庞六少爷做事情。
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