“好吧！”朱慈炯说话间把一面银牌放到了桌上，“世子若是哪天想明白了，可拿着这银牌来鼓楼西街找我。告辞！”说完，扬长而去。
“不会有那一天的！”吴应熊本想追上去，把银牌扔给他，可却怎么也挪不动脚步，只是怔在原地。
朝廷对吴三桂在云南拥兵自重深感忧虑，多次下令吴三桂裁军。而吴三桂奉行老上司洪承畴的“不可使云南一日无事”的政策，以土司叛乱、蒙古入侵为借口，对抗裁军。双方矛盾逐渐公开化。清廷见裁军不成，那就裁人吧。于是实行散党政策，把吴三桂的心腹调离云南。先后计有：朱万年，调往贵州威宁；王辅臣，调为陕西提督；赵良栋，调往山西大同；赵廷臣，调为浙江总兵；马宁，调为山东提督；李本森，调为贵州提督；吴得功，调为湖广提督；严自明，调为广东提督；刘荩臣，调为潮州总兵；王进功，调为福建提督等等。一时间，吴三桂成了孤家寡人。
康熙十二年元月，吴三桂正在府中郁郁闲坐，忽然高得捷进来禀报：
“王爷，门外有一儒生求见。”
“是谁啊？”
“他直说是您的故旧，很久没见您了，特来探望。”
吴三桂自从辽东征战以来，故旧门生颇多，就说：“让他进来吧。”
“下江查如龙拜见平西王。”来客进来后，也不客气，自报姓名。
吴三桂看了此人一会儿，想不起来在哪见过，“先生是什么人，本王好像并不认得。”
“我是南京宏光朝的部郎。”
吴三桂一听宏光朝，一个激灵，“大胆！你竟敢口称伪朝部郎，活得不耐烦了吗？你擅自到本王这，究竟何事？”
“特为说客耳。”
“说客？说什么？”吴三桂有些不安。
“说您反清复明。”查如龙笑嘻嘻地说。
“大胆狂徒，口称逆言！你知道本王是谁吗？我是大清的平西亲王，你跑到我这里来劝说反清复明，是疯了吗？来人哪......”
吴三桂刚要发作，却被查如龙打断，“王爷，您先别急，看完我这封书信之后，您再杀我也不迟。”
查如龙不慌不忙，上前一步，“王爷，请过目。”
吴三桂犹豫了一下，他不知这人是何底细。副将高得捷接过来一看，竟是一封血书！
“王爷，您说您是大清封的亲王，那为什么顺治死的时候您要带重兵护卫进京祭拜呢？而朝廷见您带兵进京，忙下旨让您在京外设厂祭拜即可，不用进京。这说明您和清廷互相都在防着对方，心照不宣而已。您心里其实不愿为清廷卖命，但又迫于形势，不得不这么做。这些瞒得了别人，瞒不过我。”
“这些只是你个人的猜测而已。本王最厌恶血书，你有什么话就直接说吧。”吴三桂道。
“天下督抚提镇及朝中大臣，皆有同心，待王为盟津之会。大王，您是中华人，当年之事，出于不得已。今天下之机杼，把握在王的手里，如果王出兵以临中原，天下响应，此千古一大时机啊！”查如龙慷慨陈词。
吴三桂听后心里很是激动，但表面却说：“狂逆之言！来人，把这个疯子给我轰出去！”
说罢，高得捷便将查如龙和血书一起扔了出去。
此时，吴三桂正在准备六十大寿，为了不让清廷生疑，他命人买来许多歌女，如四面观音、八面观音等，日夜作乐。他不明白这些江湖之人是怎么看出他有反清之心的。
没过多久，台湾派的人也来了。吴三桂找方光琛商议。
“台湾会是什么人来呢？”吴三桂问道。
“大概是郑经派来的人吧。”方光琛答道。
“郑经？”
“是的。郑成功攻占台湾以后，没多长时间就病死了，也有传言称是被人害死的。郑经是郑成功的长子，留守金厦。郑成功死后，他发兵台湾，打败了郑袭，为明郑第二代国主。”
“王爷，陈永华求见。”下人来报。
“陈永华？此人什么来头？”吴三桂又问。
“陈永华，又名陈近南，是郑成功的军师。”方光琛说，“王爷您但见无妨，民间有云：为人不识陈近南，便识英雄也枉然。郑经派他来，必有重托。”
“好吧。宣陈先生上殿。”
陈永华和副官吴宏济上殿，纷别向吴三桂致礼。吴三桂还礼，命人赐座。
“二位此行远来，不知所为何事？”寒暄过后，吴三桂问道。
“世子托我们将国书带与王爷。”吴宏济说着，把国书交与方光琛，“今者四海颙忘，唯殿下一人。”
“先生过誉了。”吴三桂面有惭色，“国姓爷的事迹本王也很钦佩，不过现在毕竟身为敌国，可能让先生失望了。”
“大王您是中国之人，为何要久屈胡虏之下呢？敝国虽小，楼船千艘，甲士十万，为殿下使之！”
“先生您说得非常有道理，但此事非同小可，还容本王三思，待老夫做出决定之后，再派人与世子联络，好吗？”
“好！一言为定，我们静候大王佳音。”陈永华和吴宏济说，“那我们先行告辞了，免得外人生疑。”
吴三桂送别台湾使者，心中思绪万千。看来起兵反清不仅是他一个人的心愿，也是天下人之所望。“是时候做出决断了。”吴三桂想到了陈圆圆，他要把心声吐露给她。
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